邓毅到上杭就任，未带家眷，孑然一身独居这县衙后厅，显得简洁而清凉。
床榻旁摆放一只木柜，姜落落走过去打开柜门，见柜格中只有一个旧包袱，包袱里裹着一身官袍，几套换洗的衣裳、两双干净布鞋与几本旧书。
姜落落拿起那几本书翻看。
“修建圩田之提要？”姜落落从邓知县留下的一本翻旧的手抄《千字文》中看到一张写满字迹的草纸。
“之前是听邓知县说过，修建圩田既能治理河道，还能给百姓增加田地，到任这几个月一直在琢磨此事，这想必是之前写的手稿，却不料还未动土，人便不在了。”罗星河有些惋惜。
二人正说着，一只鞋子从柜格滑落。
姜落落弯腰捡起。
这鞋子有些旧了，鞋底已磨损不少，有的针脚明显刚磨断不久，毛茬子还挺长。
“邓知县如此节俭？”
在龙王庙发现邓知县时，除了脚上套着一双绣花鞋，他自己原本的鞋子不知去向。
姜落落没想到邓知县穿过的鞋子是这么旧，柜格里的那几身换洗衣衫也很旧，有的内衫还缝着补丁。
“是啊，邓知县原本在我看来，就是节俭之人。”罗星河将邓知县的衣物整理好，“就看他这点行头，哪里像是会把大笔钱财送给醉心楼的？”
……
很快，胡知州等人匆匆赶来。
姜落落把书放了回去，关好柜门。
“是你说邓知县的肚脐有问题？”
一个挎着褡裢的中年男子一进门便抢先发问，此人便是州府崔仵作。
姜落落随罗星河向走在前面的胡知州行礼，“见过胡大人，不是民女说什么，而是曹书吏也已亲眼目睹。还请胡大人下令剖尸详查。”
为了印证自己所见，曹书吏快步来到邓知县身前，再次拨开衣衫查看，“胡大人，邓知县肚脐中又有污物渗出！”
崔仵作走去一看，果然如此，“怎会如此？”
自己怎么没有发现，反倒让一个县衙小仵作抢了先？
“胡大人，姜落落乃凶肆老戈之徒，擅于整理尸身，不如由她亲手查验，尽量保护邓知县遗体？”主簿张州珉提议。
老戈处理尸身的手段在汀州一带可谓人尽皆知，而姜落落接连的表现也让他另眼相看，便想当着州府大人的面再试试她的能耐。
胡知州想了想，“好，此事便交由姜落落查验，崔仵作从旁复验。”
姜落落从命，解下腰间葫芦喝了几口凉茶后，打开自己的随身褡裢，取出老戈为她量手缝制的布手套戴上，又挑选出一把锋利的小刀。
刀刃抵在邓知县的腹部缓缓划开……
在那皮肉剥开的瞬间，众人大惊失色！
只见邓知县体内藏着几条大蜈蚣，有的半截身子埋在肠胃里，似乎依旧在挣扎着向那层皮囊外面挤。
而冲破肠胃的大蜈蚣继续吞噬着血肉，在邓知县体内横冲直撞地残躏。
此时，大蜈蚣也都已咽气，被螫咬的血肉受蜈蚣毒液侵蚀加速腐烂，模糊一团。
那几条蜈蚣格长度均有六寸以上，有的甚至三十多对步足，一般的药用蜈蚣也就才二十一对步足。
姜落落用竹夹捏起一条蜈蚣，“蜈蚣伤人可致伤部红肿、灼痛、红斑、发疱等，伤者也会出现畏寒、头痛、发热、恶心、呕吐、心跳加快、抽搐等，严重者甚至死亡。但邓知县是被伤在体内，伤处症状是由内而外，故在丧命初始未从外发觉有异。邓知县因体内受到迫害，不仅已中蜈蚣毒，又影响呼吸等，加上另有镇痛安神等作用，于严重昏迷中全无求救意识，直至咽气，至于其他中毒症状也未及令人知晓。”
“凶手手段如此残忍，怕是与邓知县有什么深仇大恨？”罗星河不禁咂舌，“可若说要看着邓知县活活受死，又何必先把人弄晕，还整什么丁香花浴？眼睁睁瞧着仇人备受折磨而死岂不更为痛快？”
“丁香是有镇痛之功效，可邓知县身受如此伤害，得需多少丁香？”崔仵作也拿自己的竹夹捏起一条蜈蚣，“此毒物不比寻常，非一般可得。”
“此案当中确实有大量丁香作用。”罗星河道，“我们先前查得，是邓知县暗中托醉心楼从才溪乡药圃采购大量新鲜丁香花朵，不过此言只有醉心楼的花娘所述，未加详证。”
“哦？”
胡知州与张主簿等人均是一怔。
“怎么扯到醉心楼？”胡知州诧异，“本官看过之前验尸格目，若疑邓知县是被丁香所害，他又为何采购丁香？”
于是，罗星河掏出药圃账本，将才溪乡与醉心楼一行所闻迅速简要说明。
而姜落落继续为邓知县查验。
“这么大的蜈蚣噬伤，只靠丁香怕是难抵邓知县所承之痛。”姜落落将其他蜈蚣一一拣出。
虽说之前她便想到有异虫被艾草逼入邓知县体内，但见数条超乎寻常的蜈蚣，还是低估了。
“比丁香强的镇痛药物不少，曼陀罗草便是其中之一。”崔仵作不以为然，“还有生草乌、香白芷等，亦能令人减轻痛意，配制麻沸散。凶手能弄这么大的蜈蚣，想来也能弄到其他药物。”
“丁香只是幌子，实则有其他药物隐于丁香的浓郁气味之中？”姜落落寻思。
凶手是故意利用邓知县采买丁香一事？可邓知县究竟为何需要丁香？
崔仵作将自己竹夹捏着的蜈蚣也放置一旁，“不论何种手段，确实有人用艾草趁死者昏迷从其口处逼迫蜈蚣进入体内，人在未死之前的呼吸也够供这些蜈蚣存活一阵，挣扎施虐，但也仅限于此。剖尸查验，除证明此事，别无其他，就连胃囊中都已无明显食物残存。”
曹书吏也只在验尸格目上新填了寥寥几笔。
“不。”
姜落落指指用邓知县腹部切口上方，“还有其他发现。”
“哦？”崔仵作俯身查看，并未瞧出什么。
“死者心间有损。”姜落落提醒。