建宁二年，岁在己酉，秋九月。皇宫之中，金碧辉煌，然气氛凝重。
宦官曹节，面白无须，眼神阴鸷，善弄权术，深得灵帝宠信。
曹节奏曰：“陛下，士大夫首领李膺、杜密等，结党营私，意图谋反，当下狱处死。”
灵帝刘宏，年少懵懂，性懦弱。其面有犹豫之色，曰：“此事当真？”
曹节曰：“陛下，臣所言句句属实。此等党人，不除之，恐危及社稷。”
于是，李膺、杜密等被下狱。
李膺，面容刚毅，目透正气，乃一代名士。杜密，气质儒雅，心怀苍生。二人在狱中，面无惧色。
李膺曰：“吾等为社稷，何罪之有？”杜密曰：“奸臣当道，吾等虽死，亦不屈服。”
曹节又大肆搜捕“党人”，一时间，京城之中，人心惶惶。
死者一百余人，受牵连被杀、流放、罢黜、禁锢者六七百人。
此乃第二次党锢之祸，天下之士，无不悲愤。
同年七月，边疆之地，烽火连天。破羌将军段颎，面如重枣，目若朗星。
其率大军，在射虎塞外谷与先零羌激战。段颎指挥若定，将士用命。
羌人虽勇，然不敌汉军之威。
最终，东羌被全部平定。
建宁四年，岁在辛亥，正月。
皇宫张灯结彩，喜气洋洋。
灵帝刘宏成年，举行元服仪式。刘宏身着华服，头戴冕旒，气宇轩昂。群臣朝拜，山呼万岁。
仪式毕，灵帝大赦天下，然独不赦免被禁锢之“党人”。
众臣皆有疑虑，然惧宦官之威，不敢言。
同年七月，阳光明媚，微风拂面。皇宫内，一片祥和。
宋贵人，容貌秀丽，气质端庄。其被立为皇后。
宋皇后温柔贤淑，深得灵帝宠爱。
熹平五年，岁在丙辰。永昌太守曹鸾，心系社稷，心怀正义。其上书请求朝廷赦免“党人”。
曹鸾曰：“陛下，党人多为忠良之士，今被禁锢，实乃不公。望陛下开恩，赦免党人。”
灵帝刘宏闻之，大怒。刘宏曰：“党人谋反，岂能赦免？曹鸾胆大妄为，当严惩。”
遂将曹鸾下狱拷打而死。又再次彻查“党人”，将“党人”之门生故吏、父子兄弟全部免官禁锢。
光和元年，岁在戊午。
皇宫之中，暗流涌动。
中常侍王甫，面容猥琐，心术不正。其诬告宋皇后使用巫蛊诅咒皇帝。
灵帝刘宏，性多疑。其信以为真，派人收缴皇后玺绶。
宋皇后在狱中，悲愤交加。宋皇后曰：“吾乃皇后，岂会行此邪术？陛下误信谗言，吾冤屈也。”然刘宏不为所动。
宋皇后之父兄，亦一同被诛杀。
尚书卢植，刚正不阿，心怀天下。其为“党人”及宋皇后鸣冤。
卢植曰：“陛下，宋皇后贤良淑德，断不会行巫蛊之事。党人亦多为忠良之士，不可冤枉。”然刘宏未予回应。
此时，东汉朝廷，宦官专权，党锢之祸愈演愈烈，后宫亦不得安宁。
光和元年，岁在戊午。
东汉皇宫，巍峨壮丽，金碧辉煌。
灵帝刘宏，性奢靡，好逸乐。其面白微胖，目含慵懒之色，举止间尽显骄纵之态。
是年，刘宏开设西邸，欲售卖官爵以敛财。
皇宫之中，刘宏高坐龙椅，左右宦官环绕。
刘宏曰：“朕欲售官爵，以充国用。官位高低，收钱各异。”
众宦官皆阿谀奉承。王甫，面白无须，狡黠多谋，曰：“陛下圣明，此乃良策。”
曹节，身形矮小，阴狠狡诈，亦曰：“陛下此举，必使国家富强。”
于是，西邸热闹非凡，求官者络绎不绝。
刘宏在西园专门建造仓库，以储存卖官所得钱财。仓库高大坚固，堆满金银财宝。
刘宏见之，心中甚喜。
此时，宦官王甫、曹节等人弄权，横行无忌。
太尉段颎，本为武将，然惧宦官之威，竟依附于他们。
王甫、曹节之父兄子弟，皆担任各级官吏，贪婪残暴，横征暴敛。
百姓苦不堪言，怨声载道。
司隶校尉阳球，其见宦官弄权，百姓受苦，心中愤懑。
一日，朝堂之上，阳球当面上奏弹劾王甫等人。阳球曰：“陛下，王甫、曹节等宦官专权，贪婪无度，祸国殃民。当严惩之。”遂将王甫下狱诛杀。
然宦官先下手为强，入宫诋毁阳球。
刘宏性懦弱，易被左右。
闻宦官之言，大怒。
刘宏曰：“阳球胆大妄为，竟敢擅杀大臣。”遂将阳球改任为卫尉。
阳球心中不服，后与刘合、陈球、刘纳等人密谋诛杀宦官。
然事泄，刘宏大怒。刘宏曰：“此等逆臣，竟敢密谋造反。”将他们全部下狱诛杀。自此，宦官势力又强大起来。
光和三年，岁在庚申。皇宫之内，刘宏又生奢靡之念。
刘宏曰：“朕欲修建罼圭、灵昆苑，以供游乐。”
司徒杨赐，面容清癯，德高望重。其以劳民伤财为由劝谏。
杨赐曰：“陛下，今国家多事，百姓困苦。不宜大兴土木，劳民伤财。”
刘宏本想答应，然侍中任芝、乐松，皆阿谀之臣。
任芝曰：“陛下，修建苑囿，可显皇家威严。”
乐松曰：“陛下，此乃好事，不可错过。”于是，刘宏下令开始修建。
同年十二月，阳光明媚，微风拂面。皇宫之中，喜气洋洋。
何贵人，出身南阳郡屠户人家。
其容貌艳丽，身姿婀娜。
因美貌被选入掖庭，后生下皇子刘辩。刘宏遂立何贵人为皇后。
同时，将她的哥哥颍川太守何进征入朝中担任侍中。
光和四年，岁在辛酉。
皇宫后院，热闹非凡。
刘宏在后宫建造市场，让宫女们进行各种行商活动。
宫女们身着彩衣，或卖珠宝，或售丝绸，欢声笑语，不绝于耳。
刘宏亦扮作商人，身着布衣，头戴小帽，手持算盘，与宫女饮酒作乐。
刘宏又在西园玩狗，狗儿毛色各异，活泼可爱。
刘宏命人给狗穿上文官的衣服，令人捧腹。
刘宏喜好积攒钱财，收集各种奇珍异宝。每次地方向朝廷进贡，都要先选出一部分珍品，送交皇帝的私人金库“中署”，叫做“导行费”。
中常侍吕强，为人正直，心怀社稷。
其见刘宏如此奢靡，心中忧虑。
吕强曰：“陛下，如此挥霍，国家必危。当节俭治国，以安百姓。”然刘宏不予理睬。
此时，东汉朝廷，腐败不堪，民不聊生。