秋意萧瑟，转眼间便是入冬的时节，西北已然是万物凋零的荒凉景象。
对于武勋四家来说，这个冬天确实不太好过。
粮草紧缺的情况下，手下的五十万西北边军的维系就成了大问题。
李兆故意以关内粮食被朝廷管制为由，不断的削减粮草的供应，十万兵马一个月的粮草消耗就需要四万多石，五十万兵马就足足需要二十多万石。
而阿里商行供应的粮草则全部交由卢家分配，卢凌阳自然是优先满足自己麾下的二十万大军，对于另外三家则是锐减了五成的粮草供应。
对此，崔善长和范西山也是几次登门与卢凌阳理论，但卢凌阳就是一句时局困难，便是将两人打发。
说到底，卢凌阳也是在借此机会想要完全掌控另外三家手中的军队，眼下的形势已经很明确，谁手上有粮草，谁就掌握了主动权。
在如此困境之下，崔善长便是鼓动另外两家，一起在民间进行征粮。
郑家还是一如既往的按兵不动，范西山倒是一下子就认同了崔善长的意思。
一时间闹得民间人心惶惶，谁都看得出来，这所谓的征粮，实际上就是抢劫。
西北本就不适宜种植粮食，大多数百姓的耕种，除去赋税以外，也就仅仅能维持生计，而在这个节骨眼上大肆征粮，已然是将这些百姓逼入了绝境。
但在崔善长的眼中，百姓的生计并不重要，只要自己手上的军队还在，那这些百姓就掀不起什么波澜。
话分两头，在十日前，一支突然出现在西北的军队，仅仅只用了两日的时间便攻占了西北通往关内的必经关隘，甘泉关。
甘泉关共计两万西北边军尽数被灭，这件事让卢凌阳等人也是措手不及。
毕竟朝廷从未在明面上表示要与西北开战，这突如其来的军队更是让人摸不着头脑。
既不是西南边军，也不是北部边军，更不是金吾卫，反而倒像是地方州军...只是卢凌阳想不通朝廷从哪里抽调了如此多的地方州军，怎么一点消息也没有走漏。
关键是地方州军的战斗力向来孱弱，这一次怎么如此凶猛，连号称精锐的西北边军，居然被如此轻易的攻克。
就在武勋四家准备集结兵马应对之时，这支军队又失去了动静，仅仅是占据了甘泉关，便是没有进一步的行动。
眼看着即将入冬，再加上粮草紧缺，武勋四家之间又各怀鬼胎，都不愿损失自己手中的兵力。
最后，四家便是达成了一致的观点，只要这支军队不进一步往西北进军，便就此维持局面，毕竟西北通往关内的关隘也不止一个甘泉关。
只是四家前前后后派了数批斥候去打探情况，亦是没有查出这支军队从何而来，也不知道军中的将领是谁。
崔善长也将此事告知了远在临安的老二，但老二对此亦是毫不知情。
毕竟别说了老二，当李兆知道这件事的时候，也同样是一头雾水。
直到接到了来自李明乾的传信，李兆才恍然大悟，谁能猜到这居然是来自泉州的备倭卫...
