“七弟近来是否和吴家郎君走得过近了些？”陶莜皱起的眉宇间满是不认可。
陶炀不以为意，“陶记商行扎根虞城，和永州牧打好关系不应该吗？”
陶莜又眉头皱得更深，“但虞城毕竟是永毅侯做主，只要关系牢靠，其余本地势力做个面子情便可，多拉拢一个州牧耗费钱财不说，只怕两头不占好！”
陶炀轻笑，“我们拜帖递了多少日，得到勇毅侯会见了吗？足见这层关系并不牢靠。”
“可……”陶莜还欲劝说。
“好了，”陶炀略有不耐的打断道，“三哥，谨慎是没错，但多个朋友多条路，吾心里有数，今日还有场酒宴要赴，先不多说了。”
“欸……”陶莜阻之不及，只能看着陶炀的背影悠悠一叹，商道拓展不易，但崩毁只在旦夕，只盼七弟别把他多年苦心经营作没了。
思及此，陶莜无声苦笑，呕心沥血的成果得不到应有的珍视，人生悬殊在出生那一刻便已注定了……
早已恭候在府门的陶石见主子出来，连忙殷勤的搀扶陶莜上马车，随后，作为心腹自然也跟着上车伺候。
“商行这些年的账目查得如何？”陶莜问完便见陶石脸色有些不愉，笑道，“怎么，陶荣又给你气受了？他也是陶府的老人了，多少给他几分薄面，没必要针锋相对，不知道的还以为本郎君是个气量狭小之人。”
陶石闻言很是委屈，愤愤道:“商行虽然暴利，但年年有大笔说不清道不明的款项支出，问就是打点关系，再问就开始倚老卖老说奴不懂人情世故、行商艰辛……”
越说越气，那老狐狸着实奸滑，时常避重就轻，还偏生拿不到他实在的错处，整个滑不溜手，每回把自己气得脸红脖子粗，主家一来又开始能说人话了，衬得自己一副小人模样。
陶莜呵呵笑道:“你无外乎是想说三哥有中饱私囊之闲，便是真的又如何呢，水至清则无鱼，守着金山不捞些油水才不正常，这些年三哥没有功劳也有苦劳，商行马上就由我们接手了，再斤斤计较倒显得我们不厚道。”
最主要的是，账本他也看过，盘算着这些年府中的进项，陶莜也贪墨不了多少，些许浮财便当赏他了。
“郎君大气！”
陶炀半点也不谦虚的领受了赞誉，慵懒的靠着车厢闭目养神。
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永州边界——
叶明珠与甄鄂望城兴叹，大意了，流民进不了城。
正当他们为怎么混入城中伤脑筋时，城门口出现一阵骚动，很快，吴府收奴的消息便传荡开来。
叶明珠与甄鄂对视一眼，士绅豪强确实有趁着灾慌收奴的传统，便宜！
但近年几乎年年不是天灾就是兵乱匪祸，再大户的人家收奴也收不过来了，如果还能收，只能说明高消耗。
吴府，绝不是个好去处。
但难民们可不会想那么多，能有个吃饭的地儿就心满意足了，一窝蜂的往前冲。
叶明珠与甄鄂蹲在原地没有动，并不打算去和难民们争“活命”的机会。
但他们不动，却还是有人找上门来，感觉面前笼罩了一片阴影，甄抬起头，只见一个富态中年男人身边簇拥着十来位健仆。
“今个儿真是好运道，难民营里居然有这么俊俏的人儿，带回去洗干净，郎君保准喜欢～”
甄鄂脸色一变，护在叶明珠身前:“不许动她，有什么冲我来！”
“自然是冲你来的，”中年男人乐了，又嫌弃的上下打量了身着男装的夜明珠一眼，“难不成还冲这身上没有二两肉的小娘？”
“……”