南枝看一眼随意躺在碎裂竹亭当中，不知是假寐还是真眠的青龙道人，面无表情地扯回半截湿哒哒，黏糊糊的袖子：
“鹤道友请自重。”
白鹤修为在她之上，又是青龙道人坐骑，打不得杀不得，南枝只好试图讲理：
“方才观主也说，不过是道友间切磋比试，一时失手。
弄脏了你的……毛，想来鹤道友也定然能理解一二。”
况且这世上，哪有被打的人反击，却要赔银子的道理。
这白鹤似乎是凶惯了的，不依不饶拿长喙去啄南枝的手臂。
可奈何后者体质足够高，半天也不见血。
“嘎啊嘎嘎嘎啊！”
【钱钱钱钱钱钱！给我钱！】
它长脖后羽毛炸起，不信自己在个筑基前期的小修士手里吃了亏，边叫边骂。
一双长腿来回踱步，瞧着像极了村口受惊过度的大鹅。
南枝回忆起小时候被村中恶霸追赶的不好回忆，险些做出些不礼貌的举动。
比如拎着脖子提起来从屁股下面摸公母什么的。
——当然，南枝要是这么做了，眼前这小心眼儿的白鹤八成会同她不死不休。
“鹤叔，比试而已，何必大动肝火，南道友乃是南易南叶兄妹一奶同胞的亲姐，你素来与他二人亲近，便瞧在这番干系上算了罢。
况且师父睡了，我等便不要在此打搅他老人家了。”
沈洛河十分熟练，收起扇子快步走过来，从袖子里摸出几块成色上佳的美玉：
“上好的浏阳美玉，消消气，大家彼此日后都是镇妖司同僚，何必闹得这么僵。”
白鹤虽然还有些不情愿，但看一眼青龙道人，又听见南家兄妹的名字，也晓得见好就收。
但见其长喙一伸一缩，把几块玉石吞在口中，“咯嘣嘣”嚼蚕豆般咽下去，这才放二人离去。
这竟然是只喜欢吞吃金银玉石的仙鹤！
难怪西北路镇妖观穷困至此。
罪魁之一找到了。
南枝拿眼睛去看这白鹤，但见其吃饱便单腿立在原地，把脑袋埋在羽毛里，好似在梳理翅膀。
看似玩闹，实则却守着青龙道人寸步不离。
瞧着倒是忠心。
自出了山上竹亭的范围，沈洛河呼吸才敢重了几分，他转头对南枝解释起来：
“鹤叔今年四百岁有余，乃是师母生前所契灵兽，才将从蛋里孵出来小小一只时，便跟着家师跟师母在外游历。
自师母丹霞仙子仙逝，师父便对其多加宠溺，这才……往日在观中，诸位师弟师妹也要称一句‘鹤叔’的。”
南枝顿时了然，又问起方才他提到南易南叶二人之事，沈洛河这才笑道：
“你却不知，半月前汴京大变，周遭城池屡屡有恶妖鬼魅作祟，观中人手不够，习剑便请了你妹妹，帮着做些文书的活计。
鹤叔喜欢你家这对兄妹的紧，也不用长喙去啄，也不肯旁人靠近，便是有师弟师妹同令弟多说几句话，都会被赶走。”
“叶姐聪慧非常，原先便有考入镇妖司的志向，来年若是能考入镇妖司，说不得还会与我做同僚。”
南枝点点头，心下却是了然。
原来那白鹤，乃是丹霞仙子留给青龙的遗物，难怪会被养成这般霸道性子。
二十四路镇妖司中，筑基之人也不过百余人，偏偏一头白毛仙鹤叫丹药灵物养着，竟硬生生堆出筑基七层的修为来。
“如此说来，鹤道友比这西北路诸多镇妖使都要年长许多。”
南枝聊天一样，随口提起：
“坐骑便都是筑基七层，不知观主如今修为几何……”
“家师乃是神龙女皇年间，游历人间之时接手这座镇妖观的。
而后皇朝更迭，宋替唐制，西北路镇妖观也一直都是听调不听宣，只降妖魔，不问政事。”
沈洛河犹豫一下。
其实青龙道人的来历，在镇妖司里其实并不是什么秘密。
他站定对着竹亭方向遥遥一拜，才又开口道：
“家师百年前便已经是元婴中期，如今实力，更是深不可测。”
那如今不就有可能元婴巅峰，甚至有望化神，称得上是人间界最强战力？
青龙道人如果是镇妖司内应……
那她岂不是要筑基打元婴巅峰？
南枝立刻头脑风暴起来。
须知金丹孕元婴，丹破婴成，随便一位元婴修士，寿元打底千年起步。
若慧远和尚在镇妖司的同谋是他，又何必遮遮掩掩，直接掀桌子不就成了？
更何况元婴之上即为化神，就算放在修真界，这等修为在小宗门里，最次也得是个门内一等长老，与掌门同等待遇。
青龙道人与慧远合谋，他能得到什么？
退一万步讲，若他真是慧远同谋，何不在自己踏入镇妖司时，直接斩杀自己？
至于巫尸下落，只需杀了她后搜魂炼尸，或是以家人逼迫，何愁寻不到那件邪宝的下落？
方才白鹤试探，青龙完全可以直接杀了南枝。
若真是同谋，又何必在她面前演戏？
难不成还能是为了取信她一个筑基二层的修士不成？
倒是半月前，遁走修真界的墨成怀嫌疑更大一些。
南枝忍不住有些头疼。
只觉最近这一桩桩，一件件事情背后，似乎隐隐约约有根被她忽略了的线。
扑朔迷离。
……
……
时隔多月，南枝总算又见到了陈金桂同南大庄那令人心安的脸。
镇妖司中也有凡人做工，沈洛河怕南家人不习惯，便单独寻了个带柿子树的院落安置几人。
南枝自云头落下的时候，陈金桂正站在院子里晒被面儿，絮絮叨叨，不厌其烦地叮嘱南大庄：
“被子抖软些，易哥儿腿还伤着，睡得软和些，他晚上也能少受些罪。”
“近日观中走动的人越来越少，一到晚上空荡荡的，倒还比荒山野庙吓人些……
叶姐儿如今替仙长做事，虽不怕观中有什么强人匪盗，可毕竟还小，经不得吓。
你每日送饭勤快些，晚上宁愿在文书楼前多等一会儿，也别叫她一个回来。”
“哎，前两日道童从城镇里采买的猪肉，到底是比不得咱们自家宰杀的新鲜大肥猪，吃起来柴牙。”
“走得匆忙，家里灶上两条腊肉都忘了取，倒是便宜了小贼跟耗子。”
“哎，一去就是三月，眼看着都要入秋了，枝姐儿怎得还不回来，也不晓得我从前给她做的毛套子，毛褥子大不大。”
“那孩子自小就没离过家，从小拴在我脚边上，一点一点拉扯大的，前头来了封信，也说的含含糊糊，只说在汴京查案。”
“哎！也不知道升官没，升了几品，以后能不能换个大宅子住。”
说了半晌，陈金桂见自己嘴都渴了，南大庄也只偶尔“嗯嗯”“啊啊”几句回应，顿时气不打一处来：
“你个三棒子打不出一个屁的笨货，老娘当初怎么就迷了心窍看上个你。”