在原着之中，李明乾到死之前都没有动用这支军队，让李兆都忘了，李明乾的手中还藏着这一样一张底牌。
如果不是李兆此时身在西北，李明乾其实还是不准备动用备倭卫，毕竟备倭卫是一支奇兵，只有藏在暗处才能发挥最大的作用。
而原着中，李明乾死得太突然，导致他到死都没有机会动用备倭卫。
在如今的李明乾看来，只要能保全自己儿子的性命，那备倭卫动就动了，谁让自己是当爹的。
阿里商行外，设置了三个棚子，每日都会在此施粥放粮，哪怕是城外的百姓也是来了不少，每日都有上千人在此领取粮食。
这自然是秦思思和澹台白秋的意思，虽然这样做并不能完全解决西北百姓根本的问题，但多少能让一些人熬过这个冬天。
天空中飘着如柳絮一般的白雪，纷纷扬扬的洒落，让整座兰银城都显得有些凄凉。
其实凭李兆现在的能力，他可以从关内调集更多的粮食，即便不能让所有百姓都衣食无忧，但至少能让一半的人有口饭吃。
但这么做无疑是傻子的行为，且不说这些粮食即便下放到百姓手中，还是会被武勋四家抢走，二来也会让卢凌阳对阿里商行生出怀疑之心。
李兆抱着一个暖手袋，身上已经披着一件狐裘大衣。
看着门外排队领取粮食的百姓，李兆的脸上并没有什么动容的神色。
这已经不是他第一次直观的感受到民生多艰，李兆自问不是什么圣人，他能做的仅仅是在自己能力范围内的问心无愧罢了。
一个年轻人走到李兆身旁：“主子，卢家今日又遣人来问粮草的事情。”
“不是之前才给卢凌阳又送了二十万石粮草吗？”
李兆当然知道二十万石粮草并不够。
卢凌阳也不敢对另外三家过于苛刻，毕竟忌惮这三家会不会联合起来对付他，便是也拨了不少的粮草给三家。
年轻人点点头：“他们说愿意以超出四倍的价格购买。”
李兆轻轻笑了笑，心道，老子是缺钱的人吗？
不过转念间李兆还是开口道：“让黄大楼想办法再调集十万石粮草吧，如果一颗米不给，也说不过去。”
“主子，十万石粮草不多，用我们手上的物资和银两就可以从西蜀那边购入，西蜀今年没有天灾，这粮食囤积了不少，从西蜀买粮还能便宜不少。”
李兆笑着道：“你这家伙倒是很会钻空子。”
原本卢凌阳便是从西蜀和金夏进口粮草供应，后面因为阿里商行的出现，卢凌阳便是断了这条路子。
谁知道现在又碰上粮草问题，等卢凌阳想要再和西蜀交易之时，对方则是直接拒绝。
至于原因嘛，当然是因为李兆给西蜀的那位大将军写了一封信，让姜维在此事上帮了一些忙。
一开始李兆也不确定姜维是否会帮自己，毕竟自己只与对方见过一面，而且还拒绝了对方的提议。
但姜维很快便回复了李兆，说是绝不会让西蜀的一粒米流进西北...
至于金夏那边，原本金夏的粮食生产就只够自己消耗，再加上今岁遇上大旱，哪里还有多余的粮食拿出来卖。
事已至此，卢凌阳也只能将重心都放在阿里商行身上。
年轻人当即转身去协调此事，这个人是黄大楼从临安城抽调过来的，名叫沈万三。
毕竟西北的商事情况复杂，只靠秦思思一人还是难以为继，这沈万三虽然年轻，但黄大楼对此人的评价却很高。
对此李兆自然是心知肚明，就沈万三这三个字，就等于是富可敌国。
毕竟在原着中，这沈万三就是日后的大唐首富，李禹后期攻伐各国，需要大量的钱财和粮草，而大唐的国库却难以负担连年的兵戈，便是沈万三给李禹的军队供应粮草物资。
只是沈万三的结局不太好，大唐一统南北之后，便被李禹抄家流放，最后死在了流放路上的一间破庙里。
李兆也没想到黄大楼居然给自己送来了一张SSR金卡。
老二当初害怕沈万三，是害怕这家伙动摇自己的皇权，毕竟沈万三有钱得太过分了。
在李兆看来这也无可厚非，虽然老二不知道资本家得可怕，但他也算是没有做错，毕竟资本和封建王朝之间的矛盾本来就是对立存在的。
只是在李兆眼中，其实也并不是没有破解的办法，只是要看如何去掌控这些资本家。
仔细想一想，李兆又不禁在心中一笑，好像我现在就是个资本家...
澹台白秋拿着两个肉包子走到门口，将其中一个递给李兆。
“秦姐姐教我包的，猪肉白菜馅的。”
李兆一口便咬了半个包子，不得不说这丫头还是有点厨艺天赋在身上的。
澹台白秋咬着包子，有些困惑的看着眼前这些百姓：“李富贵，为什么对这些百姓来说，吃饱饭是一件很难的事情。”
李兆亦是微微叹了口气，喃喃的道：“对啊，吃饱饭是一件很难的事...”