“弦”出现约3分钟后。
三架返航的苏-25在指挥部的命令下，调整航线向着弦飞去。
在距离弦约1公里处，苏-25的自动遮光座舱已经将外界的亮点降至最低以防止光芒刺伤飞行员眼球，此刻世界一片黑暗，只有那如同天空裂缝般的弦依然散发着白光。
苏-25的双管30mm机炮喷出燃烧的流星，但在座舱的遮光效果下，他们只是一串黯淡的星点，很快隐没在弦的白色天光下。
“无法估计打击效果，目标疑似未受到严重损害。”
“尝试用导弹攻击！”
根据弦释放的光所产生的大量热能，K-13环礁空对空导弹被尾焰推着向弦急速奔去。它们的烟迹短暂遮蔽了弦所发出的天光，导弹在热源附近爆炸，但漫天的破片和冲击波却未能使弦出现一丝颤抖。
地面上数台2S6通古斯塔向着弦喷出30mm炮弹，但装有近炸引信的炮弹却依然直接穿过了弦，对弦的存在置若罔闻。
同时，地面上的部队发现更令人惊奇的景观——附近数个原本隐蔽，没有受到火力打击的w-255星空人群落中的星空人都出现在焦土上，他们是要共同反抗么？不，他们对坦克的轰鸣置若罔闻，它们双膝跪地，似万千朝圣者般仰望天上的那根弦，任由俄联邦的火雨将他们打成一片碎肉。
“长官，他们在干什么？”望着一个被炮弹破片重伤，却依然保持双膝跪地，仰面朝天姿势的w-255星空人，炮手装填一发高爆弹后问道。
“据资料考究，w-255星空人形成的社会体系类似于封建社会，他们可能就像古代人信奉神明般，在向神明祈祷保佑吧。即便是在现代社会，面对现在的神迹，估计也会向天祈祷‘上帝保佑’或者‘真主保佑’吧。”格尔罗涅夫透过车长镜说道。
“也就是他们也是一个文明...他们已经与动物有了根本性区别。”
“是的。在地球上，人类杀动物不需要理由，人类杀人类才需要理由，但在这里，人类杀星空人不需要理由，并不是因为我们认为星空人是原始的动物，而是我们与星空人的距离就像人类与动物般，相隔太远，因此我们无法共情他们。无论怎样，开火吧。”
t-80U的同轴机枪和高射机枪不断扫射着，将如神像般跪地不动的星空人炸碎。
但骤然间，天空的弦爆发出一阵更为强烈的闪光，天地间顿时被白色的烈焰所淹没。
所有电子设备瞬间全部失灵，密集喧嚣的通讯网络完全破碎，电子世界中一片虚无，只有外部电子仪器的燃烧。
一架卡-50武装直升机上，驾驶员正准备返航，但在强光过后，眼前的控制面板开始喷出火花并燃起微小的火苗，对外通讯也无法拨通。驾驶员只能靠着机械操纵系统迫降在百米开外。
迫降后，卡-50半埋在焦土中。驾驶员打开舱盖，从充满浓烟的驾驶舱中爬出。
眼前是数个身着丝织衣物的w-255星空人，依然虔诚地跪在地上，迎着强光仰面朝天。
驾驶员迅速拿起对讲机呼叫，但对讲机中只有一片杂波。驾驶员举起自卫用的手枪试图射击，但他很快就放弃了这个决定——手枪火力薄弱，不足以杀死如此多的星空人，并且这些星空人此时正盲目地崇拜着神迹，对他熟视无睹。
驾驶员保持单手持枪姿势，另一只手向，将坠落的卡-50当做掩体，缓缓向后退去。
依靠在卡-50残骸后的黑影内，被强光照射的眼睛依然发烫，但驾驶员立刻打出一发信号弹求救。
那枚绿色的信号弹缓缓升至半空，但一道雷击般的鸣响瞬间将信号弹炸碎，化作无数雪花状的荧光物质飘落。在散落的荧光物质后，赫然是数个高大的w-255星空人，与其他w-255星空人不同的是，他们没有跪倒在神迹下，而是继续反击着俄联邦的部队。
为首的w-255星空人举起火枪瞄准驾驶员后扣动扳机，一枚直径20mm的弹丸炸碎驾驶员的上半身，其内部装药产生了一次小型的爆炸，绽开一小团尘雾。
那些w-255星空人的黑色铠甲并没有浮夸地雕饰着猛兽与神明的形象，而是厚实，内敛，以坚韧的铸造装甲为主。他们的头盔完全封闭，不像其它w-255星空人的头饰般带有浓重的宗教色彩，而他们头盔上无数平行如竖琴琴弦般的黑色条纹，便是w-255星空人群落中极少掌握的玻璃制造技术。
更为醒目的是，他们胸甲上的花纹——那是一个类似鼑环的结构，只不过那个“鼑环”是从中央向四周螺旋扩散的，形成鹦鹉螺般的图案，如同一个永不终止的回旋。
...
