新年过后，叶桐和薛寒江就准备回东北了。
临走前他把自己写好的故事拿去楼下给崔大姐看，此时的崔大姐已经回到了属于她的房子中，至于老赵家那一家人去了哪叶桐没问，崔大姐也没说。
“小叶你写的真好，”崔翠芬真心实意的夸赞：“希望别人看到我的经历能多一些警醒，就像你说的那样，婚姻是女人的第二次生命，不能太过随便。”
几天后薛寒江和叶桐重新坐上火车，这一次他们和崔大姐交换了电话，要是这边有什么情况，崔大姐能及时通知他们。
火车一点点远离鹏城朝着东北的方向行进，随之而来的是气温不断在降低，车窗外的景色也从绿色变成了白茫茫的一片。
回到省城，薛寒江依旧在忙着复习，随着考试日期的不断临近，他整个人眼瞧着紧张起来。
“哥，别紧张，我觉得你肯定没问题。”叶桐安慰他。
“我不紧张，”薛寒江说：“也不知道研究生课程紧不紧。”
“反正肯定不会比之前轻松，”叶桐一本正经的分析：“你想想看那可是研究生啊，多少人里头才能考上一个？不过或许是我想多了，现在很多人都等着毕业分配工作，根本不会考虑继续读书。”
“管他呢，哥你好好考试就行了，”叶桐笑着说：“等考完试我有礼物送你。”
薛寒江挑眉：“我想不到除了你之外，还能有什么更好的礼物。”
叶桐顿时满脸通红：“你现在脑子里不应该装的都是知识吗？怎么竟想这些！”
“可这也是知识啊，”薛寒江笑着把人搂进怀里：“对我来说你就是最好的礼物，我只有看到你才会想到这些。”
这天晚上，薛寒江打着考前放松的名义跟叶桐小小的玩闹了一番，第二天一早神清气爽的奔赴考场。
叶桐挂着两个大大的黑眼圈站在考场外等他，心里一边骂这男人太狗，一边又默默祈祷薛大哥能考试顺利。
时间一分一秒过去，直到他听见了考试结束的铃声响起，紧绷的神经才终于放松下来，考场大门打开，里面陆续走出一个个神情疲惫的考生。
叶桐刚刚放下的心见状又提了起来，直到看到薛寒江的身影他急忙跑过去：“哥，咱回家吧。”
有关考试的事叶桐一句都没多问，只看了看薛寒江身后才道：“田旺哥没跟你一起？”
“他在另一边考场，”薛寒江说：“这会儿应该也去吃饭了，走吧咱先回家，下午还有一科。”
两天后考试结束，田旺回到店里继续工作，叶桐这才敢问他考试考的怎么样。
“我觉得还行，”田旺笑着说：“专业课我没问题，就是其他基础课我有点拿不准，不过不管咋样都考完了，只能尽人事听天命了。”
“田旺哥肯定没问题，”叶桐鼓励他：“我听我哥说你专业课老厉害了！”
田旺咧嘴一笑露出一口大白牙：“谢你吉言，我听人说研究生每个月补助比之前高出不少，好像一个月有35呢，只要省着点吃穿住行就都够了。”
“这可真不少，”叶桐说：“跟普通人一个月工资也没差太多，感觉就好像变相给你们开工资了一样。”
“估计国家就是这意思吧，”田旺说：“毕竟现在很多人都忙着等分配上班，想要继续读书的真不多。”
“就说我们寝室吧，除了我和三哥外，好像就没人考研了，听说不少人已经开始打听有关实习的事了，弄得我这段时间也跟着紧张。”
“还是读书吧，”叶桐说：“再读几年书，到时候或许你会分配到更好的单位，或者哪怕是同一个单位，但级别也肯定不一样。”
“我还真没想那么多，”田旺笑笑：“我就是觉得三哥的选择肯定没错，跟着他干……比我自己拿主意强多了！”
叶桐没想到田旺对薛寒江的滤镜还挺大的，不过在他看来田旺这话说的确实没错，他哥的选择哪能有错呢！
就在考试结束一周后，叶桐把修改过的故事邮寄给了报社，故事的署名已经从小叶变成了小叶和小薛两个人。
“要是能被选上我就有稿费了，”叶桐看着邮筒说：“到时候请你吃饭啊。”
薛寒江笑着摇头：“我觉得应该留起来，好歹也是你挣得第一笔稿费。”
叶桐本人倒是无所谓：“哎呀，我又不是专职，偶尔写一个要是能被选上那都算天大的好运气了，要是选不上才是正常。”
两人没就这个问题过多讨论，薛寒江觉得只要叶桐高兴他想干啥都行，而叶桐现在满心想的都是薛寒江之前的考试什么时候出成绩。
“三月初，”薛寒江道：“因为我考本校，所以老师那边有消息会第一时间通知我。”
“我听说研究生也给补助，”叶桐小声说：“田旺哥跟我说一个月35呢。”
“那么多？”薛寒江也有点惊讶：“这不就相当于给我们发工资么，挺好挺好，田旺的日子能好过点。”
“你的日子也能好过点，”叶桐逗他：“我决定把每个月的补助都留给你当零花钱，怎么样，我大方不？”
“真大方，”薛寒江笑着说：“这样我攒到年底就又能给你压岁钱了。”
说完两人不约而同都笑了，薛寒江以前答应过他每年的压岁钱会按照年龄增长来增加，真要再过些年，这点补助未必够用。
接下来的几天薛寒江便又开始在学校忙碌起来，但这次并不是因为项目或实验室，而是因为班里的其他同学要去实习了，各科老师恨不得把他们的过往经验全都塞进这些学生脑子里，就怕哪个学艺不精会影响今后的工作。
薛寒江自然不会放过这样一个机会，哪怕他接下来要继续留在学校学习，但这些课外知识他仍愿意多学一点。
“还是薛同学命好，”同桌感慨道：“早知道我也留校考研了，听说我被分去的单位嗷嗷偏远，哎，前不着村后不着店的想想就难过。”