伊都国，高岛。
海滩之上，一群绿皮小怪物费力地搬运巨弩，它们看起来像三四岁的儿童，背后长着乌龟一样的硬壳，全身的鳞甲如鲮鲤一般。
最为醒目的是它们的秃头，头上有一个凹下去的肉坑，里面装着一洼水。
它们是水虎一族，河童的一种，被松浦桃三郎奴役，帮助他做苦力。
水虎是百鬼之一，原本生活在华夏的荆州，它们通常全身潜入水中，只露出如虎爪一般的膝盖在水面上。
平时个性温和，也不伤人，但如果有小孩子对它们恶作剧，激怒它们，则会怒而杀人，因此叫水虎。
后秦汉相争，天尸府崛起，四处捕捉水虎制作水虎尸。
水虎个头小，力大无穷，能将人畜直接拖进河里吃掉，浑身披甲，箭矢都射不透，是优秀的尸修材料。
迫于天尸府的捕杀，水虎一族被迫逃亡，在华夏各地颠沛流离，最终走投无路，通过朝鲜半岛坐船逃往倭国，成为倭国百鬼之一。
它们原本生活在长崎港对面的五岛町（今日本长崎县五岛市），松浦桃三郎学艺归来之后，奴役了它们。
它们搬运的弩箭是猎鲸弩，也叫水神炮。
巨弩长达数米，弩弦用海兽的筋制成，弩箭一米多长，尖端有倒钩，是倭人猎杀鲸鱼的武器。
松浦桃三郎让水虎们将猎鲸弩从船上搬运到岸上，制成巡海弩箭台，守株待兔，猎杀北海舰队。
“快点干，没吃饭吗？”
松浦桃三郎脚步跌跌撞撞，双目赤红，喝得酩酊大醉，挥舞鞭子不断抽打水虎们。
丧兄之痛摧毁了他的精神，不被父亲重视的情绪随之爆发出来，让他行为举止愈发癫狂。
酒醉之后，那些偷奸耍滑的水虎他打，那些老老实实，勤奋干活的水虎他还打，打到后来，完全忘记了自己为什么要用鞭子抽打水虎。
责罚变成了发泄，水虎们被他抽得龇牙咧嘴，上蹿下跳。
一只水虎被他打急了，大吼一声，猛地朝他冲来，龇牙咧嘴，要和他拼命。
水虎的爪子连岩石都能捏碎，闻到水虎身上的水腥之气，松浦桃三郎如梦方醒，险而又险躲过水虎的爪子，用手一指。
那只水虎头顶肉坑里的那洼水受到操纵，飞出肉坑，水虎惨叫一声，变得软弱无力，摔倒地上动弹不得。
头顶肉坑里的那洼水是水虎最致命的地方，华夏之人遇到水虎，常常骗水虎弯腰，只要将头顶肉坑里的那洼水倒出来，水虎立刻瘫软无力。
松浦桃三郎能操纵水流，天然克制水虎一族，正是凭借控水的能力，他才能奴役水虎一族。
“八格牙路！”
松浦桃三郎目露凶光，气急败坏，抡起鞭子对那名水虎狂抽，打得它哀嚎不止，满地乱滚，连声求饶。
松浦桃三郎毫不在乎它的生命，发疯一般抽打着，清脆的鞭打声啪啪作响，仿佛也打在了其他水虎的心中。
水虎一族拥有极高的智慧，见族人被如此虐待，目光之中有泪花闪烁，却只能隐忍下来，麻木地继续工作。
远处的树上，有一只鱼鹰正在津津有味地看着这一幕，他是影子军团的间谍，编号。
它接到柳生的潜伏任务，在一年前来到倭国，潜伏在长崎群岛之间，将有关松浦家族的情报传回北海。
北海最恐怖的能力不是五大集团军的战斗力，而是影子们无与伦比的渗透能力和情报收集能力。
酒色掏空了松浦桃三郎的精神，他很快累得气喘吁吁，一脚将打得血肉模糊，失去意识的水虎踢开，松浦桃三郎跌跌撞撞向海边的宅邸走去。
武士们害怕少主出意外，都跟了上去，其余的武士则继续督促水虎们干活。
半个小时过去，看守武士们觉得无聊，三三两两聚在一起闲聊，看管松懈许多。
水虎们立刻偷懒，三三两两聚在一起，咒骂自己的主人。
眼见时机成熟，扇动翅膀飞了过去，落到水虎的领袖，白老头身边。
“白老头，我上次和你说的事，你考虑得怎么样了？”
其余的水虎凑了过来，将鱼鹰挡住，看守武士看了几眼，以为是鱼鹰觅食，没当一回事。
白老头沉吟不答，心中好生为难，这只鱼鹰妖自称是汉人的使者，想要水虎一族破坏猎鲸弩，在交战之时暴动。
水虎一族憎恨倭人，更憎恨汉人，就是汉人修仙者四处捕杀它们，将它们赶得上天无路，入地无门。
如果和汉人勾结在一起，做了倭奸，成功了还好，如果不成功，松浦桃三郎绝不会轻饶水虎们。
见它仍在犹豫，继续劝道：“白老头，我们北海的舰队马上就要到达高岛，你现在投靠北海，破坏猎鲸弩，属于大功一件。”
“无论如何，主公都会照顾一二。”
“若是错过了这个机会，主公只会把你们当成寻常精怪，再想进北海五大集团军，混个编制，那可比登天还难。”
“你怎么不想想，天下河童那么多，为何松浦桃三郎只奴役你们水虎一族，不奴役其他的河童？还不是你们移民而来，浮萍一样，无根无系，没有靠山。”
“倭人们现在奴役你们，今后也会奴役你们。除了主公，谁会管你们的死活？”
一番话，说得白老头默默无语，想到今日族人们被虐待的惨状，白老头咬了咬牙，压低声音道：
“事到如今，我们水虎一族走投无路，我们再相信汉人一次。”
“希望汉人主公能善待我们，对得起我们水虎一族的牺牲。”
大喜，和白老头约定了暴动的时间，展翅高飞，去通知舰队去了。
白老头将密谋告诉了族人们，族人们早就恨坏了倭人，纷纷表示不畏生死，也要破坏倭人们的好事。
五十具猎鲸弩全部安置完成，弩手们矫正完毕，一直从清晨忙到正午，太阳暴晒，热气氤氲而起，看守水虎们的士兵都躲到树下。
白老头带着矮小的水虎们藏到猎鲸弩下的阴影里躲避阳光，趁着倭人不注意，白老头一声令下，水虎们破坏了猎鲸弩的弩机。