“通讯全断了！各部按照信号弹行事！”
格尔罗涅夫用喇叭高喊道，同时打出一枚红色信号弹，不过一发破空的弹丸很快便将信号弹打散。
空中落下无数片卵蛋状的黑影，而后在装甲部队四周炸开，但爆炸后产生的却不是凶悍的破片与冲击波，而是一团团灰色的烟雾团，如同雾霾海洋般将装甲部队吞没。
数名身着黑色铠甲的w-255星空人从战壕和残骸中逼近，它们手中握着的是一个圆锥状的金属物体，金属圆锥底部还有固定用的磁铁——他们正试图俘获这几辆坦克。
一名w-255星空人冲到一辆t-72主战坦克前并掷出手中的金属圆锥体，金属圆锥体在空中凭借着尾翼调整姿态，底部吸附在t-72正面的反应装甲上。一秒后金属圆锥体炸做碎片和一团尘埃，但金属圆锥体内部的锥形金属罩却在爆炸的推动下压缩为一条强悍的金属射流激射而出，t-72正面的爆炸式反应装甲被掀飞大片，主装甲上也烧出一个漆黑的洞。
另一名w-255星空人从后方逼近一辆t-80主战坦克，踩着坦克发动机盖跃上坦克炮塔顶部，将金属圆锥体按在顶盖上之后迅速空翻撤退至数十米开外，金属圆锥体爆炸后产生的金属射流如同一把铁矛般刺穿坦克的顶盖，并引爆了轮盘装弹机中的弹药。
殉爆的光芒从车体中迸发而出，t-80的炮塔就像被撬开的啤酒瓶盖般高高飞起，落在一片焦土中，只有那车体上的巨大空洞还在如火炉般不断喷着火光和浓烟。
车体外传来一阵响动，格尔罗涅夫知道那名w-255星空人已经把那个金属圆锥体安置在侧面前端。
w-255星空人即便身披厚重的铠甲，其行动速度也是远超人类，整个袭击过程不过一秒钟，就有3辆坦克被击毁或瘫痪。
仿佛是一道闪电在狭窄的车内闪烁，金属射流从侧面击穿t-80U的装甲并把驾驶员化作一具焦尸，冲击波同时短暂眩晕了格尔罗涅夫和炮手。下方的弹药架虽然还未殉爆，却已经燃烧起来，炮手解开安全带打开舱盖向外跃去，但一个黑色的圆柱瞬间贯穿他的胸膛。
格尔罗涅夫解开安全带后并没有第一时间离开车辆，他在赌炮弹发射药的稳定性。他快速将自卫的手枪和匕首戴在身上，并按下了烟幕发射器的按钮。
t-80U蚌壳般的炮塔两侧，八具烟幕发射器喷出铁罐状的金属物体。其中两枚为烟幕弹，在空中绽开为伞状的烟幕，而另外六枚则是为杀伤新世界生物而制造的破片榴弹，六个尘埃团在空中爆炸，掀起横扫数百平方米的破片风暴。
但被冲击波松动的舱盖被一股力量撬开，而后，一个泛着漆黑金属光泽的巨柱便从舱盖直接刺入车体内，这时，格尔罗涅夫才看清楚，那巨柱赫然是w-255星空人被黑色铠甲包裹的腿。
意识到狭小空间并不利于自己作战，格尔罗涅夫向着天空鸣枪逼退车外的w-255星空人，同时跃出炮塔，站在车体上，凝视着那位w-255星空人。
那位w-255星空人的双臂已经被烟幕发射器的破片榴弹切断，原本平滑坚硬的黑色铠甲遍布破片砸出的小坑，一块半个拳头大小的破片直接将w-255星空人的头盔砸扁，已经能想象到他头盔下触目惊心的伤口。
但即便如此，w-255星空人仍不容轻视。
此刻，一位头戴头盔和防毒面具，身着防弹衣和防弹服，来自文明世界的人类正站在钢铁造物的残骸之上，而彼端，一个超人般的种族已经失去双臂，只剩下双腿支撑着残躯，但依然如同一个庄严沉默的黑色纪念碑屹立在焦土上。而在两者周身的无尽焦土上，却是无数虔诚跪拜，对战火置若罔闻的w-255星空人。
