李源闻声，自然而然地停下脚步，向郑长忆的父亲拱手致意。
然而，郑父的目光首先被李源那一身象征着尊贵与权力的紫色官服所吸引，他的脸上瞬间堆砌起了一副过分热情的笑容。
郑长忆见状，心中不禁一沉，他深知父亲的脾性，却也未曾料到会在此刻展现得如此淋漓尽致。他犹豫片刻，最终还是硬着头皮上前一步，声音中带着一丝难以掩饰的尴尬：“父亲，这位是刑部侍郎李大人，我们……我们同朝为官。”
郑父闻言，笑容更甚，但那笑容背后却透露出一种虚伪的客套。他并未立即给予李源应有的回礼，而是双手悠然地背在身后，以一种居高临下的姿态，仿佛是在审视一个突然到访的下属：“哦，原来是李大人啊，幸会幸会。不知今日是何等贵干，竟然劳烦您亲自光临我郑府，找我这不成器的孩子？”
李源听着郑父的话语，心中虽感意外，但面上却保持着随和的微笑。他轻轻瞥了郑长忆一眼，大约是没想到郑长忆的父亲是这种人，一开口就把自己的心思暴露无遗。
他缓缓开口，声音温和而又不失力度：“郑寺卿近来身体抱恙，我恰好在附近处理公务，听闻此事，便想着顺道前来探望一番，略表同僚之情。”
郑父似乎完全没听到他话里说自己儿子病了的事，他的注意力完全被李源的出身所吸引，继续着他那带有明显试探意味的话题：“李大人真是年轻有为，气度不凡，想必定是出身京城中那赫赫有名的李氏世家吧？”他的语气中带着几分期待，仿佛已经为即将攀上的这层关系而暗自得意。
郑长忆站在一旁，心中五味杂陈。他早已习惯了父亲的这种行事风格，但此刻却感到前所未有的尴尬与难堪。他没想到，父亲一来到就站在大街上盘问自己同僚的家世。
他刚想开口打断，却见李源已经以他那平和而又不失分寸的笑容回应了郑父：“尊公言重了，本官实则出身寒微，全凭自身努力，方有今日之成就。与京城中的李氏世家并无亲缘，还望尊公不要误会。”
李源的话音刚落，郑父的脸色便肉眼可见地发生了变化。他原本那虚伪的笑容瞬间凝固，取而代之的是一抹难以掩饰的失落与尴尬。
郑长忆见状，更是尴尬到无地自容。他努力控制着自己的表情，不让内心的羞愧与愤怒流露出来，只是勉强挤出一丝笑容，对父亲说道：“父亲，您一路奔波辛苦了，还是先进府里歇息吧。”说着，他不动声色地向旁边的小厮和金环使了个眼色，示意他们赶紧将父亲请入府中，以免这尴尬的一幕继续上演。
郑长忆转过身，面对着李源，他张了张嘴，想要说些什么，却又觉得任何言语都显得苍白无力，最终只能尴尬地咽了回去。他的眼神中透露出深深的歉意与无地自容，仿佛是在为父亲的行为向李源道歉。
李源轻轻摇头：“没事，快回去吧。”
郑长忆点了点头，几乎是以一种逃跑般的姿态匆匆穿过门槛，踏入了自家府邸的大门。他的心情沉重，满脑子都是刚才与李源之间的尴尬场景，以及父亲那令人难堪的言行举止。还未完全踏入院子，一阵阵尖锐而挑剔的声音便穿透空气，直刺他的耳膜。
“这院子的风水布局简直一塌糊涂，如何能聚财纳福？”郑父的声音充满了傲慢与不满，仿佛他是这世上最懂风水的行家，对一切都有着不容置疑的评判权。他一边走，一边指指点点，对院子里的每一处细节都进行着无端的挑剔与指责。
“还有那盆景的陈设，简直是乱摆一气，毫无章法可言。”他停下脚步，瞪大眼睛审视着每一盆植物，仿佛要从中找到什么足以证明他眼光的瑕疵。
他又一抬头：“房屋的砖瓦也太过陈旧，看来是时候翻修一番了。” 他摸着一块略显陈旧的砖块，摇头晃脑道：“这砖瓦我看得用琉璃的方能彰显我郑家的气派。”郑父的言辞中透露出一种不容置疑的权威感，仿佛他已经为这座府邸规划好了未来的蓝图，而这一切都将在他的一声令下得以实现。
郑长忆听着父亲的这些言论，心中不禁涌起一股无奈。
刚进入院子，郑长忆便看见父亲正瞪着一双锐利的眼睛，上下打量着跟在他身后的仆从们。那些仆从们一个个低着头，他们都是郑长忆做官建府后买来的，从前并未见过自家主人的父亲，他们有点莫名其妙的互相使眼色。
郑父见状，以为是自己震慑住了他们，更是得意洋洋，开始耀武扬威地训斥起来：“你们这些下人，一个个都给我打起精神来！看看你们这懒散的样子，成何体统？！”
郑长忆再也看不下去了，他连忙跑到父亲身边，一把拉住他的手臂，低声说道：“父亲，您这是干什么？他们又没有做错什么，何必如此苛责？”说着，他强行将父亲拉进了正堂，试图用这种方式来平息这场无端的怒火与指责。
郑父居高临下的在正堂上首的宽大太师椅上缓缓坐下，他的眼神中透露出对周遭环境的不屑与挑剔，仿佛连这空气都配不上他的身份。
郑长忆则保持着谦卑的姿态，恭敬地站在一旁，双手灵巧地操作着茶具，为父亲泡制茶，心中却如翻江倒海般难以平静。
郑父的目光在室内游移，最终停留在了那几个简约的插花玉瓶和墙上的几幅书画上。他的眉头紧锁，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意，仿佛这些在他眼中都是不值一提的装饰，根本无法彰显他儿子作为三品大员应有的气派与尊贵。
“郑鹤，你瞧瞧这府邸，简直就是寒酸至极！你身为三品官，来了京城这么久，怎么就不懂得装点门面呢？这样下去，岂不是要让那些同僚们看笑话？”郑父的话语中充满了责备与不满，每一个字都像是一把锐利的刀，割在郑长忆的心上。
郑长忆心中堵得慌，但他强忍着没有发作，只是默默地将泡好的茶端到父亲面前。他凝视着父亲那张刻薄而冷漠的脸庞，轻声说道：“住在天子脚下，处处都需要谨慎行事，低调才能安稳度日。”
郑父接过茶杯，轻轻抿了一口，眉头微微一皱，似乎对茶的口感并不十分满意，勉强点了点头，给出了一个敷衍的评价：“嗯，这茶嘛，尚可入口。”
郑长忆闻言，心中不禁涌起一股无力感。这茶，乃是皇上亲赐的君山银针，千金难买一两，是顶级“金镶玉”，其珍贵程度可想而知。然而，在父亲口中，却仅仅得到了“尚可”二字。