丘三望知这几位师兄，尽是给方若望连哄带逼的下山，这时听虚子显所言，不计几人过错，立时便答应了。
待得他谎称此处好玩意儿极多，引着方若望只身前来。虚子显立时露面，啪啪几下点了方若望、丘三望和那小僮穴道，使其不得运功。
虚子显不等关通海赶来，便携这三人避开官道，进入小路，钻进树林。一路上方若望挣扎不止，却又不是虚子显对手，又被封了几条关键穴道，只得随他越行越远。
到得一处荒僻之地，几座破败瓦舍孤立，荒无人迹。虚子显将打晕方若望关在屋内，趁着夜色又将丘三望和那小僮带至一片山脚之下，冷冷地威胁道：“此事你二人不可向旁人提起，若有不遵，便如此树！”说罢，一掌猛击边上碗口大的一株大树，那大树“咔嚓”一声巨响，紧接着便从中间断裂，歪歪斜斜倒地。
丘三望和那贴身小僮哪里见过此等厉害功夫，给吓得脸色惨白，冷汗涔涔。那贴身小僮忙道：“小的绝不吐露半字！”
丘三望瞧虚子显一路所为，心中疑惑，若仅为抓方师兄回山，何必鬼鬼祟祟，偏走小路，避人不见。适才又将方师兄打晕关入那破屋之中，此举何意？
虚子显瞧他不答，忽地斜出一掌，朝他胸胁拍上。丘三望武功低微，万不能挡，顿时胸口麻痛，滞涩难忍，“哇”地吐出一大口血。
那小僮见虚子显出手狠辣，若再施一掌，丘三望非死不可。心下一凛，忙托住丘三望，替他答道：“丘师兄....丘师兄他也决计不多说半字，弟子两人，今日什么都没瞧见，也什么都没发生！”又向丘三望道：“丘师兄，你快点头....”
丘三望给他一掌击得头脑发晕，虚晃一片，见此情形，只得点头应了。
之后虚子显离开，将方若望囚在废弃宝塔之内，准备足了干粮用品，这才返回与关通海照面，是以关通海浑然不知。而丘三望与那贴身小僮走走停停，误入深林，竟迷失了方向，再走不出去。那小僮也因此丧命。
虚子显说出来龙去脉。方若望立时跳起，指着丘三望道：“好啊，好啊！三望兄弟，你竟联合他一起欺骗本少侠，岂有此理！岂有此理！”
丘三望不知该当如何说起，只低着头不语。
此间虚子显所藏心事大白，再知去慕容山庄无望。便是去了，那沙竟海被山庄中人层层把守，看护极严。单是慕容离一人，便难以凭己取胜，就算顺利寻到那厮，也未必是其对手。报仇一事，原本便是自己的一腔执念。数年间，想起阿云，他便自责痛苦，如今道出，反而心中轻松，瞬时豁然：阿云既已去，那是无论无何也再回不来了。沙竟海如今活着，是她以命换命，甘愿赴死，若然当真杀了那厮，日后九泉之下相见，阿云定要怪罪自己。
虚子显收住心神，望了眼梅剑之，刚想说什么，却听一阵马蹄声哒哒哒哒由远及近，三三两两从官道驶过，马上乘着五名劲装背刀男子，朝梅剑之几人斜瞥一眼，又向前继续行去。
虚子显猛地立起，口中道：“是聚马帮的人，他们竟也来了。”他因阿云一事，曾与聚马帮的帮众有过交集，帮中诸人皆使七尺钢刀，刀背沿线时凸时落，似马背形状，金光灿灿，极易分辨。适才瞧那路过的五人，背后捆着的钢刀皆是这般形状，遂立时认出。
“聚马帮？”关通海眉头微蹙，说道：“他们不好好地待在山西，来到平江府作甚？”
虚子显叹了口气，道：“许是为那姓沙传闻的而来。”
