“老戈，碍你什么事儿？”罗星河道，“突然出事谁不惊慌？衙门当差的不也是慌张之余判断出错？这都是人之常情，出了这事，你若不慌不忙反倒让人生疑。”
“此话之后再说。”胡知州朝那府差挥挥手。
府差起身后退。
“活人比死人更易隐藏。”姜落落便又开口，“此人只要出了灵堂，极易藏身。清心观当时就那几个衙差，怎能将每一处都盯得紧？在大人率众差赶来之前，逃离的机会不少。”
“邓知县真是在县衙被掉了包？！”张州珉心底生寒。
在场百姓皆不敢多言，单看那张张脸色也知心下翻滚着怎样的波澜。
“只是推测而已，暂无定论。”胡知州命令衙差，“先带他们都下去。”
已经一不小心让人听到这么多，怎能继续让他们听到对县衙弱点的谈论？
很快，老戈、杠夫、学子等人都退出灵堂。
姜落落等着灵堂中没什么多余之人后，接着说道，“此人想是打算以故弄玄虚应对不测，特意带围板一起藏于棺中。杠夫并未觉察重量有疑，说明此人身形瘦小，加上围板之重方可与邓知县相比。而此人借用围板，许是不仅知晓为邓知县布置灵堂一事，对县衙后厅以及清心观也都有所熟悉，从而也就更易逃离清心观。”
胡知州上前，再次掀起供桌盖布，盯着那块围板，双目紧凝，“此贼费尽心机替换邓毅来到清心观，冒险从清心观逃离，或许是为偷盗邓毅遗体延长时机！”
“大人言之有理。”张州珉跟着点头，“邓知县入棺之后，只有几口茶的工夫无人留意后厅——实在是无法料到会有人盯着邓知县的遗体！”
“确实没想到啊！”胡知州也无话可说。
毕竟他昨夜也留宿上杭县衙，也没想到对邓毅严加看守。
若说张主簿失职，他这个知州岂不更为失职？
“此贼虽在县衙与邓毅偷偷调包，但时间短暂，根本不够将邓毅带离。只有先将邓毅藏于后厅某处，待所有人以为棺椁安然无恙送至清心观，对后厅放松，才有机会转移邓毅。”
胡知州边说边转身向门外急走，“若无人打算再次开棺，直接在出殡前将棺盖封死，便只有等杠夫再次抬棺送葬时才会发觉轻重不对。若那时众人只是狐疑而未多想，棺椁继续入土，此案则悄无声息的掩饰过去。即便因疑开棺……这开棺不论早晚，众人都以为邓毅是在清心观丢失，衙门众差也都在外查寻邓毅下落……县衙，无防！”
“快，回县衙！”
张州珉随后紧跟胡知州步伐。
“怕是晚了。”罗星河与姜落落也快步出了灵堂，“此人作案胆大又心巧，岂会待到天亮再折回行事？何况若他独自来回，开棺移动尸身，又拆围板藏匿，费时费力，只隔几口茶的工夫难保不被发现。若是卑职，可不会白白浪费藏入棺椁的这段时间，一直等到自己逃离清心观之后再回头继续作案，繁琐又多了危险。”
胡知州等人没有理会，率众迅速赶往县衙。
姜落落与被赶在院中的老戈打了声招呼，也随罗星河离去。
不过一条街的路，众人回到县衙直奔后厅。
果然见左厢房的床榻围板少了一块，与衙差从清心观带回的那块完全吻合！
而后厅内外，早无邓毅身影。
“大人，后花园小门没有上栓！”有衙差很快查看。
姜落落在后院靠近竹竿的地方发现了一片绿叶，还连着一小段藤丝。于是风一般的从那扇小门跑出，来到那片缠满爬山虎的墙前，俯身翻找。
“那根缠上爬山虎的竹竿没有了！”
为保持案件原状，昨日在爬山虎中发现的第二根已经缠了藤叶的竹竿没有被取走。
而此事衙门里也只有少数几人知晓。
“贼人也是借竹竿越墙？潜入县衙，打开后门，方便出入？”紧随而至的罗星河顺手揪了片叶子，“看来这贼人对邓知县行径也是很了解啊！”
否则又怎知晓爬山虎中藏着根备用的竹竿？
……
“是与邓毅暗中来往之人？”
得知情况的胡知州暗自捏了把汗。
若是换做刺客潜入县衙，岂不性命危矣？
“张主簿，这县衙可得严加看护，哪能如此不经一击！”
“是，大人，之后下官便严加整治。”张州珉也是虚汗直冒。
可明枪易躲暗箭难防，一个小小的县衙能怎样保证密不透风？
更何况暗中有鬼之人是衙门知县！
“你这个小丫头，一瞧竟瞧出这么大的‘影子’！”胡知州转向姜落落。
姜落落垂首未语。
胡知州也没打算与她多言，自顾说道，“这贼另有同伙？罗捕头所言确有几分道理。”
“那照罗捕头之意……”张州珉看眼罗星河，“应是一人先借竹竿翻进高墙，再打开后门放入同伙。他们先躲在无人留意的左厢房，拆下一块围板，再趁厅院无人，其中一身形瘦小者携围板替换邓知县躲入棺中，同伙暂带邓知县迅速隐藏，棺椁抬走后，再趁后厅无人带邓知县从后门逃离。卯时左右，天色虽然昏暗，便于行事，但这等贼人能够顺利出入县衙后门，必然对衙外巡差动向也是了解！”
“昨夜衙门一带谁负责巡查？！”胡知州厉声问道。
不一会儿，五名衙差在后厅列队。
听说是因自己的失职，放进贼人，个个吓得惊慌。
“胡大人，我等照例巡查，眼皮子都没敢合一下。”
“你们在卯时左右可曾留意有什么可疑之人从衙门前后经过？”胡知州问。
运走一具不会走动的尸首可不容易。
那贼人需借竹竿翻墙，想来也不是什么飞檐走壁的高手。
衙差想了想，“寅时末，我们是在观后街碰到更夫，在那边转了一圈回到衙前，之后绕县衙巡视，并未见有可疑之人，再之后，大概卯时二刻，我们又返回观后街。若说这段时间见有其他什么人经过……倒是有那么一家人……”