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小说旗 > 历史军事 > 两宋传奇 > 第10章 百姓之忧
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次日清早,吃了早饭,玄空引众,下了恒山,一路走来,众人愣了愣,没曾料想,许多大宋村庄都荒废了很久,成为残垣断壁。

众人来到太原府郊野的一处羊圈,只见山坡下,草色青青,绿树成荫。一条小河哗哗作响。几只黄雀跳来跳去,在土墙上叽叽喳喳,叫个不停。

“你偷偷摸摸,在看什么?”费无极正东张西望瞅着这羊圈,有人从他背后说话,这声音就传来了。

费无极转过身去,原来是一个老头,这老头长得颇具喜感,歪着脑袋,瞪着眼睛,好似老顽童。费无极挠了挠后脑勺,尴尬一笑。

张明远快步过来,怕费无极不会说话,又得罪人,就笑道:“大叔,为何这兵营成了羊圈?”众人都看向老人家,玄空拱手一笑。

老头年轻时牧羊,喜好走南闯北,颇有游侠气概,也有江湖阅历。仔细打量玄空一行人,并不直接理会张明远方才的所言所语,只是一愣,张了张嘴,心想,何方人士,恐怕难知底细,且见机行事。说着马上把众人让到桌子跟前,让他们坐了下来,倒上水,就见礼道:“道长见礼了,你们打哪来?如何知道此地是兵营?快入座,喝口水,歇歇脚。”

玄空道:“老人家好,我等自恒山而来,去往中原走一遭,路过宝地,多有打扰,还望见谅。”坐了下来,微微一笑,算是回礼。惠松、明哲、道空也坐了下来,马上见礼,顿时和颜悦色。

费无极依然站着,指着墙头旗杆道:“这莫非不是军旗?”只见一面红色军旗,早已废弃许久,风吹日晒后,便褪了颜色,有些发白。

一个老太太道:“我等乡下人可不管这些,祖祖辈辈养羊,有人给了银子钱,他们来抓羊也好,喝羊奶也罢,给他们管够也就是了。”

原来是老头的老伴端着簸箕过来了,嘴上虽这般说话,听上去和颜悦色,不过老太太也是自有一番寻思,这不知何方人士,如若是官府明察暗访,如何是好,不可胡言乱语,以免惹祸上身,且好生礼待,再做计较。

老头侃侃而谈,道:“许多员外派人来抓羊,他们虽说年纪轻轻,可没什么经验,笨手笨脚,一看就是新兵蛋子,一问才知道,果然是刚入伍的娃娃。想必家里太穷才当兵混口饭吃。你们也知道咱大宋当兵都是有银子钱的。这刚入伍的娃娃,不懂军纪不说,也不练拳脚功夫,抓羊很费劲,估计打仗也够呛。”不觉摇了摇头,唉声叹气。“休要胡说!”

老太太一把拉过老头,对他叮嘱道:“不可多管闲事。如今契丹人和党项人又不来,怕什么。不打仗,这些娃娃又没事做。我看不惹是生非,就很好。他们抓羊笨手笨脚,这也不碍事。如若他们啥都会,还要你我做什么?你会养羊,我会挤羊奶。他们吃你放的羊,喝我挤的奶,咱老两口也有用武之地,岂不美哉?”

玄空侧耳听得仔细,笑道:“原来,两位老人家还是手艺人,佩服,佩服。”捋了捋胡须。“道长客气了。”老太太回礼道:“我等也是混口饭吃。”和颜悦色的看向众人。

老头眉开眼笑道:“素闻我大宋皇上尊崇道家。你们如若去东京想必可以升官发财也未可知。”

玄空哈哈大笑,张明远、费无极、惠松、明哲、道空也乐此不彼,心中自然明白,他们所谓升官发财,不过是一些江湖骗子假扮道士,忽悠官家的把戏罢了。

明哲笑道:“敢问老人家膝下可有儿女?如若方便,但说无妨。我等唠唠家常,未为不可。”

老头掰着手指头,介绍开来:“有八个儿子,六个女儿。儿子都去江南景德镇谋食去了,女儿都远嫁成都府了。成都府实乃天府之国,故而丰衣足食,我们也放心。”

玄空若有所思之际,问道:“景德镇莫非有大事可做?贫道听说那个地方,可是繁华富庶,无出其右。赚钱和流水似的。”

老太太笑容满面,道:“长子开了瓷厂,还有船队,故而几个弟弟一起帮忙,他们过的还好,让我们也过去享清福,可我们祖居太原府,世世代代在此,不愿去江南,那里夏日雨多,冬日又阴冷,不常见太阳,我们怕身子骨吃不消。故而留在太原府,他们时常北来带着孙子孙女看望我们,也算他们的一片孝心了。只是--”

费无极追道:“只是什么?老人家不必吞吞吐吐,但说无妨。”