与所有浸在迷信宗教和短暂乌托邦中的w-255星空人瘦弱的三米身高不同，眼前的w-255星空人身高五米有余，比两辆t-80U坦克叠起来还要高。
格尔罗涅夫当然深知w-255星空人作为智慧种族，为家人，为种族，为他们所要守护的一切而战的伟大，但他已经见过无数种这样的人，他深知敌人也是军人，也是坚定地忠于国家的人，但敌人的坚定与忠诚只会导致他命丧黄泉，对此，他也只会说：“愿真主宽恕”。
凭借着强大的腿部肌肉，w-255星空人如一头发狂的野牛般向格尔罗涅夫冲来。
“愿真主宽恕。”
...
对“弦”的试探与攻击一刻也未曾停止。
任何有实体的武器都无法攻击到弦，仿佛那弦只是一只琴弦状的幽灵，因此，俄联邦将其命名为“幽灵之弦”。
在那次强闪光20分钟后，幽灵之弦周围已经出现磁场，一些轻薄的金属物体已经开始悬浮。
一名士兵站在幽灵之弦下，向空中抛出一枚硬币，但硬币却没有回落，而是如失去重力般向着天空升去，硬币上的双头鹰图案也被淹没在幽灵之弦所释放出的强光中。
结合幽灵之弦发出类似Emp的电磁脉冲和产生磁场的状况，一名俄联邦空军师长认为可以尝试使用Emp进行攻击，但这种方法很快便被其它方法淹没，例如使用燃烧弹，大当量航弹甚至核弹等。
燃烧弹和大当量航弹的空爆均未对幽灵之弦产生任何影响，为探究幽灵之弦本身的性质，俄联邦决定先使用Emp炸弹，若是无效，便再使用核弹。
...
没有跪伏在神面前的，不止人类一个种族。
在南纬67度，天空之上再也不见绚丽的星河，而是被一片乌云笼罩着，从未洒下过一丝光明的黑暗世界。然而黑暗并不代表寂静——永不停息的暴雨几乎可以让人在雨中溺水身亡，四周都是喧嚣的雨声，似乎要将耳膜震破，而南纬66度以南的地区早就因为大量降雨而化作海洋，海洋在乌云下是一片漆黑，如同深不见底的深渊。
暴雨中，一艘黑色的金属巨舰驶过，漆黑冷峻的舰体犹如礁石般航行在黑暗的大洋上。
天边，一道天光将乌云撕裂，将海面照射得如同一片白色的火海——那便是幽灵之弦的光芒。
一名身着潮湿铠甲的w-255星空人从金属巨舰的甲板上跑到船舱内，单膝跪在船长，亦或是这个国家的君主面前，用次声波说道：
“君主，‘它们’又出现了。”
“又出现了？还是原来的办法解决，神不存在，它们只是这个世界的奇观而已。”
“那么那群‘神’的信徒呢？多日以来，即便是从未停过的暴雨，他们也会在甲板上向着它们祈福。”
“他们已经病入膏肓，无药可救，让它们跪在那里吧，大雨很快便会要了他们的命——这是我们种族脱胎换骨的唯一道路。”
而在船长背后，赫然是一个旋涡状，无限向外螺旋的“鼑环”。
一种在w-255星空人世界中完全不可理喻的景象出现——被w-255星空人奉为神迹，心怀恐惧与敬畏的弦下方，无数由精密机械驱动的炮台正在转动，将他们的炮管刺向天际那倾泻下白光的弦，这无疑是对‘神’的亵渎。
炮弹中装填的不是炸药，而是大量细小如砂砾的铁粉末。
他们要一场革命，一个真正能触及星空人种族灵魂深处的大革命。