只是张燕的援兵还没到易县，公孙瓒梦到易县崩塌，认为自己必败。
公孙瓒便想亲自率兵冲出重围，占据西南山，仰仗黑山军，切断袁绍军的后路。
但是其长吏关靖劝谏他说：“现在您的将士都各怀叛离之心，已无力再战。
他们之所以能固守是顾惜他们的故乡老少，而把将军您当成主心骨，将军如能持久坚守，袁绍自然会退兵，四方军队一定又可以会合了。
若将军现在弃易京而走，军队会失去后镇，易京覆灭指日可待。
将军失去根基，流落荒野，怎么成就事业呢？”
公孙瓒于是决定不离开易县，等待其子搬来救兵，内外夹攻袁绍。
于是公孙瓒写信给自己的儿子公孙续，说：“袁氏之攻，犹如神鬼，地下闻其鼓角，楼上见其冲梯。
时间紧急，感情无依。你要拼命求告张燕，飞奔前去告急。
父子天然之情，无须言语也会有所感应。
请火速带五千铁骑到北边的低湿地带，点火为号。
我会从城内杀出，振奋神威，在那里决一死战。
不然，我死之后，天下虽大，你也没有立足之地了！”
信中催促公孙续快点带人来救自己，并且约定点火为号，准备内外夹击袁绍。
公孙瓒让部下文则，秘密出城送信，结果这封信被袁绍的哨兵截获了。
袁绍命陈琳修改了信中的辞句，在上面写道：“据说昔日周朝末年，僵尸流血，我以为不然，岂料今日我会身当其冲！”
然后袁绍又将计就计，依照信中约定的信号，夜晚时在城外点起火堆。
公孙瓒以为救兵已到，领兵攻出来，准备和援军来一个前后夹击。
结果遭到袁绍伏兵的痛击，公孙瓒的士卒死伤惨重。
公孙瓒见此，知道中了计，只得奋死突围，又逃回城中，龟缩不出。
公孙瓒躲到了城内中央新修筑的楼台，准备死守。
而袁绍则是趁机带人攻破了易县城墙，攻入城中。
城内守军，或死或伤。
只是袁军攻入城内后，又看到公孙瓒居然还在城内修建了一个台楼，其还在死守楼台。
于是袁绍带军包围了楼台，又是令人加紧挖地道，一直挖到台楼下。
先用柱子顶着楼基，然后火烧支柱，楼台也就随之崩塌了。
公孙瓒无路可走，于是缢杀了姐妹妻子，然后引火自焚。
这时袁绍的士兵冲到楼上将他的首级斩下。
公孙瓒死后，其长史关婧，认为是自己阻止了公孙瓒突围，从而害了公孙瓒。
心怀愧疚的关靖叹道：“之前我若不阻止将军行动，未必不能成功。我听说君子使他人陷入危难，必当患难与共，岂可以独自存活呢！”
于是策马奔入袁绍军而死，慷慨赴死。
袁绍的部下见此，皆唏嘘不已，敬佩关婧的忠义。
而率领大军前来救援的张燕，在得知公孙瓒已经战败而死后，知道孤掌难鸣，便也只能无奈退兵了。
至于公孙瓒的儿子公孙续，虽然得知其父身死后，悲痛欲绝。
但其也是无能为力，什么也做不了，也只得跟着张燕逃走了。
至此，与袁绍作对多年的公孙瓒，终于退出了历史舞台。
而袁绍也在剿灭公孙瓒之后，没有撤兵回冀州，而是在易县休整。
其在收降公孙瓒的近两万降卒后，继续整军备战。
……
兴平二年（195年），七月中，姜滔得知了公孙瓒的死讯。
当即让吕布按照约定，带军北上防守渤海章武县。
同时下令在泰山郡刚刚完成招募新编的陈玉、谭绍两营兵马，北上历城与自己汇合。
而姜滔，也做好了随时北上的准备。
其开始向陈群、李岩等人交接政务，并任命陈群为历城留守，替自己镇守后方。
果然，在七月下旬，姜滔收到了从北面斥候传回来的消息：
袁绍在七月初，便任命其次子袁熙为幽州刺史。
袁绍更是亲自带领大军，继续从易县北上，侵入幽州了。
并且袁绍还让其从事陈琳，为其写了一篇《为袁绍檄幽州文》，为自己征讨幽州，攻打姜滔正名。
檄文中写道：
左将军领幽州刺史郡国相守：盖闻明主图危以制变，忠臣虑难以立权。
是以有非常之人，然后有非常之事，有非常之事，然后立非常之功。
夫非常者，故非常人所拟也。
……
姜滔小儿，鱼贩之子。
窃居高位，搜刮民财，鱼肉百姓。
……
前任泰山太守应劭，英才俊逸，天下出名，直言正色，从不阿谀奉承。
却被滔篡夺泰山郡守之位，囚禁虐待。
自是士林愤痛，民怨弥重，一夫奋臂，举州同声，
……
而滔帅将吏士，亲临发掘，破棺裸尸，掠取金宝，至令圣朝流涕，士民伤怀。
滔又特置发丘中郎将、摸金校尉，所遇隳突，无骸不露。
污国虐民，毒施人鬼。
……
即日幽、并、青、冀四州并进。
书到，兖州便勒见兵，与奋武将军（曹操）协同声势。
州郡各整戎马，罗落境界，举师扬威，并匡社稷，则非常之功于是乎着。
其得滔首者，封五千户侯，赏钱五千万。
部曲偏裨将校诸吏降者，勿有所问。
广宣恩信，班扬符赏，布告天下，咸使知圣朝有拘逼之难，如律令。
……
檄文的开篇袁绍先高举道德大旗，极尽所能的将姜滔塑造为一个像赵高、吕氏一样窃取国家政权的权臣。
而袁绍又把自己比作剪灭诸吕的周勃。
两人的位置、立场先就这样定了性；
接着，袁绍又攻击了姜滔的出身，先骂姜滔祖上三代都是鱼贩，位卑职贱。
如今窃居高位，便骄横放纵，搜刮民财，残害百姓；
骂完姜滔祖孙三代后，陈琳开始举具体例子。
故泰山郡守应劭，是多好的一个人啊。
那姜滔为了窃居高位，就污蔑应劭是董卓的鹰犬。
并夺取了应劭的泰山郡守之位，还将其囚禁起来虐待。
这姜滔还真是残害忠良啊；
说完姜滔残害忠良一事后，陈琳循序渐进，开始讲姜滔是如何欺辱天子。
说什么姜滔自领青州牧，还私自代表各地刺史太守。
如此目无王法，败坏法纪，简直就是十恶不赦；
讲完阳间的事，陈琳又开始整阴间的活，说姜滔简直不当人子，竟然率领士兵去盗墓。
甚至专门为此设置了发丘中郎将、摸金校尉。
说姜滔连死人都不放过，禽兽都不如；
骂完姜滔后，陈琳笔尖一转，告诉天下人，只要能杀了姜滔获取姜滔的首级，就封五千户侯，还赏钱五千万。
而姜滔的部下如果能够弃暗投明，则既往不咎，呼吁幽州大臣百姓不要跟姜滔一条路走到黑。
……
陈琳的这篇檄文把姜滔骂的是体无完肤。
如果单从这篇檄文上来看，姜滔简直该死一万次。
除掉姜滔，人人有责…