张议潮却缠着不放，小初只得苦口婆心地好言相劝，让张议潮相信自己在大漠里生存的本领。只是好言相劝似乎对张议潮丝毫无用，最后小初只得冷下脸来，自己的性子他也知道，别逼急了自己，做出什么让张议潮后悔的事来。
这招挺灵，张议潮乖乖的听了话。不再纠缠。张议潮自然知道小初的秉性，知道她说到做到。自己确实有些“怕”她，这丫头任性起来，什么出格的事都干得出来。别哪天不高兴，又自个跑回大唐去也未可知。
只得反复叮嘱，一定要小心。而小初只狡黠的笑道：“我每回出去，都会和我爹娘说来你这了，你自然知道要帮我如何圆谎。”
听此，张议潮也只得颔首默认。谁叫眼前这丫头是自己的魔障。
自小初与张四妹一同逛了佛窟回来之后，张四妹突然对张议潮若即若离起来，有时候几天也不照面，有时候又体贴的在自己周围默默的陪着，端茶倒水，递箭送书。再也不会像以往那样对着自己明目张胆注视，有意的取悦。
张议潮渐渐的发现，如果有一天，自己眼前少了这么一个熟悉的影子，好像总觉得缺了点什么。
时间一晃到了第二年正月，也就是大中元年正月。
夏府一大家子人，当然是团团圆圆的过节。虽然每个人都能发现阿萧平时红润着的脸色此时已黯淡无光，甚至有些泛黄。
但是每个人都装着什么都没看见，继续笑着哄着阿萧青春常驻，还是那样美丽。
这一个多月来，小初几乎在家没待过三五天，基本上来家补充了行囊好好睡一觉之后第二天又匆匆的上路。
有张议潮帮着圆谎，夏桀也没有太过疑惑，只当是闺女帮着女婿排兵布阵去了。
席间，夏桀询问了张议潮最近大业有何进展，张议潮详细的汇报了自己近期又抢了多少马匹，劫了多少吐蕃贵族的钱财，还有张家、夏家、李家这些沙州名门望族的捐赠，自己手下那支队伍，从军饷到军备均是十分充足。
而后又详细对岳父说了自己的眼下最近从大唐边关探听到的一些怪异的动静。
关内道经常有滚滚沙尘扬起，经常从大唐那边会有探马跑出来，深入沙漠许久。进出关内道的平民均被仔细严查。最近些日子，关内道的大唐守军几乎紧闭关门，很少会放平民自由进出。
夏桀仔细的倾听这准女婿的诉说，一只手撑着桌子，一只手习惯性的揉搓下巴上的胡茬。
“依你之见，大唐意欲何为？”夏桀已忘记了今日是正月初一，一家子人高高兴兴吃年饭。
“议潮实在看不明白。”张议潮凝神看着夏桀。
“吐蕃内乱，大王妃自立的侄子赞普不能服众，而小王妃生的朗达玛的唯一的亲生子被几方宗族势力争来夺去，已失踪多日。大唐会不会一次契机，想做些什么？”老二夏川道。
“应该不会，大唐新天子龙椅还没捂热呢，就想动吐蕃？天子应该不会忘了，吐蕃人曾一口气占了他的大明宫。”张议潮嗤笑了夏川。
小初低着头，一边夹菜给自己母亲，一边吃着自己碗里的菜。这些日子往沙漠里跑，真是好久没耐着性子坐下来吃顿好的。至于张议潮的那一声嗤笑，她全当没听见。
“也是。”夏川点了头，同意了张议潮的观点。
“议潮，如今的大唐天子可不是凡人。你就想着他能装傻三十多年，凭着自己的傻登上皇位这事，就明白这大唐的新帝绝对不是糊里糊涂冲动行事的人。他做事必定是深思熟虑，胸有成竹了才会动一步。”夏桀那苍鹰般凌厉的双眸里，露出几些许期望。
“岳父大人，以您之见，大唐有没有本事直接拿回这河湟十八州。”
夏桀看着张议潮脸上挂着的嘲讽，便直接道：“不可能，如今的大唐没这个实力。大唐无良将已经很久，很久了……”夏桀的言语中一片怅然。
“你不正是？”在一旁的阿萧终于没憋住，嘀咕了一声。
“我？你们娘又在说胡话了。”夏桀佯装着嗔怪。双眼扫过一桌子的儿女孙子。接着便是一屋子应承的欢笑声响起。
只是阿萧长长的叹了口气，低着头自喃道：“还是我拖累了你……”这话的声音非常小，小的只有紧贴着自己的闺女小初能听见。
只是在这顿团圆饭后没多久，还未出正月，大唐的铁骑便踏出了关内道，一个月的搏命厮杀，最终用血流漂杵、白骨累累，收回了丢了百年之久的原州、乐州、秦州三州。而后又乘胜追击从吐蕃人手里一举收回了石门、驿藏、木峡、特胜、六盘、石峡和萧关。
等于大唐用了两个月的时间，收回了沙洲以南沙漠对面所有失土。
但是大唐的铁骑最终还是停在了这边需要行军两个月的沙漠对岸。
自从大唐开始收复失土，小初和夏逸便再也没有去过沙漠。因为那阻隔着大唐铁骑的无垠大漠已被吐蕃兵的大小据点严密控制起来。
不过也正是因为这些凭空多出来的据点让张议潮的队伍有了活计。
小初直接给张议潮的这支队伍起名“义军”，而这支义军已成了吐蕃贵族的心头刺，有事没事就窜进沙漠捣毁吐蕃人的据点抢走马匹和粮草。只是吐蕃人将整个沙州地界翻遍了也找不到这支队伍的藏身之处。自己的前面是大唐三十万铁骑，身后又是这么一支行踪诡异的队伍，吐蕃人对河湟地区的控制已经到了岌岌可危的地步。
而此时，吐蕃人的内部正在进行一场两败俱伤的派系斗争，吐蕃大贵族论恐热，因不服宰相尚思罗拥立普朗达玛大妃的侄子云丹做傀儡赞普，西征讨伐篡位的云丹，大败宰相尚思罗的八万大军，成为青藏高原上最有实力的势力，自称宰相。
这场吐蕃人的两派相争，让河湟地区的汉人有了喘息之机，吐蕃军队大批被调走，一部分驻军去了大漠防范大唐，一部分被调回吐蕃打内战。加之受大唐一口气收复了三州七关的鼓舞，在河湟的汉人渐渐的又恢复了唐装装扮，恢复了自己的语言。
张议潮本就是汉人，又为吐蕃人做守将的将领在河湟为数不少。这些人大多是受了张议潮的指派，也受张议潮的调遣。于是当吐蕃人渐渐失去了对河湟诸州的控制，张议潮自然就成了这些失土暗地里的统领。
似乎离着彻底赶走吐蕃人也仅剩下最后一步。似乎。