不多时。
烧烤端上来，两人坐在餐桌前。
“朋友，干杯！”
姜早早举起红酒杯，豪情万丈。
两人碰杯，将杯中红酒，一饮而尽。
她拿起一串烤肉，咬了一口，一脸惊喜道：“可以啊！味道很不错，许久不见，厨艺大涨嘛！”
杜休自得道：“你就放心吃吧！保准让你一吃一个不吱声。”
“吱！”
......
夜色渐深。
海风渐凉。
繁星在两人一次次碰杯中，悄然爬满夜幕。
一男一女，将最后一杯红酒饮完，来至屋外，并肩漫步在海边。
姜早早将外套裹紧，笑着道：“朋友，假期完美结束，明天我就要走了，有什么想问的，可以尽管问，我一定知无不言。”
杜休道：“你不是姜氏人，连旁系族人也不是？”
“对呀！纯普通家庭，恰巧姓姜而已。”
“听叔叔说，你一直被姜氏囚禁？”
“囚禁。”姜早早笑了笑，“某种意义上，算是吧！”
闻言。
杜休驻足，轻声道：“早早，跟我走吧！”
姜早早漫步在沙滩上，背着手，转身望着杜休，脸上带着笑意：“走，去哪里？”
“教廷。”
姜早早指了指天空：“朋友，你猜，我们现在的对话，有没有人在听？”
杜休沉声道：“你就告诉我，想不想。”
只要他突破至通脉境，原修一道进度赶上，再加上第二次毒原力变异。
整个三级神墟世界，无人是他的对手。
只要姜早早想，他一定能带她走。
姜早早面无表情道：“不想。”
杜休盯着她，后者的眼睛宛如一潭死水。
冰冷而死寂。
笑意全无。
她，说的是真话。
杜休心中生出一股怒火，沉声道：“为什么？你就这么喜欢当帝国的杀戮工具？”
姜早早抬头望着夜空，轻启玉齿道：
“第九帝国内，有一个很普通的小女孩儿，有人发现她能举起一把任何人都举不起来的刀。”
“那年，她还不到七岁，便进到一座处庄园内。”
“当时，她并不知道这意味着什么，只知道爸爸妈妈离开了自己，下意识的抗拒周围一切事物。”
“为了使她接受那一把刀，那些人想尽一切办法。”
“诱惑、威胁、恐吓、亲情束缚......”
“帝国内，一众智囊团，结合小女孩的过去、家庭、性格，给出诸多方案，让她接受那把刀。”
“事情如他们所料，那个小女孩，在某个晚上，举起了刀。”
“后来，修行，杀人。”
“为了克服她的恐惧与胆小，起初，小女孩早上醒来，房间内，会多出几颗头颅，再后来，醒来后，便躺在尸山中。”
“她，不想杀人。”
“特别特别特别绝望。”
“数次自杀未遂。”
“母亲的开导、心理医生的开导......”
“她们给小女孩一遍遍的洗脑，要为帝国长青而战。”
“说异族都是该杀之人，是帝国的敌人。”
“那年，她八岁。”
“在某个夜晚，她抱着枕头哭了一晚上，泪哭干以后，不再抗拒，选择接受了这一切。”
“第二天，那些人发现了她的改变，欢呼雀跃。”
“同样，那一天，也死了很多人。”
“强迫小女孩杀人的当事人，强迫小女孩盯着头颅看的当事人......”
“她所有恐惧的人，全都被那些大人物处死。”
“只为让她心中解气。”
“那时，她便已认命。”
“与整个世界和解了。”
“她，愿意为帝国而战。”
姜早早说完，平静的看着杜休。
“我人生中，最绝望的时期，都挺过去了，现在的一切，我很满意。”
杜休面无表情道：“那是因为以前你没得选。”
姜早早淡笑道：“可我现在已经选好了。”
杜休身形如残影，来至姜早早身边，抓住她的肩膀，眼中燃烧着怒火。
“你是弑神者，是那些人手中的棋子，你知道吗？”
闻言。
姜早早望着杜休的眼睛，两人对视许久后，前者摇头一笑，将他推开。
“棋子...在这个世界上，谁不是棋子？”
“底层人被上层人控制，上层人被时代大势控制。”
“哪有绝对的自由？教廷有吗？”
“杜休，你知道吗？我特别羡慕你。”
“有时候，你给我的感觉，并不是一个活生生的人。”
“像故事里的主人公、电影里的男主角，可以自私、可以冷漠、可以不择手段，只要做到这些，就会有无数人传唱你的故事。”
“可我不是啊！我叫姜早早，是真实存在于第九帝国的人！有自己的思想，有自己的朋友，更有自己的家人。”
“面对苦难，你选择仇视，我选择释怀，不可以吗？”
话音落地。
一片寂静。
海浪拍打着礁石，海风路过女孩儿耳边，喊她去热爱世界。
她，做到了。
闻言。
杜休愣在原地。
他喃喃道：“你疯了，被帝国完全洗脑了。”
姜早早沉默不语。
于她而言，这并不是被洗脑。
只不过是现实的选择。
父亲、师父、朋友......
抛开童年的经历不说，她并不是一无所有。
不可能头脑一热，跟杜休前往教廷。
这不现实。
而且，教廷...为什么非要过度美化那条从未走过的路呢？
杜休，放下了一切人性，将苦难铭记在心，亮起獠牙，才在荒野上存活下来。
而她，释怀了一切苦难，化身为刽子手，才得以涅盘重生。
杜休凭借着自私与冷漠，在荒野上如鱼得水。
她拿起镰刀为帝国而战，也享受到天骄待遇。
见女孩儿沉默，杜休面无表情道：“你难道没什么想要跟我说的吗？”
“说什么？”
杜休平静道：“例如...劝我跟你一同为帝国效力。”
姜早早摇摇头：“杜休，在赞城时，我遇到一对母女，母亲告诉女儿‘要做自己’以及‘每个人都有拒绝的权力’，如今，这两句话同样送给你。”
她没得选择。
可她不想杜休没得选。
做自己，挺好的。
自私冷漠一点，也挺好的。
杜休道：“姜早早，你应知道，杜某一生行事，只遵循本心，金焰万氏子弟曾害我师母性命，为报此仇，我疯狂报复，背负再多骂名，也不在乎。”
“帝国我不喜欢，教廷我也不喜欢。”
“只要杜某愿意，想站哪方立场，就站哪方立场。”
“但这前提，是杜某愿意。”
姜早早恍然大悟道：“原来，冷立道真是你师父啊！”
杜休脸色一黑。
这话说的还不够直白吗？
杜某，需哄。
“姜早早，明日，你就要返回帝国修院，而我，也要进行选择，你当真没有什么话想说的吗？”
姜早早给了杜休一个拥抱，趴在他的耳边，气若幽兰道：“休爷，去教廷吧！”
“此话当真？”
“嗯。”姜早早点点头，又狡黠一笑，“不过，以后若是交手，你不许胜过我，最好能让我在众人眼前，将你暴揍一顿，找回场子。”
“姜早早，我们什么关系？”
“朋友关系。”
杜休平静道：“我再问你一遍，我们到底是什么关系？”
“朋......”
姜早早话未说完，细腻粉嫩的嘴唇，便被堵住。