“那辽国和金国的战事如今还未停，官家又心心念念要将燕云十六州给收回来，东京内外如今人人都在论道那蔡攸大人和童贯大人还没到正月底便是去趁人之危，不过话说回来，对秋儿来说，阿兄总算是得了空能回家陪秋儿，也是好事。”
柳家，里屋，
斜靠在榻上的柳秋半支撑着头，面上一派从容笑意另一只手还不住轻抚着已然是隆起的腹部，小心翼翼将汤物吹了吹送到亲妹嘴边，眼见着别开脸明显与他作对嘴角还没来得及放下的柳秋，柳程也是无奈，“你这丫头当真是被宠坏了，如今都是做娘的人了还这么”
“秋儿好不容易能在家待两日，你这个做阿兄的，如何不能让她畅快些。”
“阿娘说的不错。阿兄虽是秋儿的亲哥哥，终究也是外男，还是先出去罢。”
母女两个一唱一和，柳程如何瞧不出是故意，将手中的汤碗送到刘氏手中，柳程到底也是默默起身就往外走，方才掀开帘幕便是正对上妹夫李四毛心事重重的脸，柳程的眉头顿时也是皱的更紧，“这个时辰你怎么”
“秦大夫得了军令，要往营地处去。”
“你也要一起？”
“舅兄，我知晓如今不”
“男儿志在四方，便是身为医者在军中也是功劳不可忽视。”眼见李四毛已然是一副傻愣愣的态势，柳程也是叹口气，他总算是明了方才柳秋和阿娘这故意为之是因着什么缘故。“你且安心，有我在，秋儿和孩子，定会无恙。我等小民，没有那许多大户人家的规矩，阿婶若是愿意，便是来柳家一并住着，也无碍。横竖阿爹如今在李家茶摊子那处跟着李大人做事，便是李大人那处暂且无法安置，任店那处，我去求了张大掌柜且寻个住处，也不是难事。”
“多谢舅兄体谅！”
“你我本就是一家子骨肉，这些外道话，不必说了。”
“阿娘那处，我先去与她说这好消息，医馆那处秦大夫还需安置好，这数日，四毛便与秋儿一道赖在这处不走了。”
李四毛一派欢天喜地，整个人几乎都要边走边跳的架势活似个半大孩子，丝毫都没有方才稳重的态势让柳程也不由得轻笑出声。
方才从内里早是听了这外头动静方才出来的刘氏一眼所见便是亲生儿子独自一人站定于屋子正中的模样。
这般好的儿郎，却是至今都是形单影只也没个人在身边照应，若非是心知肚明自家小子一贯是沉迷厨艺她当真也是要以为程哥儿定是有什么毛病。
若非如此，秋儿这个当妹子的都是要做娘的人了偏生他这个哥哥还至今连个家都不想有属实也是
“哥哥是有大志向的人，再者，前番有那李氏的教训阿娘还嫌不够？”
“你这丫头混说什么阿娘什么时候”
“知母莫若女，阿娘的心思，秋儿如何不知晓。”眼见着亲哥哥已然是消失不见，柳秋的目光也深沉了几分“再者，阿娘以为如今我柳家，如何不会成为旁人的眼中钉。从小处着眼成大事的聪明人，可不止一两个。”
“柳家儿女，都是聪明绝顶，阿弟这福分，还在后头。”
仿若从天而降的老李头让原本还是云里雾里的刘氏瞬间也是回神，倒是柳秋已默默上前，顶着亲娘和亲爹各异的眼神也是泰然从老李头手中拿过方才被老李头拿在手中的好物，颇有份量的触感让柳秋的面上笑容也越发大，“娘娘和大人厚爱，我两家人，铭记于心。”
“军中最重要从来都是医官，毕竟战场刀枪无眼，想要活命只能靠他们。行医之人最重要便是得见多识广，见惯生死，四毛这一趟行走，于他只有好处。”
任店，某住处
不请自来的李二毛面上尽是平静，看着依旧一言不发的柳程也是苦笑，“人心都是不满，四毛如今也是要做爹的人，自然是要想法子将自家日子越过越好，秦大夫本就有心培养他，如今他与师傅一道去历练，前程自然比窝在东京这一处来的好。”
“这桩事，与彭大掌柜也有关联。”
“我本就是在白矾楼做事，如今后厨那头，自然彭大掌柜也要仰仗。他行事既然有利于我，日后我自然也不会让他亏本。柳程，你我早不是从前那个让人瞧不起的小伙计，既是有用处，自然不会被人轻视。”默默起身李二毛也不不打算再多说，“时候不早，后厨那头周果子一人也是应付不过来。”
“……”
“二毛当日去白矾楼处确是对了，任店这处地界，终究不适合他。”
缓缓从暗处而出的孙二娘明显早是将一切都听了个清楚，柳程一默，孙二娘轻笑出声，“那戏文里头总唱，金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙。你是个没野心的，可是二毛却是志向远大，有白矾楼这个东京第一大酒楼在前，任店处，总是留不住他。”看着满面欲言又止的柳程，孙二娘也是笑出声，“程哥儿，世上从来没有谁是不可替代，为师总是要挑个徒弟培养以备不时之需，没有二毛没有你，也总会有别人。”
“你这老妇，当真是丁点都不给自个留后路。程哥儿，后厨那头那些小的还在眼巴巴等你做事，任店总也是东京七十二酒楼之一，谁敢小瞧了任店，老娘头一个便是不对付，我任店地界便是连官家都另眼相待，什么阿猫阿狗想要来沾边，也绝无可能！”
“……”
“程哥儿聪明绝顶你这般明晃晃故意找不痛快，他如何瞧不出是有猫腻。”
安静的室内，张氏没好气瞪了孙二娘一眼，眼见着满面疲累至极的孙氏也是将到嘴边的话生生都转圜了回去，“朱山今日不在，宫中那两位贵主又执意要过来，你且去流云那头一并瞧瞧，我这心里总是不安稳。”看着还是无动于衷的孙二娘，张氏难得是动了怒，“你这老妇怎么到如今还是”
“东京天子脚下，寻常百姓想独善其身不涉朝政都绝无可能，更遑论是任店这等有名号的商户。”
“朱山，你怎么”
“今夜贵客降临任店，高相有命，要我领着一众小的，护卫左右。”目光扫过面色变了的两个妇人，仿若从天而降的朱山也是笑容尽失，“世道混乱不休，谁又能独自安稳，可若是真的东京城都出了乱子，如今的安稳都没了，日子只会更难！”