老太太尴尬一笑,勉为其难道:“常言道,‘大厦将倾,难以支撑。’外面看着阔气,里面其实难着呢,如之奈何。我等素知端王继位多年,他琴棋书画样样精通,偏偏不务正业,奸臣当道,民不聊生,世人皆知。如今‘花石纲’造祸天下,朱勔狗贼,人人得而诛之。”

老头气喘吁吁之际,伸手一指,气道:“你们有所不知,我那长子靠大船运送景德镇瓷器过活,日子本也逍遥自在。偏偏朱勔搞‘花石纲’征调私船,许诺补贴官府银子钱,可是要我儿先运送‘花石纲’,而后才给钱。我儿轻信这鬼话,白白运送一分钱没赚,只因风浪大作,整个花石翻船落水,官府将我儿下了大牢,我只好劝他卖掉所有船只,才买通蔡京的管家,落得个刺配永州的下场,保全一条身家性命。如此害得我儿倾家荡产,差点搭上性命,岂有此理?听说是蔡京的馊主意,这老贼,鬼主意多如牛毛,岂不令人痛心疾首?”

张明远赶忙安慰,道:“老人家慢慢说,不必生气。”惠松道:“老人家一定有苦难言。儿子的事,自然也牵挂于心了。”

道空道:“没曾料想,大宋江南也有令人义愤填膺之事。可见我大宋也是内忧外患,不敢想象了。”

老太太恨恨的道:“你们说说看,这岂不是没有公理了么。欺人太甚。蔡京作威作福,朱勔大搞‘花石纲’,江南黎民百姓,苦不堪言。”

费无极气道:“的确没有道理。实乃贪官污吏所为。”明哲摇摇头,道:“欺人太甚,可恶之极。”

惠松掷地有声道:“没有天理,如之奈何?”

道空道:“朱勔搞‘花石纲’升官发财,还要坑害黎民百姓,不放过商人,岂不可笑?这事自然容易引起世人非议,也难以服众,是也不是?”不觉握了握拳头。

玄空道:“这蔡京难道不懂其中道理?岂不匪夷所思了?想方设法搜刮黎民百姓,岂有此理?”

张明远轻轻摇头,苦笑道:“恐怕是他手下那些贪官污吏搞的名堂也未可知。人生在世,最苦的便是黎民百姓。”

费无极道:“如何也想不明白,这莫名其妙的鬼主意,岂不搞的怨声载道了?”一瞬间百感交集,低下头,欲言又止。

明哲道:“难道官家要官逼民反么?岂不可笑?”自然听说了不少江湖上的传言,毕竟盗贼蜂起,好生了得。

惠松气急败坏,握了握拳头,气呼呼道:“难怪王小波、李顺要犯上作乱,也是被逼无奈,故而才铤而走险,恣意妄为。这‘花石纲’弄不好也是危机四伏,世人如何不知。听说山东近来也有不少草寇专门杀富济贫,江南也有不少对抗官军的地头蛇。”

道空仰天长叹道:“原来也不是他们犯上作乱,只是黎民百姓受到压迫,自然要揭竿而起了。”张明远和费无极听了这话,动了动嘴唇,叹了口气。

老头摇摇头,笑道:“我也说,事到如今,得过且过好了。反正一辈子面朝黄土背朝天的农夫都忍辱负重,老夫这又算得了什么。好歹有手艺,也能养家糊口了。我儿时常回来诉苦,说这江南遍地黄金,也止不住官家如此搜刮,是也不是?‘花石纲’之事,世人皆知。”

老太太用手示意老头别再说话,就道:“好了,休要再说。身在我大宋,目下军爷又不打仗,只知道抓羊吃,喝羊奶。有朝一日,想必让他们吃个够,喝个够。就怕这羊不是我大宋黎民百姓所养,这奶不是我大宋黎民百姓所挤。”说话间闷闷不乐。

玄空大为惊讶,随即问道:“老人家,何出此言,但说无妨?你们这黎民百姓的日子,没想到也不尽人意。东京富的漏油,歌舞升平,好生了得。”

老头环顾四周,嘿嘿一笑,道:“或许我大宋刀枪入库,马放南山后,契丹人会突然袭击,是也不是?”

