果然，没过多久，消息传来。
曹操部将陈宫听说刘岱战死后，主动请命前往州府劝说兖州别驾、治中等人，拥立曹操为兖州牧。
当时也在兖州州府的济北相鲍信本来就与曹操关系很好，在经过陈宫的劝说后，其也认为陈宫说得对。
便也加入了劝说，终于说动兖州州府官吏，同意迎曹操为兖州之主。
最后鲍信还与州吏万潜等人亲自到达东郡迎接曹操担任兖州牧。
曹操见鲍信等人前来，自然大喜，没有过多推让，直接同意了担任兖州牧之职。
自此，兖州被曹操所得。
……
当姜滔得到曹操担任了兖州牧的消息时，已经是初平三年（192年）六月下旬了。
本来在姜滔得知刘岱死后，也想尝试着看能不能趁机再夺取兖州几个郡国。
这样不仅扩大了自己的实力，也削弱了曹操这个未来北方霸主的实力。
只是一件大事，让姜滔不得不放下对兖州的关注，亲自带领大军，前往青州平原国。
初平三年（192年）六月中，平原相陈纪、平原郡国中尉邓愈，先后来信，言平原告急。
姜滔通过他们的传信，了解到原来袁绍在界桥之战后，袁绍与公孙瓒一直在冀北开展拉锯战。
不过袁绍还是靠着兵多将广，渐渐夺回了冀州大部，甚至袁绍还派兵攻入了幽州。
袁绍派崔巨业领兵围固安，但久攻不下。
初平三年五月，崔巨业粮尽，撤退时被公孙瓒派三万人追击。
在巨马水，公孙瓒大破袁绍军，其杀袁军七八千人，俘虏无数。
这些俘虏大多又被编入公孙瓒的军中，使其军力大涨。
公孙瓒与黑山军首领张燕早已取得联盟，张燕便派出派部将杜长等为公孙瓒助阵。
于是公孙瓒乘胜追击袁军至冀州清河国，占了大半个冀州。
其兵威甚至威胁了冀州魏郡，连青州平原国，也感受到了公孙瓒的威胁。
平原国相陈纪、郡国中尉邓愈先后来信，言公孙瓒派兵陈列冀青边界，恐有攻入青州之势。
同时被公孙瓒打得差点还不了手的袁绍，也同时来信，让姜滔出兵抵抗公孙瓒。
姜滔考虑之后，认为公孙瓒始终有攻打青州之心，不得不防。
而袁绍虽然也想要青州，但现在其自顾不暇，怕是在没有彻底打败公孙瓒之前，其应该不会和自己撕破脸皮。
于是姜滔便带领大军，前往驻守平原。
此次，姜滔带领孙观、李现两营，共六千兵马，连同李进的八百虎卫，以及太史慈统领的两千骑兵。
同行的自然还有戏志才郭嘉等人。
只是还未等姜滔带军到达平原，平原国已经传信前来，说公孙瓒已经真的派兵攻入了青州平原国。
在公孙瓒看来，虽然姜滔没有派兵与其交战，但其始终尊袁绍为盟主，是其羽翼之一。
公孙瓒认为此时的袁绍，已经快要被自己打败，于是其便迫不及待的想要夺取青州了。
公孙瓒要留在冀州，亲自攻略袁绍。
其便任命了田楷为青州刺史，派田楷统兵两万，攻打青州。
公孙瓒还上表将刘备提升为别部司马，派刘备前去帮助田楷攻略青州。
就连赵云也被公孙瓒派去随刘备出征，为刘备掌管骑兵。
赵云也才是在此间与刘备结识。
公孙瓒的军队虽然精锐，但姜滔对其早有防范。
他可是派了邓愈带领一万五千兵马，与平原相陈纪亲领的三千郡兵，共同防守平原。
所以当田楷突然带兵攻入平原，只是在其轻易攻占鬲国县后，就被挡在了平原国治所平原县城下。
此时平原县内，有陈纪的郡兵三千，以及其召集的一千民壮。
还有邓愈部下唐龙、唐虎的两营六千兵马。邓愈也被困在城中。
而管亥、吴敦、尹礼三营，原本驻扎在平原国各地，如今皆在往平原县赶去支援。
但当他们来到达平原县附近时，此时平原县已经被田楷带大军团团围困。
他们一直找不到时机冲阵，不能杀入城中与邓愈等人汇合。
好在不久，他们得知姜滔已经带领大军进入了平原国，也就不再着急。
而是三营合兵一处，在平原县城外的一处高地安营扎寨。
如此一来让田楷不敢全力攻打平原县，需留出兵力预防他们突然杀出。
同时等待姜滔的到来。
平原县城墙上，此时陈纪邓愈等人刚刚打退了田楷的又一次攻城。
邓愈对着陈纪道：“这公孙军来的太快了，管亥、吴敦、尹礼皆还在城外，不能杀入城中与我等汇合。
敌军攻城越来越猛烈，攻城器械也是越来越多。再这么下去，怕是平原难守啊。”
陈纪虽不通军事，也知道此时情况紧急。
于是陈纪将郡兵的指挥权也交给了邓愈，自己则是负责带领民壮工匠，打造守城器械，提供后勤保障。
而邓愈也没有让陈纪失望，亲自夜宿城墙，又让唐龙唐虎各守一面城墙。将平原打造的铁桶一般，让公孙军不能轻易攻下平原县。
平原城外，田楷大营。
刘备对着田楷道：“那邓愈跟随姜恒远征战多年，如今有其守城，怕是我等不能轻易攻下平原城。
这几日我等数次攻城，损伤两千余人，却仍未攻下一处城角。
如今城外又有其援军抵达，与城内成抵角之势，使我军不能全力攻城。
这样下去，怕是我军难以取胜啊。”
田楷听了刘备的话，心里也是着急。
那冀州袁军自巨马水惨败之后，他随公孙瓒攻入冀州时，沿途袁军城池莫不是望风而降。
少有敢于抵抗者，数日内便可攻破。
一个月的时间，他们便占领了大半个冀州。
而今公孙瓒表其为青州刺史，让他攻略青州。
其却被这平原城阻挡了数日，至今还未能引马黄河，这怎能不要其又急又气。
这些时日，他也知道了这个别部司马，是有些本事的，便问道：“玄德可有办法解困？”
刘备见田楷问下自己，心中也是得意，便道：“这平原城有高墙可守，我军一时不能攻克。但其援军，虽在高地，然只要我全力一击，其必溃。
等我军击溃其援军，城内军心必定动摇，届时我军再攻打郡城，可轻而易举。”
田楷听了刘备的话，思考片刻，也觉得刘备说的有理。
此时平原城难以攻下，不如换个打法，先攻打其援军，再来攻城。
于是当晚，田楷下令大军早早休息，准备明日进攻青州援军。