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小说旗 > 其他类型 > 病弱嫡女,但手握江山 > 第四十六章 水刑招供
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方其元如遭雷击地僵住身体,不可置信地望向谢嘉宁声音传来的方向。

听到她话中的内容后,方其元还有何不明白的,当即意识到自己被耍了。

原来那女子此前说过的每句话都是假的,都是为了让他掉以轻心,让他以为对方真的已经得知了江南贪墨案的真相,救下自己只是另有目的。

他本应时刻保持警惕,可实则却在最初那句“是我救了你”时,就已经不自觉陷入了圈套,甚至因此而隐隐心生希冀,希望她真的能给自己一条生路。

想通这一切后,方其元恨得浑身颤抖,刚想破口大骂,下一刻就被一只手强制地按进了身侧的水缸里。

“咕噜咕噜……”

他整张脸沉浸在水里,眼上蒙着的黑布湿透了,水从四面八方灌进鼻腔,强烈的窒息感让他晕厥,耳边却分外清楚地响起女子与另一男子毫不避讳的交谈声。

“宋大人,今日这本伪造的账簿派上了很大用场,你费心了。”

“谢小姐客气了,这本就是宋某作为盟友应做之事。”

“宋大人是如何伪造的其中内容,致使方才能不被方其元所察觉?”

“我此前派人调查了方其元平日书写账本时,行文间与遣词造句的习惯,并模仿其格式进行了仿写。其上有关行贿受贿的内容,只要摸清江南行省有哪些更高品级的阉党官员,名单便能大差不差。至于银两的具体数额,这方其元贪墨数目如此之多,定然无法完全记清每笔账目。”

女子轻笑了声,“怪不得能将他唬住,我早便怀疑他将贪墨的账本藏在平湖山的宅邸里,已经事先叫人暗中包围了那宅邸,只是一直不敢打草惊蛇。如此一来,事情便简单多了,我现下就命人传信江南,让潜伏的暗卫动手,只要成功拿到那本账簿,便能得到江南贪墨案最关键的证据。”

方其元痛不欲生地忍受着水刑,每到濒死之际,又被拽出水缸得以大口呼吸,下一刻又循环往复。与此同时,他又将刑室内另外两人交谈的内容尽数听进心中,心神愈加崩溃。

难怪那女子没有一开始就吩咐手下对他上刑,若是能轻易从他口中诈出答案,又何必严刑拷打。毕竟那账簿是他活命的本钱,逼供之下吐出的内容很可能并非事实,他就算报出个虚假的藏匿之地,别人也不知晓,如此一来,定能拖延不少时日,事情或许还能有转机。

可现在他不打自招,活命的最后一线希望已经断绝,即便是坚持抵抗刑罚也毫无意义,还不如死个痛快。

如谢嘉宁所料,方其元很快就绝望地招供了平湖山宅邸机关的运作之法,她随即便下令派人传信江南,只待手下暗卫将账簿从密室中取走,最终呈送到她的手上。

方其元被人从水缸里捞出来后,一直在呛水,整个人哆嗦不停,缓了良久才得以重新开口。

他眼上蒙着的黑布已然脱落,双眼无神而麻木地回答着谢嘉宁的问题。

“我与朝廷阉党一派不曾联络过,此前都是江南行省的巡抚派人直接通知我要怎么做、准备多少银两、该如何善后……”

“平湖山密室里总共有七本账簿,这些我都记录在上面了。”

“贪墨的银两分别藏在另外三处宅邸里,地点是……”

谢嘉宁一边聆听着方其元的招供,一边陷入思索,过了一会,同身旁的宋柏辞缓声交谈起来。

她面色稍冷:“看来从他身上找不到朝廷阉党勾结地方贪墨的证据了。”

宋柏辞顺着她分析:“那就只能再从江南总督与巡抚处下手了,那二人是南司督公亲派去地方的宦官,必然与朝廷司礼监以及六部有所关联,或许能因此给予阉党一击。”

谢嘉宁摇头,眸色沉寒,直接下结论道:“不,江南贪墨案将会到此为止,我们这次最多能将那总督与巡抚二人拉下马,但无法伤及阉党于京城朝廷的势力。”

说着,她陡然间回想起,那道立于伏龙桥上妖冶俊戾的身影,声音愈加冰冷。

“方其元被揭发出事的那一刻起,裴禧言就一定已经处理好了那江南总督与巡抚,即便我们心知肚明江南贪墨案与六部脱不开关系,也无法再从此两人手中找到任何证据。”

“他派人前去刺杀方其元,不过是作为退而求其次的保底手段,实际上就算方其元暴露,也伤不到他朝中的根基,最终无非是折损了两名地方官,断了他伸向江南的手脚而已。”

宋柏辞眸中闪过少许讶然,看向行椅上的谢嘉宁,以肯定的语气询问。

“谢小姐似乎很了解裴督公行事的手段。”

从她之前传信告诉自己,裴禧言一定会派人去中途刺杀方其元时,宋柏辞就察觉到这一点了。

谢嘉宁听到这句话,笑了笑,笑意却不达眼底,没有就此多说什么,而是继续分析道。

“裴禧言虽早有准备,但江南贪墨案绝不能就此结束,这次即便无法打击阉党于六部之中的利益,也必要想办法离间皇上与阉党之间的关系。”

宋柏辞提议:“这一点,只需在江南总督与巡抚二人被揭发后,让元明党官员上奏弹劾南司即可做到。”毕竟就是南司派遣此宦官二人前去江南行省任职。

他话音微转,语气有些迟疑,“不过,元明党向来只针对六部,从未公然与南司对立,谢小姐顺利收服元明党成员后,若想就此事说服他们,恐怕要费些周折。”

谢嘉宁颔首:“宋大人此言有理,即便我成功与元明党结盟,也无法一蹴而就直接命令其与南司对立,否则便可能导致收服元明党一事功亏一篑。”

“那谢小姐是打算?”

谢嘉宁抬眸看向他:“朝中有一势力,在江南贪墨案一事上比任何人都有发言权,也有充足的理由去弹劾南司。”

宋柏辞清眸微动,当即猜中她话中之意,轻声反问道:“谢小姐是指……玄廷卫?”

朝中众人皆知,如今江南贪墨案一事已全权交由玄廷卫负责,待玄廷卫将方其元捉拿归案,并核查其贪墨罪证后,才会转由刑部与大理寺复审。

可玄廷卫又为何会冒着得罪裴禧言的风险,去弹劾南司呢?

下一刻,刑室外赶来通报的银甲兵给出了答案。

银甲兵匆匆向谢嘉宁行礼,同时禀报道:“主上,卫指挥使到了。”