很久很久以前，有一个村庄的一户人家生了一个女儿，但是力气瘦小的她下不了地，干不了活，为了避免被村子的坏人欺负，她假扮成男孩儿放牛为生，村里的人都称呼她为许牛郎。
有一天，她的老黄牛拉着她来到一个山谷里的温泉之地。
只见从天上降下万丈华锦霞光，竟有一个绝色仙子乘风而下，落在温泉之中沐浴。
仙子长发飘飘，衣袂翩跹，无意间露出的半边惊世容颜，让从小生长在土里的许牛郎看呆了，她一眼就喜欢上了这个仙子。
虽然都是女子，但是许牛郎还是秉持着非礼勿视，非礼勿听的做人准则，想用力把老黄牛拉走，别打扰仙子沐浴。
而这时，老黄牛也破天荒地开口了：“牛郎，我原是天上的黄角犀牛大将，但我犯了天条被贬下凡，所以请你帮我拿到那个仙子的彩衣，这样我才能重新返回天上。”
许牛郎还来不及惊讶老黄牛开口说人言，她立刻拒绝了老黄牛：“不行，我不能帮你偷别人的东西。不过我可以帮你问问仙子，能否借一下他的彩衣，帮助你返回天上。但是如果我借到了衣服，你必须要保证把彩衣还给仙子。”
老黄牛如果有人嘴的话，它一定会嘴角抽搐的。但是他还是答应了许牛郎：“好，你去吧。”
许牛郎低着头走到温泉边，弯腰对仙子鞠了一躬后，对仙子请求道：“仙子你好，我是村里的许牛郎，我有一事相求，不知仙子能否听我一言。”
仙子见这凡人有趣，凤眸浅笑，顾盼生辉，如金玉环佩的声音勾红了牛郎的耳畔：“你说。”
“我家有一个老黄牛，它说它原是天上的黄角牛，被贬下凡后已经知错了，想要借你的彩衣重返天上。但是它已经跟我保证了，借了你的彩衣它一定会归还与你。”牛郎再行一礼。
不是黄角牛，是黄角犀牛！老黄牛气得双鼻喷气。
温泉边吹落满天桃花，落英缤纷，如漫天星辰。
仙子的笑颜在这如画美景之中把老实巴交的许牛郎迷得三魂七魄都丢了。
许牛郎刚想打自己的脸让自己清醒一点，仙子说道：“好，我愿意借彩衣给你。但是没了彩衣，我也无法回到天上。许牛郎，你愿意收留我吗？”
牛郎赶紧点点头，把一旁的老黄牛拉出来道谢。
“多谢仙子，我一定会尽早归还。”老黄牛诚恳致谢，它也没想到这个仙子如此好说话，否则之前它也不愿出馊主意让牛郎偷彩衣。
牛郎将彩衣披在老黄牛身上，只见老黄牛得到了彩衣的仙力帮助，乘上霞光前往天上。
牛郎突然想起仙子好像没衣服穿了，她赶紧对仙子说：“我，我马上去给仙子找一件合身的衣服来。”
可仙子露出自己的仙体，如出水白莲那般，许牛郎立马脸红了。
“不必，我可幻化一件合身之衣，不过牛郎，你先陪我一起沐浴吧。”
一只修长的玉手向牛郎发出了邀请，许牛郎终于忍受不住诱惑，脱衣进入温泉里，与仙子共浴。
仙子将牛郎的红脸托起，落下温热的亲吻赋予许牛郎从未有过的极乐体验。
接下来，他们如交颈之鹅，在水中翻滚缠绵，吟哦之音靡靡不绝，响彻了一夜。
许牛郎这时才发现，仙子并非是仙女，而是仙男。色胆包天的许牛郎想着，既然两人已经有夫妻之实，她应当对仙男负起责任来，迎娶仙男。
仙子说他来自织女星，名为御臣。因此，在牛郎父母和村庄父老乡亲的见证下，牛郎娶了一个叫织女的妻子。
从此，牛郎和织女相亲相爱，男织布女放牛，勤劳度日，生活过得非常幸福美满。不久，他们还生下了一儿一女，孩子十分可爱。
可有一天，天空突然惊雷大作，数十万天兵天将来势汹汹，奉王母和天帝之命要把织女带走。
尽管织女以一神之力抵挡了天兵天将，但是牛郎和一对儿女却是无辜的，他不愿他们受到伤害，自己主动被俘。
一对恩爱夫妻就这样被拆散了。牛郎搂着一对哭得稀里哗啦叫爹爹不要走的儿女，看着越飞越高的织女，也不忍落泪沾襟。
