临安城，皇宫深处的御花园
李明乾和李淳风分两侧而坐，桌案上的铜炉里不断的升腾出阵阵青烟。
李明乾将一枚棋子落在棋盘的一角。
抬头看了一眼李淳风，平静的开口道：“叔公，这一局再走下去，朕也会输你半子。”
李淳风双指夹住棋子，在棋盘上轻轻落下。
“既然知道会输，为何还要下？”
李淳风接着抬起手，衣袖从棋盘上拂过，黑白两色的棋子便从棋盘上飞起来，接着便泾渭分明的落到两人身前的棋罐之中。
“若是已经知晓结局，想要赢，那就重开一局，你是大唐的皇帝，当不能妇人之仁。”
李明乾尴尬的笑了笑，他自然是听出李淳风话里的意思。
西北割据一事，李淳风虽然没有表明态度和立场，但李明乾知晓，李淳风是主战的。
毕竟这位叔公看似游历天下修身养心，但实际上还是曾经那个狂人。
李明乾已经看了李兆寄来的书信，其实即便李兆不提，李明乾对于西北一事也不准备大动干戈，维持局面就是最好的处理方式。
面对李淳风言外之意的训斥，李明乾只得是开口安抚道。
“若是让徐达领西南边军讨伐西北，不管结局如何，这场战事至少都会拖上一年半载，届时西南兵力薄弱，吐蕃必然趁虚而入，西北一旦开战，金夏和大辽亦是会挥兵南下，若是朕再动用北部边军，西凉又该闹出什么乱子了。”
李淳风并未说话，只是微微点头。
李明乾的顾虑他如何不知道，只是作为从盛唐走过来的老人，面对如今畏手畏脚的局面，李淳风有些不甘心。
在听闻西北割据的事情之后，李淳风甚至表示要亲自去西北，将那四家之人尽数灭门。
却也是被李明乾拦下来了，四大武勋世家在西北已经是根深蒂固的存在，灭掉四家容易，但结果就是西北必将大乱。
李淳风不再提及西北之事，重新捻起一枚棋子落下。
“你那几个儿子都不错。”
李明乾愣了愣，随即笑道：“不知叔公觉得哪一个更适合这张龙椅。”
站在一旁服侍的高忠贤不禁感觉到背后发凉，谈论储君本就是大忌，若是陛下这句话不是问李淳风，而是问朝中的大臣，哪怕是谢东阳，只怕是也会被吓得不知作何回答。
但很明显，眼前这位活祖宗就没有那么多顾虑。
“太子有天子之心，却无天子之资，若他继位，我大唐兴盛不过二十载。”
“李源有些本事，在识人用人，御臣之术上不差于你，不过终究没有帝王之象。”
“其余几个倒是无甚过人之处，倒是李辰此子还不错，统兵之时便初现锋芒，虽然此子极力掩饰自己的心思，不过老夫却骗不了老夫...”
高忠贤不禁擦了一把额头上的冷汗，能如此高谈阔论的点评太子和皇子，恐怕也只有这位活祖宗了。
高忠贤小心翼翼的看了一眼李明乾，却见陛下依旧是脸色平静，才微微松了口气。
李明乾微微开口道：“叔公觉得老九如何？”
高忠贤一愣，暗道，看来陛下当真是有意让九殿下继位，不然怎么可能有此一问。
李淳风也是没想到李明乾会突然提到李兆，关于李兆的事情他也有所耳闻，毕竟早些时候李兆就靠着天下第一纨绔的外号名满大唐了。
虽然近来李兆做了一些实事和善事，但不管怎么看，李淳风都不觉得李兆是能成为皇帝的人。
李明乾岔开话题道：“罢了，朕还是再活个十年没有问题，这储君便是日后再说吧，这些儿子没有一个能坐得稳这把椅子。”
“如此也对。”
李淳风也不禁点点头，李明乾这个皇帝，比之他父亲有过之而无不及，在李淳风看来，如今的大唐也只有李明乾能镇得住，若是放在盛唐之时，李明乾绝对有资格成就一代雄主的威名。
李淳风只当李明乾刚才提起李兆只是开玩笑，只有一旁的高忠贤知道，陛下哪里是在开玩笑，这已经是明摆着要扶持九殿下了啊。
高忠贤心中暗道，看来自己日后还得和九殿下走得更近一些才行...
