叶怀昭今年流年不利，开年一个月已经受伤三次，被杨景和嘲笑是灾星附体，想多派几个侍卫给他，但被他拒绝了，无他，只因他刚到户部上任的第二日，便由言官参他逾矩。那日宫宴的事情早已被传入了朝臣的口中，三皇子派认为他是太子一党，太子一派却认为他跟三皇子过从更密，更有大皇子一派在其中和稀泥。但毫无疑问的是，叶怀昭入仕提醒着朝中重臣，最受皇帝疼爱的儿子杨景和如今已经长大成人，两位皇子分庭抗礼的局面多了一个变数。
而四殿下素得圣宠并不是空穴来风，比如今日便为自己的表哥叶怀昭求来了一道口谕：当值时，可让其爱宠随行。天知道，那丰神俊朗貌比潘安的男子，其爱宠并不是娇小可爱抱在怀中的，而是快到成人大腿那么高的一只黑毛大狗。
“叶大人，这耳朵这么尖，个子这么大，怕是一头狼吧。”
叶怀昭轻轻的摸了摸闪电的耳朵，语气温润如玉：“祖上许是有狼的血统，但闪电脾气温和，没有我的命令，不会随意攻击人的。”
脾气温和的闪电配合的“一笑。”露出了尖利的牙齿，让户部的同僚纷纷退开了几步。
“怀昭，你进来。”户部左侍郎吴卓见轻轻的咳嗽了一声，打断了这些户部年轻官员对于新同僚的好奇与打量，“那大狗，就在院中待着吧，免得惊扰了同僚。”
叶怀昭拍了拍大狗，动作优雅飘逸，一身普通蓝色官服被他穿出了不一样的味道。
“之前听人说起，京城有个美男谱，榜首便是他，我还以为言过其实，没想到今日一见，虽然脸上还带伤，但这气度，却果然非同凡响啊。”
另外一人压低了声音说道“人家的姑姑，便是盛宠十多年的宜妃，做你们的事去吧，谁知道这些贵人脾气到底怎么样。”
几人嘀咕，脸色也各不相同，有好奇的、有嫉妒的、也有不忿的。
闪电抖了抖耳朵，似乎知道他们在议论叶怀昭，一双幽深的眼睛看了过来，那几人赶紧住了嘴。
吴卓见五十出头，肤白圆脸长须，一双眼睛自带笑意，跟婉贵妃和杨景修如初一撤，看上去便是温和易亲近的面相，说话的语气也不疾不徐，他亲自带着叶怀昭在户部的值房里走动介绍。
户部掌管着整个大周的钱粮，但细分下来，却极为琐碎，因为这里掌管着全国的土地、赋税、户籍、军需、俸禄、粮饷、财政收支。
“怀昭啊，户部分为三支，度支掌天下赋税、物产丰约之宜，水陆道涂之利，岁计所处而支调之；金部掌天下库藏出纳，市集交易、百官、军镇、番客之赠，以及给宫人、宫奴的衣物用度等，而仓部则掌天下军储、出纳租税、禄粮，仓禀之事，圣上的意思，便是将你放在仓部，望你之才华，能在此得以施展，早日解决我大周军需供应的难题。”
“大人莫要再笑话怀昭了。”叶怀昭指了指自己尚青肿的眼睛说道：“那日宫宴，喝的有点多，胡言乱语几句，没想到陛下给了我个差事。”说着颇为苦恼的说道：“户部这么多能人，哪里需要我这外行人置喙，其实我便觉得在那金支蛮好。”
吴卓见捻须而笑“我与你父亲曾同朝为官，你父亲年轻时有抱负也有本事，虎父无犬子，我相信贤侄只是年少遭遇挫折，只要有人引导，定有一腔热血报效君王。”
叶怀昭笑而不语，“大人抬举了，对了，怀昭还未见过尚书大人。”
吴卓见指了指关着门的那间屋子，“朱大人年事已高，一旬来户部一日，等他到时，我再带你拜见。”说着走到了右边的值房，笑着说道：“天佑。”里面坐着的人四十左右，身型瘦弱，面色蜡黄。抬眼看了他一眼，拱手行礼，一板一眼：“大人。”
“这是我们户部右侍郎张天佑张大人，恒昌七年的状元郎，才华横溢有治国经世之才，怀昭你要多向他学习。”怀昭不慌不忙的行了个礼。张天佑淡淡的看了他一眼，眼神中有一丝不加掩饰的不快，“案牍成山，勤勉工作。”便不再言语。
出门后吴卓见小声说道：“张大人为人正派却有些刚直，有时候说话对事不对人，你莫要放在心上。”
叶怀昭点头，“多谢大人提点。”“大人。”一个稳重的声音在身旁响起。“迟钟，正要去找你。”吴卓见还是带着令人愉悦的笑意，对着叶怀昭引荐。
“仓支郎中，你的顶头上司，薛迟钟，为人细致，擅术术，是我户部不可多得的人才。”薛迟钟三十余岁，长相端正，看上去亲和可靠，脸上带着一丝笑意打量着叶怀昭。
“这位便是叶怀昭，叶员外郎吧，以后共事，望勤勉和睦。”语气不疾不徐，听上去比张天佑那冷冰冰的言语令人好受多了。
“下官见过薛大人，在下赶鸭子上架，诸事不明，还望大人提点教导。”
“叶大人一看便是聪慧过人，这户部事务简单却庞杂，上手却是容易。怀昭怀昭，心怀光明，可昭日月，名字好，人也好。”后面两句却是对着吴卓见说的。
“不敢不敢，大人的名字才是极好，迟钟迟钟，上古名琴，稀世之音啊。”
薛迟钟面上呆愣了一瞬间，继而笑道，“没想到叶大人居然还颇善音律。”
“非也，下官闲暇时间，爱看闲书罢了，许是幼时看过，一直印象深刻。”叶怀昭淡淡笑道。
“嗯，怀昭涉猎颇广，说不定会为我们带来新的思路。”
几人说着便经过院子向另一旁的屋子走去，闪电见叶怀昭走了过来，起身站了起来，喉咙间发出了“呼呼”的声音。
“大人莫怕，闪电很是温顺。”说着给了闪电一个安抚的手势，闪电依言便卧了下去，但眼睛一直追随着叶怀昭。
这薛迟钟身上有一种非常奇特的香味，他离的近，方才闻到，但闪电，刚刚那动作，分明是在示警。