英国多塞特，1996年12月11日
布伦达·布罗克塔克咬紧牙关，凝视着又一座被泥巴种摧毁的房屋的废墟。又一支来得太晚的傲罗部队。又一座马尔福的住所被炸毁。
“我们为什么被叫来？”马丁问道。她的搭档对这么早就接到总部的电话感到有点恼火。“他们难道不应该打电话给沙克尔博特或德利什吗？”
布兰达指着废墟后面的树桩说：“他们已经来了。我们之所以被叫来，要么是因为他们中有人认为我们能帮忙，要么是帕金森在背后操纵。”
“乔伊。我一直想卷入办公室纷争之中，”马丁嘀咕道。他的声音一天比一天老练。
但他还没到那个地步。“我宁愿卷入办公室争斗，也不愿卷入一场血腥大屠杀，”布兰达说。“我不知道道利什是不是食死徒，但他手下的许多傲罗都是。”而且每个人都知道沙克尔是邓布利多的人。
“帕金森也是食死徒，”她的搭档低声说道。
她眯起眼睛。“你确定吗？”
“我没有证据，但是他说了什么，以及他说话的方式……”傲罗耸耸肩。“我知道。”
“那么，他一直在试图招募你。” 布伦达想知道帕金森为什么没有开始对付她。也许他认为如果马丁站在他这边，再试图招募她，事情会更容易。或者他不认为她会加入。布伦达不知道该如何感受这一点。她听说食死徒很快就把那些不想加入的人算作敌人。
“你并不惊讶，”马丁打断了她的思绪。
她摇摇头。“他的家人都被泥巴种夺去了。如果他以前不是食死徒，那么现在很可能就因为这个而成为食死徒。”而罗尔一家曾经是食死徒。“他到底在哪儿？”
“他应该已经到了，”马丁说。“他比我们先走了。”傲罗蹲下身子，从地上捡起一块铜片。“又一个弹壳，”他说。“和翻倒巷里发现的一样。”
“这是意料之中的事。”布兰达并不在意——这东西很可能是倍增咒的结果，不会持续那么久。他们已经知道泥巴种使用的是麻瓜枪——显然，如果你熟悉这些肮脏的武器，伤口会非常明显。
他们走到沙克尔和道利什身边。这两个人已经开始争吵了，不过幸好他们离那具盖着毯子的尸体还有点距离。一个年轻的傲罗站在尸体旁边，看上去很不自在。梅西·梅戈尔德是沙克尔的人之一——她知道这一点在当今很重要。
“那是谁？”布兰达点点头看着毯子问道。
“她已被确定为潘西·帕金森，”这名新兵说道。
布兰达闭上眼睛，咬紧牙关，嘶嘶地说。帕金森家族又一个成员去世了。难怪这个人不在这里——他可能在失去理智后就被送走了。傲罗不应该调查他们家人被谋杀的事件，每个人都知道这一点。然而，很少有人注意到这一点。
马丁掀起毯子，然后皱起眉头。“梅林的胡子！”
布兰达注意到，梅戈德转过头去，然后自己看了一眼。她想，这可以理解——这个年轻女巫的尸体几乎被毁得面目全非。她蹲下身子，挥动魔杖。“没有咒语的迹象。她要么是被枪击中，要么是被撞击，要么是随后的爆炸中丧生。”
“影响？”梅戈尔德问道。
马丁指着旁边碎裂的、焦黑的木头。“那是一把扫帚。”布兰达看到他正对着另一个傲罗微笑。她几乎叹了口气——犯罪现场不是调情的地方。“到目前为止，还确定了谁的身份？”
“啊……”女巫转向布兰达，“他们在废墟里发现了文森特·克拉布和格雷戈里·高尔的尸体。”
“马尔福失踪了？”布伦达问道，再次盖住了尸体。
梅戈尔德点点头。
“失踪，推定已死亡。”马丁说。
“还有人失踪吗？”布兰达问道。
“沙克尔说，阿斯托利亚·格林格拉斯在她姐姐拜访马尔福后没有回来时向魔法部报告了此事。她当时和朋友特蕾西·戴维斯在一起，魔法部怀疑西奥多·诺特也在场。”
布兰达吹了声口哨。他们所有人都继承了威森加摩的席位，目前由代理人占据。这意味着解决这个案件的压力将是巨大的。她很高兴这不是她的案子。
“沙克尔博特为什么在这里？”马丁问道。“没有迹象表明食死徒参与其中。”
“马尔福被怀疑是食死徒，他的父母也是，”梅戈德一字不差地引用了她的队长的话，布兰达心想，“而且抵抗军使用了两枚炸弹。第二枚炸弹可能是用来对付即将抵达的食死徒部队的——周围有一些战斗的迹象。”
布伦达点点头。这绝对是沙克尔的分析。新手肯定不会注意到这一点。
“我想，当他们找到尸体时我们就会知道，”马丁说。