光阴似箭，岁月如梭。转眼间，一年的时间已经过去了。
在鲁国的治理下，满目疮痍的齐地渐渐地恢复了生机。虽然有一些地方爆发过小规模的叛乱，但那些叛乱统统都被鲁军镇压下去了。被莱国统治的齐国东部乡村逐渐部落化，城市则依然保持原样。人们的风俗习惯受到了莱国的影响，居住在城里的人开始穿上莱人的服饰，学习东夷的文化。被曹国统治的齐国西南部各地十分安定，从来都没有爆发过叛乱。当地的人们对曹国的统治十分认可，那些以前隐藏在民间的贤才们，现在大多都选择出来做官了。
近来朝中不断有人建议李宵阳将国都迁到临淄，但李宵阳拒绝了他们的提议。现在临淄城中有齐桓公的后人，城内暗流涌动，时不时就有人打着齐国的旗号招摇过市。因此临淄并不安全，这样的城市根本没法被定为国都。之前攻下临淄的时候，鲁军出于人道，并没有杀掉齐桓公的几个幼子。李宵阳将齐桓公的嫔妃们放出王宫，让她们返回民间。齐桓公的孩子们则被曹刿带出王宫，交给临淄百姓抚养。李宵阳一直都不知道卫王后，崔瑁和齐桓公那三个年龄大些的儿子去了哪里。后来有人传言他们去了燕国，于是李宵阳派聂政等人出使燕国，要求燕国把崔瑁他们送回临淄。可是燕庄公对此事遮遮掩掩，一再声称那些人不在燕国，燕国的大臣甚至跟聂政说崔瑁去了秦国…燕国敷衍的态度惹恼了聂政，最终他气呼呼地带着使团离开了燕国。
燕国，蓟城。
天刚蒙蒙亮，公子无亏就带着两个弟弟走出了质子府的大门，燕庄公安排他们和燕国太子一起读书，现在正是他们去宫里上课的时间。另一边，住在质子府对面的崔瑁也起了床。他用水盆中的凉水洗了把脸，看着自己在水中的倒影，崔瑁猛然发觉自己变得越来越憔悴了。那张原本俊秀的脸庞，现在写满了沧桑，就连头发都白了不少。
“唉，还记得刚来燕国的时候，我带着大王的妻儿东躲西藏，生怕被人发现。幸亏燕国大司徒薛焕帮我们找到了住处，还说服燕公收留我们，要不然，大家都得被鲁国人抓回去啦！”崔瑁走出房门，郑氏站在对面看着他，崔瑁询问道：“公子们都去上课了吧？”郑氏点了点头，随后示意崔瑁跟她来一趟。崔瑁跟着郑氏走进质子府，一个声音忽然响了起来：“崔瑁，好久不见！”
“开方兄？！你…你还活着？”崔瑁不敢相信自己的眼睛，眼前这个将军模样的人居然是许久未见的卫开方。卫开方笑了笑，拉着崔瑁走进质子府里的庭院，只见院子里站着好几个士兵模样的人，他们齐刷刷地对崔瑁拱手道：“小人参见崔将军！”
“这些人都是咱们齐国的遗民，当初他们不愿接受鲁国人的统治，纷纷逃出齐地，来到卫国投奔我。我逃出临淄之后，一直都待在卫国的邯郸城中，最近听说你和大王的孩子们都在燕国，我就特地带着弟兄们从卫国赶过来看望你们。”卫开方对崔瑁解释道，崔瑁看着这些穿着铠甲的士兵，顿时感到一股暖意涌上心头，看来齐国的人们还没有忘记国仇家恨，还没有完全臣服于鲁国的统治！
“对了崔瑁，你还记得鲁国的聂政吗？他前一阵子还到过燕国呢，据说是为了寻找你们的下落而来。好在燕公没有把你们在燕国的事情说出去，要不然你们就遭殃啦。”崔瑁一听到聂政这个名字，就气得浑身发抖：“聂政那个混蛋…那天我躲在柱子后面看了他一眼，发现那家伙还是和以前一样玉树临风，仪表堂堂，一年的时间过去了，他的相貌和神态居然一点变化都没有！你再看看我，我现在还不到三十岁，就憔悴的像个老头子一样，都是当初那段东躲西藏的日子害得！唉，我本来也是咱们齐国有名的俊后生，结果…”卫开方拍了拍崔瑁的肩膀：“兄弟你受苦了，这段时间还是好好休养吧，我现在正计划着召集咱们齐国的遗民和散兵游勇，争取早日打回临淄，光复大齐！”
“我们光靠自己的力量恐怕不行，燕国现在不敢招惹鲁国，我和几位公子在燕国只能像普通人一样生活，根本没法去联系那些齐国的遗民。开方兄，你是卫国国君的儿子，你回去之后跟你父王说一说，看看他能不能派兵帮助我们…”卫开方挠了挠头：“可以，我想他会答应我们的，只是…卫国现在的情况也不太好。上次晋国攻打郑国，卫国把所有的军队都派去支援郑国了，结果最后郑国北部半壁江山被晋国吞并，卫国军队在战争中死伤过半，不得不撤回国内休整。那场战争过后，卫国就进入了休养生息的状态，父王他恐怕派不出多少军队来帮助我们啊。”
“那这样，你先派几个人去邢国一趟，然后再让他们去看看宋国和赤狄各国的情况，这么多国家总会有一个能帮上忙的吧？”卫开方十分赞成崔瑁的意见：“好，我听你的，派人去那些国家看一看！愿我们早日反攻齐地，光复齐国的江山，为大王和死去的将士们报仇！”崔瑁热泪盈眶地回应道：“对，我们一定要把那些鲁国人赶出齐国的土地，夺回咱祖宗的江山！！”