梅剑之闻言，立时紧张，心中想道：“遭了，聚马帮于那沙竟海恩怨时日已久，此刻突然现身此地，必是朝着慕容山庄去了。那阿离岂不是有危险？万万不可让他们进去了！”
他想罢，便对众人道：“两位前辈，丘兄弟，方小兄弟，在下尚有要事，便先行一步了！”
虚子显不等他说罢，解开两匹马缰绳，自己跃上一匹，对着梅剑之道：“你是怕聚马帮的人闯进山庄，对那小姑娘不利吧，老夫正好也要找这聚马帮的一干人等算一算旧账，一起走吧！”
那棕马只有两匹，梅剑之无暇谦让，同虚子显策马一道先行追赶，拦下聚马帮的五人。关通海、丘三望和方若望自后步行，待得路过集镇再买马匹。几人商定，与姑苏慕容不远处的马桥村汇合。
梅剑之心中焦急，浑不觉疲累干渴。这般疾驶两三个时辰，路过山丘田野，河道蔓延，仍不见那五人身影。但见越往前处，人迹越稀，植被茂密，偶有小桥流水，卵石洒地。只觉周遭景色甚觉熟悉，正是当日同义父鹤老翁徒步跋涉所经之路。只不过那时正值隆冬，天气寒凉，四周植被皆有枯黄，与此时夏日炎炎，绿意盎然相比，颇为不同。
虚子显见梅剑之神色忧虑，又未得行走江湖经验，便安慰道：“小兄弟，不必着急，再过一会儿便要天黑，那几人必定投店住宿，我们只需沿途一间间查找，总能寻到。”
梅剑之点头道：“虚前辈所言甚是，是晚辈一时慌了神。”随即思忖半刻，说道：“晚辈曾经过此地，前方再行三四里地，有个不大的小镇，当中只有一家客栈。”
虚子显道：“如此甚好，免去了挨家挨户找的麻烦。十几年前，老夫遇得那几人，武功算不得厉害，如今过了这么久，不知他聚马帮是何情形。倘若老夫不敌，你需想办法困住他们，等师弟赶到。”
山西聚马帮早年以贩卖马匹为生，后聚马帮帮主冯百泉拜得一位师傅，随其学得两套刀法“五行连环刀”和“三绝刀”，渐渐闯出一番名堂，收了许多弟子，将所学刀法尽数传教。又根据三才、五行等方位变幻，将布阵之法演化到刀法当中，虽称不上极其厉害，但若众人以阵法游走围攻，颇具威力。
虚子显自负武功卓绝，但于聚马帮的人交手极少，心想那五人既然同行，双方打将起来，定要施展出五行布阵走势。他不知“五行连环刀”威力到底如何，倘若突发变故，凭梅剑之一人，恐其难以应付，是以先行叮嘱。
其时天色渐渐暗淡下来，梅剑之和虚子显赶到那无名小镇，依旧是寥寥两三座低矮青瓦房舍，一条青石板路从当中穿过。
两人商议了先行观察，若那聚马帮的五人当真去姑苏慕容滋事，再出手阻止不晚。虚子显声名显赫，恐被认出，又担心那五人当中，有曾经逃跑了的光头大汉，于是在镇子边一家衣铺换了身寻常粗布麻衫，头戴一顶遮檐草帽，盖住面目，这才随梅剑之走进客栈。
那客栈依旧是三个店家，见得二人，忙起身笑着招呼。
梅剑之和虚子显坐到边角上一张桌子，要了两碗素面。但瞧墙角一盏盏酒坛，摞到一起，想起当日自己形容萧条，毫无生存之意，在这角落奏笛缓和气氛，不禁感慨万千。
这时，楼上几人前前后后踩着木制楼梯下得一楼，围坐在两张桌上。梅剑之、虚子显侧目望去，那几人各个背负钢刀，正是聚马帮的五人。
其中一人要了小菜酒水，将钢刀解下，放在桌上，对其他人道：“再往前不远，便是姑苏慕容的地界了，听说那新任庄主武功高强，咱们几个需得处处小心。”