接下来的数天里，陕西境内看似平静如水，却又弥漫着一种说不出的诡异氛围。
虽然各地不时传来打斗与厮杀之声，但多为江湖中的仇杀，并未掀起太大的波澜。
明知陕西境内汇聚了无数的江湖中人、外番夷族的高手、三山五岳的成名人物以及朝廷的厂卫，他们虽相遇却鲜有交流。
众人似是在搜寻着什么，更是在等待着什么。每日里，密探、斥候、细作穿梭其间，信鸽日夜不绝地飞往各地，传递着密信。
这种氛围让人仿佛能嗅到暴风雨即将来临的气息。然而，众人皆在猜想，旎啸携带着那位骆小姐，为何敢在众目睽睽之下，悠然自得地在渭水之上乘船逆水而行？他们究竟要去往何方？
众方势力在等待，静静地等待着。无一人上前惊扰他们，即便是那些好事者或沉不住气之人，也皆被其他势力的高手所杀。
明明许多人都欲杀旎啸而后快，并生擒那位骆家小姐，但他们却都选择了沉默，形成了一种围而不攻的局面。甚至给人一种错觉，仿佛旎啸和那位骆小姐秘密入陕，竟无一人知晓。
诡异的气氛如同瘟疫般蔓延开来，各方势力上万人汇聚于凤翔、巩昌、临洮、洮州、岷州几府。
时间悄然流逝，转眼间已至十一月。天空中阴云密布，连绵多日，不时还伴随着雨雪交加，更添了几分寒意与萧瑟。
十一月十四，几望，凶神地贼，宜捕猎、捕捉。
宁远县于渭水与山丹水交汇而建，山丹水源自岷州深处，迤逦北流，两岸峭壁如削，峰峦叠翠，暮色四合间，河水潺潺，风声瑟瑟，添几分肃杀之气。
洮州与岷州两卫之监军夏鸿天，面朝北疆，自午后时分至夜幕低垂，未曾稍离其位。其目光如炬，紧紧锁定于河涧一侧，那条蜿蜒曲折、顺河而行的隐秘小径。
此路，是他密告屠浩之秘径，穿行东峡河谷，既可隐匿踪迹，又可兼程疾行，远胜官道之迂回。
夏鸿天深知，屠浩对他信任有加，皆因二人乃八拜之交，情深义重。念及此处，夏公公嘴角勾起一抹阴鸷之笑，眼神中透露出毒蛇般的狠辣与阴冷。
其身旁，总兵南化静立如松，衣袂随风轻扬，与夏鸿天一般，纹丝不动，仿佛融入了夜色之中。
南化并非不欲动弹，实乃忌惮义父威严，更洞悉夏公公此刻心境，不敢稍有造次。
他悄然侧目，望向一侧密林深处、大石之后，数百伏兵隐匿其间，或有体弱者，因久候而微颤，轻轻挪动身躯，也是无奈之举。毕竟，自申时初刻起，这些厂卫与白莲教徒便已悄然潜伏于此，静待时机。
也不知过了多久，南化终是忍耐不住，欲开口相询，却见一道人影如鬼魅般闪至，乃四谛星君之首，苦谛星君。其人一袭道家装扮，年近半百，发须皆已斑白，却精神矍铄。
“夏公公，我教弟子已探明屠浩行踪，距此不过二十里之遥。”苦谛星君微微躬身，语气平淡无波。
夏鸿天见状，心中虽有怒意，却知苦谛星君根本不惧他，双方不过利益相系，若非佛母之命，四谛星君岂会助他？
他怒意转瞬即逝，化为满面春风，“星君辛劳，待会儿还望依计行事，共诛屠浩及其党羽。”
“公公言重了，您与佛母早有约定，自当全力以赴，我等自然不敢有丝毫懈怠。”苦谛星君淡然回应。
夏鸿天表面颔首微笑，心中却暗自忐忑。他深知，若东边稍有风吹草动，或有消息传来，四谛星君所领之白莲教徒，必将弃此而奔嶓冢山。
世人皆知，那旎啸正携骆家小姐，秘密前往嶓冢山某处，寻觅得道成仙之术。
夏鸿天心中更有一丝疑虑，自己所领之上百厂卫，以及南化所率之数百精兵，若真见那仙术近在眼前，恐也难以自持，不顾一切地投身抢夺之中，即便是身边的义子南化，亦难保不会为之所动。
夏鸿天心中思绪如电，目光在河谷与峭壁间穿梭，此处地势险峻，实乃天造地设之伏击佳地。他心中清楚，屠浩若对他有防备，怎会踏入这危机四伏的河谷？
忽地，他心中一动，向身旁二人问道：“附近可有其他势力窥伺？”
南化见说，深知义父多疑，更恐屠公公已洞悉其计，故有此问。
他恭敬答道：“禀义父，孩儿已遣斥侯于三十里外探查，若有异动，定会发信号示警。”
夏公公微微颔首，又将目光投向苦谛星君。星君淡然回应：“我教弟子未曾发现其他门派踪迹，北疆鞑子与西域胡人也无动静。”
夏鸿天听罢，默默点头，片刻后，轻声说道：“屠浩快来了吧。”
苦谛星君见说，双手一拱，不发一言，转身离去，自是依计行事，前往埋伏之处，只待屠浩踏入陷阱。
南化望着苦谛星君离去的背影，转而望向义父，以为还有吩咐，却只见夏公公沉默不语。他只好如先前般，默默立于夏公公身旁。
不多时，北面河谷处，数十黑影隐约可见，火把渐次亮起，人声隐约可闻，似在询问来人身份。对方一人朗声回答，正是屠公公一行。
夏鸿天武功高强，借北风之势，将对话听得清清楚楚，脸上再次浮现出阴冷的笑意。
见义父挥手示意，南化心领神会，跳下大石，一挥手，从石后草丛中跃出十数名军中士兵。
他领着这些传令兵来到一处高地，可俯瞰山谷全景。然而，今夜乌云压顶，月色无光，夜色更显深沉。
此时，南化身旁的士兵纷纷取出灯笼，灯笼以各色薄纸糊成。
他们走进附近山洞，点燃灯笼内的油脂，又用黑布盖住，走出山洞，列队于南总兵面前，随时准备传递信号。夜色虽浓，但灯笼之光，犹如暗夜中的明眸，静待猎物入网。
正当此时，河谷之中的人影竟缓缓停下了脚步，夏鸿天双手不由自主地紧握成拳，目光紧紧锁定在那河谷之中的人影上，耳畔更是凝神细听，生怕错过一丝声响。