没过多久，老黄牛应诺归还彩衣，听到牛郎和织女分离的凄惨之事，不免同情她的遭遇。
它告诉牛郎：“听说织女被困在了锁仙台，你披着彩衣上去，我带你去找他。”
许牛郎立马收拾起自己憔悴的面容，高兴地披上专属于他的彩衣，期待与他的相见。
她又找来扁担和箩筐，将一对儿女放进箩筐里，挑着箩筐坐在老黄牛背上飞上了天。
一路上，许牛郎见识了盛大的天界仙境是多么的壮观和繁华，她也领略到了比起普通的凡人，天界仙女如过江之鲫数不胜数，可是御臣却只选择了她。想到此，她对这如梦如幻的仙界没有一丝留恋，她只愿赶快见到专属于她的织女。
锁仙台上，织女手脚被织女星上的金线缠绕，他一遍一遍地用被勒出道道血痕的玉手在水镜里勾画着牛郎的面容，深情的目光总是看不厌她简单普通的面容。
初见她时，她呆呆傻傻的，但他就是喜欢极了，她单纯稚嫩，善良可爱，是他漫长岁月里最惊艳的那一抹璀璨。
突然，一声“御臣”叫醒了他的幻想。老黄牛将看守的天兵天将偷袭了，所以牛郎还有孩子们能偷摸进来。
“牛郎，你怎么能冒险如此。”织女眼含泪光，感动于牛郎对他用情至深。
“织女，我们走吧，再待下去你会死的。”牛郎焦急地想去拉织女，但是那些金线瞬间拉紧把织女勒得全是血痕，那些血液从金线上滴落在锁仙台上，快汇聚成一片血池。
她瞬间哭成了泪人，两个孩子也扑在织女怀里大哭。
牛郎听说老黄牛说了，那些金线是缝制天幕的金梭之线，力量超凡，如果织女一日忘不了牛郎，那些金线就会不断拉紧织女的身体，让他逐渐丢失仙血死去。
“好，我们走。”织女笑着将所有的仙力汇聚到金线上，然后所有的金线都彻底绷断，锁仙台的金梭熄灭了光，惊动了天帝和王母。
牛郎吃力地扶起织女，老黄牛背着两个孩子，想要赶紧逃往人间。
但此时，王母娘娘驾着祥云赶来了。她拔下头上的金钗一划，天空立刻出现了一条银河，把牛郎织女分开了。
天帝摇摇头，对织女说：“她只是一介凡人，你身为朕的儿子，被千神万仙所敬仰，你宁愿毁掉自己的千年仙力也要和她走，值得吗？”
织女望着银河对岸的牛郎和儿女们，见他们高声哭喊着他的名字，笑得凄美：“不是值不值得，而是我只要她。”
王母则是问牛郎：“牛郎，你可知御臣和凡人通婚犯了天条，原是要被诛灭除神籍的。”
可她却是无悔，她已经做好了与御臣共赴死的准备：“我知他宁愿死也不愿与我天人永隔，我亦如此，此心可鉴。”
她将怀里的一对儿女交给王母：“但孩子是无辜的，希望王母娘娘你好好善待他们。”
但孩子们不愿与娘亲分离，他们的哭声感动了人间的喜鹊。
成千上万只喜鹊飞来，搭成一座鹊桥架在银河之上，织女拖着满身伤痕，蹒跚地走上鹊桥想与牛郎见最后一面；牛郎也是奔跑进他的怀里，死死抱住他，放声痛哭。
他们的爱情是那样地催人泪下，连在一旁观望的仙女、天神们都觉得心酸难过，于心不忍，便向天帝和王母请愿，放了这一对苦命夫妻。
天帝负手叹息道：“罢了，死罪可免，活罪难逃。”
王母娘娘见此情形，也只好允许两人在每年农历七月初七于鹊桥相会。
牛郎和织女相拥着喜极而泣，仿佛能到天荒地老、海枯石烂。
此后，牛郎织女相会这天，就是人间农历的七月初七。传说人间在七夕这天，是看不到喜鹊的，因为它们都到天上搭桥去了。
但悄悄说一句，织女法力恢复后，经常会跨越银河去寻找牛郎和孩子们，到了后面，他干脆顶风作案搬去牛郎星和一家人生活，天帝和王母也就睁一只眼闭一只眼，谁叫他们都有两孩子了呢。
七月初七这天相会也就变成了两个人约会的日子，他们常常在银河上相拥亲吻，为每一个人间真心相爱的情侣祝福颂歌。