“蓉姐儿最是孝顺，我觉得她万万做不出如此之事，还望母亲冷静冷静，暂缓对她的发落。”乔志远也一改沉默，深深叹口气。
斜眸看向跪着的儿子，眼眸颤了颤，终是良心发现，有一抹心疼划过。
“至于景玉，他必是遭人算计，否则岂会如此?
身为父亲，普天之下没有人比他更尽责。
为了孩子和乔家的前途，他诸多谋算，为此不惜遭人白眼，更是……”舍弃了原本可以幸福的姻缘。
乔父此刻感到愧疚，狠狠地剜了乔氏一眼，心里恨极。
这些年他对乔氏的纵容，反倒间接害了儿子，害了乔府。
娘说的对，乔氏才是那个害景玉和乔家的罪魁祸首。
先前他总是顾念景玉，深怕休妻会影响他的仕途，如今看来，他错了。
他早该听娘的，在云家答应了景玉的求娶时，趁着乔氏身子不好，直接弄死。
如此景玉也不会为了救母，做出那种耻辱的勾当，生生断了他的好姻缘。
那云初生下的便是乔家血脉，他们又岂会为了除却孽种，闹出那么多事?
至于外头的，弄死方心月后，将孩子当成自己私生子带回乔府就是。
这样景玉可以片叶不沾身，与云家女夫妻恩爱和谐。
云家自然也会一如既往地支持他，岂会像如今这般，景玉不仅声明狼藉，更遭云家冷眼相待。
好在，亡羊补牢，为时不晚，应该还有机会弥补。
先弄死乔氏这个上蹿下跳的愚蠢妇人，免得她继续挑拨，闹得家宅难安。
幸好那双胎只活个女娃，好好娇养大，送一笔嫁妆就打发了，无关大局。
只要景玉放下芥蒂，与云初合房诞下嫡子，何愁云家不会继续帮扶乔家。
到时既有世安的三元及第，又有云家这门姻亲，乔家岂会差？
“母亲，今日之事劳你拿主意处理，剩下的事儿子来，有些事该有个了结了。”
乔志远目光看向带着面纱的乔氏，眸底意味不明。
乔氏怔愣，不明所以地眨了眨眼，讪讪一笑，“老太太你辛苦了，可千万要注意身子。”
乔老太掀了掀眼皮，没搭理。
“愚蠢东西，下贱货！”
“连如何被人算计都不知道，还活着作甚?”
抬眸看向面前跪着的两人，气得摔了手边茶盏。
溅起的瓷片划破乔景玉的侧脸，鲜血流出，可这点痛却比不得他心里的。
他猛地攥紧拳头，抿紧唇，许久才道：“是李家。”
他和李大人同为五品上，想升四品自然需要一番竞争，两人暗地里也都较着一股劲。
以往乔景玉洁身自好、口碑佳、又善钻营，加上云家这份背景，升四品是板上钉钉的事情。
可不知为何，余大人突然不待见他。
再加上这些日子，乔云两家的流言传遍京城……
如此一来，这个位置鹿死谁手，就有了诸多可能。
若他与女子当众苟、合之事，传到朝堂必会遭陛下厌弃，没个五六年别想再升官。
这样好的机会，李大人岂会错过?
“现在追究是谁在算计，根本毫无意义，如今唯有想法子将影响降到最低。”
云初淡淡出声，在乔家人愕然的神情下，漫步走了进来。
“见过老太太，太太，老爷，夫君。”
“初儿送别客人，心情烦闷，正四下走走，听得茶盏摔碎的声音，寻声而来，略听到一二。”
云初边开口边走向就近的位置坐下。
“今日宴席苟、合之事，若传到御史和礼部官员的耳朵里，夫君不仅难升官，或许还会因此被贬、剥去实权……”
“因此我才禁止夫君出声，以免说多错多，让人抓住更多把柄。”
“初儿想了许久，唯今之计，只能将她的名字登入乔家小册，纳为姨娘！”
云初伸出食指，指了指乔梦蓉。
轰咚!……
乔家人的脑瓜子被震裂了，脑袋嗡嗡作响。
“不，我不做姨娘。”乔梦蓉惊恐地喊出声，直摇头。
乔景玉，“她不能做姨娘。”
“对，她不能做姨娘。”乔家人异口同声道。
云初敛了敛眉，心里冷笑，她自是不能做姨娘，毕竟她可是乔景玉的亲女儿。
只是她越不愿意，她就更要将她捧上去，势必要膈应死乔家所有人，否则岂不是白白辜负了夭夭的好意?
既然好戏已经开场了，那自是要好好唱一唱才是。
“那咋办？”
“若是夫君与姨娘情难自禁，生了苟且，不过是有碍风化，顶多被陛下斥责几句。
可若是传出其他的，那可就不好说了，尤其婆母先前还言语激怒过其他夫人，只怕外界所传……”
“哎，罢了，既然大家都觉不妥，那就再想想吧。”语气深深一叹，似是万般无力。
乔景玉阖上眸子，思来想去，并无两全之法，只深深叹息。
“我倒是还有个法子。”云初顿了顿，伸手指向乔梦蓉。
“赐她一杯毒酒，了却性命，事后给她按个勾主的罪名，如此夫君被冷落个三五载，也能过去。”
乔梦蓉吓得瘫软在地。
乔景玉陷入深深的纠结:
三五载?
朝堂之上一个萝卜一个坑。
三五载后，哪还有他的位置……
乔老太太一听，眼眸一瞪，“姨娘和毒酒，你自己选。”
大不了，先做姨娘再找借口将她打发出去。
乔景玉和乔志远也顿时领会，全都看向乔梦蓉。
见她浑身颤抖，瑟缩地抱在一起，紧咬着下唇，面板虽浮肿一片，却有点点泪花闪过……
这份无助模样，深深刺痛乔景玉的心。
“啪!——啪!”他狠狠给了自己几耳光。
“蓉姐儿放心，这只是权宜之计，你不会有事，我也会护好你。”
“呜呜……”乔梦蓉哭得越发大声。
良久后，含泪轻轻点了点头。
乔景玉如释重负、阖上眸子，吐出一口浊气，“那就让她以姨娘身份上族谱。”
本朝延续前朝制度，妾室也能上族谱。
皆因前朝在数百年前出了位镇国公主，大大提升了女性地位。
而乔家不知道的是，那位镇国公主就是云初的太祖母，唐昭昭。