姑苏城内一处一进小院外。
人声嘈杂，镖师们忙着搬运货物，好不热闹。
陈娇娘看完了账目，核对无误后，进了厢房。
“亭柏，货物都核对无误，咱们什么时候走？”
这几日姑苏乱的很，官兵们四处搜查，他们生意都没以前好做了。
若不是急着回京，陈娇娘也不会催促。
许老三迟疑道：“再等两日吧，如今出城没那么容易。”
陈娇娘有些不乐意，“咱们做的是正经生意，又有爹的帖子在，怕啥？”
许老三眸中闪过一丝纠结，“娇娘，你听我的。”
二人相识多年，这几日她就觉得许老三有些不对劲，晚上自己还偷偷出去，若不是那天起夜，都不会发现。
“你是不是瞒着我做什么了？”陈娇娘上前一步，目光怀疑的盯着许老三。
“莫不是，你在外头有人了？”陈娇娘声音瞬间拔高了些，质问他。
夫妻俩的动静瞬间吸引了外头搬货的人，镖师们纷纷停下了手里的动作，竖着耳朵聆听。
许老三面色瞬间大变，倏地起身，“你我自幼相识，我什么人你还不知道，只是如今城中事务繁多，大家伙又从北边刚来姑苏，咱们歇上几日，等松缓了些再走。”
“那你。”陈娇娘下面质问的话还未说完，许老三已经上前抱住了她，捂上了她的嘴。
外头听动静的镖师们纷纷使了个眼神，众人嘿嘿笑着，继续干活。
人群中，几个搬货的人互相看了看，埋头继续干活。
京城。
转眼到了会试的日子。
大瑜律，会试需参考九日，考三场，各三天。
考生需提前一天入场。
贡院外，许家父子两人还是乡试的那套装备，在秦书等人鼓励的目光中进入了贡院。
京城的贡院，环境肯定是比府城的好上许多的。
毕竟是天子脚下，考试也不再是那狭小的考棚，而是一间间密封的小屋，里头空间也大了许多，虽然还是那几块板，但也不用再担心刮风下雨，淋湿卷子了。
许则川父子二人熟门熟路的过了检查通道，抽取号牌之后，背着自己的东西进入了考棚。
接下来，他们要在此待上九天。
送了许则川二人进了贡院，许家众人就回了府，上值的上值，烧香的烧香。
值得欣慰的是，这次帮着烧香祈福的还有老四未过门的媳妇王若瑶。
第一场，考的还是以四书五经为主，破题做一篇文章。
许则川熟能生巧，加上范太傅的小灶，第一场考的轻车熟路，很是满意。
就是地方太小，有些憋屈，还看不见人。
好在秦书准备的锅具吃食齐全，许则川还能用美食安慰安慰自己。
第三日晚上。
皇宫出来一波队伍，陈公公亲自带人来到了贡院，叫开了贡院大门。
负责本次考试的主考官左丞相惊诧不已。
贡院大门一旦关闭，就不会打开。
“陈公公，您怎的来了？”
陈公公笑了笑，指了指身后小太监抱着的匣子，“丞相大人，奉陛下旨意，老奴来送接下来两场的卷子。”
左丞相一怔，面上尽是诧异之色。
“这，这。”不合规矩啊。
陈公公在御前伺候了这么多年，对这些官员也算了解几分，尤其是这位左丞相。
“丞相大人，陛下的旨意，难道会不妥吗？”陈公公此时面上的笑容已经没了，声音也带上了丝丝寒凉。
左丞相立刻反应了过来，恭敬行礼，“老臣遵旨。”
陈公公笑了笑，后面的小太监将匣子递了过来。
左丞相接过，满是郑重的交给了自己信任的官员，然后亲自送走了陈公公。
贡院大门再次关闭，所有官员赶紧更换考卷。
当看到上面的题目时，众人皆是诧异不已。
一位翰林院的大学士，忍不住开口，“这，这，不符合以往的题目啊。”
左丞相闻言，也赶紧走了过来 ，瞧了一眼卷子的题目，沉默数秒后，“陛下旨意，我等遵从才是。”
“就按如此办吧。”
众人闻言，互相看了看，点了点头。
第二场的试卷发下后，所有举子见了都震惊了数秒。
咋跟往年不一样了。
饶是许则川都惊了一会。
这一场考的不是文章，而是大多民生问题，涉及甚广。
农业，工业，商业等等，没有诗词，没有四书五经，没有史书，律法。
只有自己的见解，处理方式。
许则川沉默许久，老老实实的做题。
考什么对他不重要，重要的是他必须得中。
好在，这些于他都不难。
只是瞧着，这是有意在测试举子们的擅长之处。
时间过的飞快，转眼到了人人期待的第三场。
举子们此时已经平复了心情。
考题吗，一直都是瞬息万变的。
每位考官的心思，爱好也都不一样，可以接受。
第三场考的倒是还符合以往的常规，只是颇为简洁。
税收。
举子们沉默了。
如今闹得沸沸扬扬的江南盐政不就跟税收关系很大嘛。
不过这是他们可以随便发挥的吗？
这一场，许多人都没有立刻答题，而是慎重又慎重的剖析再剖析。
转眼到了结束那日，出考场的时候，许则川觉得脚步都是轻飘飘的。
饶是考了几次了，此时也不得不承认，科举真是不容易啊。
但愿，这是最后一次.
这一次没有天降暴雨，没有风吹雨打，有温暖的披风，护膝，肉干，擂茶，许则川出来的时候，也就脸色白了些，头发乱了些，身上臭了些，其余没有大问题。
秦书坐在马车里，远远的瞧了一眼，心里就放心了。
许四郎那更是不用说了，年轻身体好，虽然看着周身狼狈了些，但是精神却是极好的。
“爹，您咋样？”许四郎赶紧将许则川手里的考篮接过来，父子俩一同往贡院外走去。
许则川终于空了手，捶了捶腰，“年纪大了，身子骨果然不能同你们这些年轻人比。”
许是考的极好，许四郎的声音也轻快了些许，“爹，您说的哪里的话，在我心里，您还年轻着呢。”
瞧瞧，谁家爹跟儿子一起考会试，可不是年轻。