广陵阁
李禹的书房之中站着两个面露凶相的男人，虽然这二人都穿着普通百姓的布衣，但也难以掩盖这二人身上的武将气息。
这二人便是北部边军的两位参将，亦是李禹在北部边军之中的心腹。
对于西北之事李禹自然也是不敢掉以轻心，便是暗中将这两人叫来临安城。
在李禹看来，西北若是能大乱才是对他最有利的局面，如果仅仅是割据的态势，很明显还不够。
原本李禹是想等着燕王先动手，他再伺机而动，但就目前的局势，燕王似乎有意隔岸观火。
对于自己这个叔叔，李禹也没有办法，毕竟前不久燕王才给他在北边闹出了不小的麻烦，短时间内李禹也不敢再把主意打到燕王的头上，谁知道燕王会不会一怒之下联合草原三部再次对北部边境出兵。
至于其他的藩王和皇室宗亲，在张居正清查人口土地之后，早已经安分守己，再加上推恩令的实施，如今李禹已经对这些藩王宗亲不抱什么期望。
等这些家伙造反，那不知道要等到猴年马月...
在此之前西北虽然也在李禹的布局之中，但却没有放在关键的之处，如今只能另作打算。
既然卢凌阳想要维持割据的态势，那自己就给他加把火，逼得卢凌阳不得不狗急跳墙。
杜如晦站在李禹的身侧，神色凝重的开口道：“二殿下，西北四家看似密不透风，其实也不是无从下手，既然从外部无法渗透，那就让其从内部开始分裂。”
杜如晦原本是前朝的二甲进士，本应该入朝为官，但却是在李明乾继位之后一直不受重用，而后便是得到了李禹的青睐，毅然辞官成为李禹门下的谋士。
原着之中替李禹策划午门之变，上演手足相残，继而让李禹夺得皇位的人，正是杜如晦。
李禹的嘴角勾勒起一抹阴沉的笑意。
“克明有何良策？”
杜如晦深沉的眯了眯眼睛，随即缓缓开口。
“卢家看似为四家之首，但实则另外三家对卢家却是貌合神离，尤其是崔家，崔善长可不是甘居人下之辈，我一位同期挚友，名叫马谡，是崔善长的门客，我已写书信于他，告诉他只要崔善长愿意，殿下可以给予崔家必要的支持，北部边军也可以助他成事。”
接着杜如晦又看向面前的两位参将。
“其二，还必须给卢凌阳制造一些压力和假象，两位将军可从北部边军暗中抽调兵马，不用多，三千兵马足矣，暗中将兵马调往西北，换上西南边军的衣服，在西北的甘泉城和三台城进行袭扰，让卢凌阳以为朝廷要对西北动兵，即便卢凌阳不为所动，但也会让他心存疑虑，逼迫其不得不做出进一步的抉择。”
杜如晦摸了摸下巴上的山羊胡须，微微笑道：“此两计，可让西北大乱。”
李禹亦是满意的点点头，当即挥手道：“你二人速回北部边境，按杜先生的谋划行事。”
“若是你们暴露，或是被朝廷发现...”
其中一名参将连忙拱手道：“殿下放心，若是暴露，我二人与三千兵马皆不会活着离开西北。”
说罢，二人便拱手退出书房，趁着夜色离开广陵阁。
李禹将一旁的长袍拿起来披在身上，走到书架前，从五花八门的书籍之中取出一册。
其实仔细一看就能发现，这覆盖了整面墙的书架上全都是武学功法。
“谋划天下，我身边有九品高手，亦是有宗师...却是没有大宗师...”
杜如晦劝说道：“二殿下不必忧虑，此番李淳风归京，依我看，很有可能是大限将至，只要我们等待时机便可。”
李禹眼中闪过一丝寒芒：“我倒是想去拜访一下这位叔祖公...”
.......
临道城
两百多年前，这里本来只有一座名为紫霄观的小道观，如今已然形成了一座能容纳数十万人的城池。
可以说临道城之中人人信道，不仅是天下道士将临道城看成道家圣地，天下武者亦是将临道城当作是武学圣地。
随着道典大戒的开启，临道城早已热闹非凡，即便是他国之人亦是不远万里赶赴此地。
一辆华丽的两驾马车从官道上驶来。
李兆撩起车帘，望向眼前这一座巍峨的城池。
“不知道能不能见到那位通天道人...”