沈飞归返，自是遭受数位大人之侧目与盘问，待其入宫面圣，已是半个时辰之后。
以其锦衣卫千户之微末身份，平日里哪能轻易得见龙颜，但宫中侍卫与太监皆心知肚明，此人携有旎啸传于皇帝之密信，且万岁爷早有密旨，沈飞入宫，任何人不得阻拦。
面见万历皇帝，沈飞不敢有丝毫欺瞒，将旎啸所言之事，所托之辞，一一秉明。
万历皇帝听罢，沉默良久，终而说道：“沈千户，你且退下，若有人问起，直言无碍，即便是你家大人也是无妨。”
“是，陛下。”沈飞连忙躬身行礼。
正当其欲退出宫门之时，不料万岁爷取出一块令牌：“若旎啸对你有所吩咐，或有需你传信之语，你觉得不便为人所知，便出示此令牌。”
言罢，皇帝将令牌递予沈飞。
沈飞闻此，心中顿时一紧，接过令牌后更是心绪难平，深知圣上其实早已知晓，自己来时已被数位大人盘问，只是圣上不愿点破罢了。
这时，万历皇帝轻轻挥手，“你且退下，日后旎啸有所需求，有所言语，你需竭力相助，想必你家大人亦不会阻拦。”
“是，陛下。”沈飞再次躬身行礼，缓缓退出大殿，心中暗惊，悄然拭去额头细汗。
望着沈飞渐行渐远的身影，皇帝嘴角勾起一抹似笑非笑，轻声自语：“旎啸，此番朕便陪你演这一出戏，布此一局，顺便揪出那些吃里扒外的家伙，望你莫要令朕失望。”
言罢，万历皇帝召来一老太监，此人乃陈炬之弟，名唤陈姜。
昔日陈炬临终之际，曾向皇帝进言，言及骆珹身负嘉靖帝之密令，宫中暗流涌动，各方势力潜伏已久，暗影重重，敌我难辨，更兼敌中有我，我中有敌。
他又提及旎啸，忠奸难测，却可为手中一把利剑。最后，他提及堂弟陈姜，野心勃勃，难称忠仆，不如用之而后除之。
一阵急促的脚步声响起，万历皇帝回过神来，双目如炬，九五之尊的气势，不怒自威，令前来的陈姜身躯微颤。
陈姜内外兼修，武功已臻化境，然此刻面对看似毫无武功的皇帝，只觉一股泰山压顶之势，令他窒息。
跪地行礼，陈姜埋头低呼：“老奴参见皇爷。”
自去年奉旨前往江南，探查神秘客之事，并设法带回骆家小姐，却一无所获，有负圣恩。前两日，旎啸携骆风雁突现京城，陈姜自以为圣上要怪罪于他。
万历皇帝对眼前之人怒意一闪而过，随即神色淡然，缓缓说道：“平身吧。”
“谢皇爷。”陈姜起身后，偷眼观瞧，见皇帝脸色平和，心中疑惑更甚，却也不免惴惴不安。
万历皇帝踱步几番，缓缓道：“昔日朕遣你往江南，虽未有所斩获，却也未在江南大肆查办，扰了旎啸之布局。反而在无意之中，查出南直隶诸多贪官污吏，也算小有功劳。”
陈姜闻此，恍然大悟，去年江南查神秘客之事，皇帝虽有不满，此刻却已不再追究。
他连忙匍匐而拜，“谢陛下隆恩，老奴惶恐之至，更是无地自容，未能为皇爷……”
未及他言尽，万历皇帝略显不耐，挥手打断，“罢了，朕说过，此事不予责罚。今日召你前来，是另有要事。”
陈姜一直匍匐于地，此时闻听此言，心中暗喜，两眼微张，脑海中思绪万千，料想圣上所提之事，定与旎啸有关。
他恭敬说道：“谨遵皇爷旨意，老奴此次定当竭尽全力，不负圣心。”
“好了，先起来吧。”万历皇帝颇为满意，待陈姜起身，他又说道：“朕闻京城近日多有女子失踪，且多为青春年少，或为大家闺秀，或为名门望族之女。”
陈姜一听，不明圣上之意，便答道：“陛下，老奴在宫中也有所耳闻，且宫中六局二十五司之中，也有宫女失踪之事。不过每年在宫内或京城失踪之人不在少数，多数皆是不了了之。”
皇帝轻哼一声，“哦？如此说来，那与北元王子勾结之人，早已潜伏京城多时？朝堂之上，一众文臣武将，六部三司，锦衣卫、东厂，五城兵马司，莫非皆是酒囊饭袋？”
未待陈姜答话，皇帝怒声道：“只怕这些人中，有不少已收受北元王子那颜的好处吧。”
陈姜见皇帝龙颜大怒，连忙躬身请命，“请皇爷赐下旨意，老奴即刻带人清查宫内宫外，朝堂之上，京城各府衙，定要将此事查个水落石出。”
皇帝冷笑连连，“这些朕自有安排，朕要你亲率人马，前往鸡鸣山永宁寺，详查北元王子在那里潜伏多久了，究竟所图何事，是否意图颠覆我大明江山？
“再者，朕料定有人欲前往那里，销毁其罪证，望你此行能有所获，莫要再像从前那般空手而回了。”
“是，皇爷，老奴此次定当竭尽心力，不负圣恩。”陈姜连忙躬身行礼，领旨谢恩。
他正欲领旨出宫，脚步尚未挪动，却被万历皇帝叫住，“此事被旎啸察觉，如今他身在京城，不到归期，你就不要回京城了。”
陈姜一听，心中顿时明了，只怕骆家之事牵涉甚广，而旎啸先后借六扇门高谷阳与锦衣卫千户沈飞之手，向圣上传递消息，意在查出某些人与某些事，这些事这些人皆与骆家所守的天家之秘有关，而又偏偏与北元扯上了关系。
他更是想到皇帝刚才提及的归期，归期究竟何时？那便是旎啸在京城事了之时，至于具体哪一日，却无从得知。
不过他心知肚明，京城接下来的这两三月间，只怕又是一场腥风血雨。
这一日，千阳门迎来了一位陌生女子，只问百里姑娘是否在此处？
守门山庄弟子见对方手持宝剑，目光如炬，一望便知其乃武林中某门派高手，只是这女子何以知晓大少夫人在此？
一山庄弟子飞身入内，禀报丁幻羽。
不多时，丁幻羽步出，见那女子，三十多岁年纪，容貌出众，气质端庄，似是出自名门望族，再看其风尘仆仆，脸上略显疲惫之色，想必是赶路多日所致。
她问那女子：“不知女侠寻我少夫人所为何事？你又是哪门哪派的弟子？”
那女子听罢，神色大变，惊问道：“什么？百里姑娘已然嫁为人妇了？她所嫁之人究竟是谁？”