老太太翻个白眼,乐道:“尽瞎说,我们还能活几年,管不着了。这眼睛一闭,都清净了。”

老头不以为然,用手比划道:“这可不是瞎说,能活几年是几年,七十三,八十四,阎王不来,自己去,老汉我今年才六十三,还早着呢。”

玄空道长揉了揉眼睛,难以置信。惠松、明哲、道空也不敢相信,张明远也不敢想象,这老头居然已经六十三了。费无极盯着老头看,哪里是六十三的人,分明是四十三岁的男人。不知这人为何如此年轻容貌却已耳顺之年了,好生奇怪。

老太太道:“你要等着喝契丹人挤的羊奶?你安敢如此,岂有此理?”众人都笑,毕竟老太太埋怨的眼神似有少女般的害羞。

老头笑道:“想必,味道好极了。”捋了捋胡须,扑哧一笑。原来是故意如此说,顿时乐个不住,引得众人都笑了。

老太太放下簸箕,一脸不悦道:“我可不想吃契丹人放的羊。虽说天下人间的羊,都差不多,可中原的与草原的,毕竟有所差别。”

老头喜道:“羊又没错,何必责怪羊呢?还是我放的羊不错吧?”瞅了一眼老太太,颇为一往情深。

老太太道:“老身当年就是看上你这手艺,不然会嫁给你么?我可是十里八乡的大美人。”老太太此言一出,众人忍俊不禁。

老头闷闷不乐道:“你还惦记那个军爷?岂有此理?老汉这辈子对你如何,你心知肚明,你个死老太婆。”顿时一脸不悦。

老太太摇摇头道:“那倒没有,我大宋军爷没啥地位,读书人又太文绉绉。摇头晃脑,之乎者也,都是书呆子,不中用,我一乡下妹子,找你很合适。”老头哈哈大笑,老太太也哈哈大笑。

张明远、费无极也哈哈大笑。玄空等人也乐此不彼。一时间,羊圈外众人哈哈大笑。不知何故,羊圈里的羊也咩咩乱叫,好似听懂了众人所笑何事。土墙上的黄雀也叽叽喳喳,越叫越欢实了。

道空喝了口水,道:“契丹人目下可能是日薄西山了。”惠松放下碗,道:“听说契丹天祚帝昏庸无道,作威作福,荒淫无度。”

明哲想起什么,就叹道:“听说女真人完颜阿骨打很有雄才大略。”张明远装傻充愣之际,笑道:“天祚帝恐怕没那么弱不禁风,契丹也并非朝中无人。”

费无极想起萧勇、萧燕,就不以为然道:“契丹圣主虽不怎么样,可他手下也还有不少厉害人物,契丹还是不可一世,不容小觑。我看那耶律淳、耶律大石皆是很有胆略,很有宏图大志之人。”

玄空看着远处山坡郁郁葱葱,不觉神清气爽之际,笑道:“想必天下大乱,为时不远,我等武林中人皆可大显身手了。”

老头摇摇头,老太太心中一怔,张明远默然不语,费无极诧异万分,惠松不以为然,明哲若有所思。只有道空颇为担忧,顿时无语。

费无极灵机一动,笑道:“玄空道长何必如此杞人忧天。想必天下太平,没什么大事。”拱手一笑。

道空瞅着费无极道:“你这臭小子,又在胡说八道。”白了一眼。明哲笑道:“什么杞人忧天。你们不在北方边界,自然不知其中原委。”

张明远看出费无极心思,就笑道:“好了,我等只喝白水有什么味道,莫如喝羊奶,意下如何?”

费无极道:“老人家,上羊奶,银子钱不少你。”从包袱摸出几枚铜钱,放在桌子上。老太太笑道:“既是道家子弟,但喝无妨,银子钱就免了。”

张明远指了指自己和费无极,笑道:“老人家有所不知,我们并非道家子弟,只是读书人罢了。”老太太与老头面面相觑,点了点头。

玄空道:“你们也不容易,我们不可白喝。”吩咐惠松拿出散碎银子递给老头。

老头笑眯眯道:“既然如此,恭敬不如从命。道长如此,老朽谢过。”说话间对玄空连连称谢,马上差老太太去盛些新鲜羊奶。

老太太笑道:“来,今早挤的羊奶,新鲜着呢。这是白糖,你们如若喝不惯原汁原味,就加上三勺白糖好了。我孙子孙女就喜欢加三勺,你们可试试看。”笑容满面之际,端着一个瓷罐放在桌子上,又递来一个碗,碗里有白糖,糖上面,放着一个勺子。

费无极道:“多谢,多谢。羊奶味道一定不错。”接过碗,果然加了糖,搅拌之后,张嘴一喝,味道的确不错。玄空喝了一口,倍感神清气爽。

惠松笑道:“这羊奶,契丹人可能喜欢。”明哲仰天长叹道:“羊肉,我大宋达官贵人才吃得起。”道空道:“世人都说我大宋喜欢羊肉。却不知,羊奶也是滋味甚美。”

张明远笑道:“果然好喝,加了白糖,这就很有味道了。小孩都喜欢吃糖,故而总是掉牙,无极最喜欢,不过不掉牙。说也奇怪,人,生下来会掉牙。人,年老体衰也会掉牙。小孩和老人,都差不多,爱哭爱笑,还会掉牙。”说话间喝了一口,顿时喜笑颜开。费无极尴尬一笑,众人忍俊不禁。