太祖建明，于南京设大都督府，为专职武将领军机构，洪武十三年，胡惟庸案发，中书省被废，大都督府一分为五，称五军都督府，自此军权分立，统兵权归都督府，调兵权归兵部。
曹钦骄横，自被曹吉祥收为义子，一路青云直上，封昭武伯，擢升都督同知，总督京都三大营，一时风头无两，每每现于人前，必前呼后拥，昂首天外。
入青州后，地方上下官员无不百般逢迎，即便灾银被劫案发后，依然门庭若市，客似云来。
如今犹如待宰羔羊般驯顺服帖，令一众看客百感交集，再看堂上的许云安时，眼神便多了几分恭敬。
口供很快做好，有青州府衙大小官员为证，失职之罪铁证如山，许经年将供词来来回回看了三遍，这才满意地点点头，心中暗道算是对枉死城外的百姓有个交代。
死人算已告慰，活人仍需救济，凶犯依旧在逃，十万两灾银仍然不知去向，城外饿死的灾民数量每日都在增长。
堂审曹钦后，“许云安”三个字再次成为人们茶余饭后的谈资。
百姓心中自有一杆秤，灾银被劫，人人皆知曹钦当首担其责，但慑于其权势地位，无人敢提，许经年当堂提审定罪，自然占了人心。
官场亦有小小振动，急性子的官员第二日便递拜帖投石问路，聪明些的官员则按兵不动默默观望，毕竟德王已经在前往青州的路上，京城的神仙打架，往往一出手便要压死一片地方的小官小吏。
柳坊街反应最大，烟花之地最喜这类故事，少年侠气，仗剑江湖，平恶锄奸，几日过后，便有话本排了出来，引得绿芜苑一众清倌儿舞姬纷纷争抢，对许云安这个名字也多了几分好奇。
行宫之内，拜帖纷至沓来，官场规矩，见不见是一回事，拜不拜则是另一码事，在拜帖上落了后手是大忌。
许经年不胜其扰，便命谷才在郊外盘下一处竹林，将林中小屋略做一番休憩，在一个深夜悄悄搬了过去。
竹林位于青州府北郊，面积极广，与世隔绝，是一处极清幽的所在。
初冬时节，林内竹节高大挺拔，枝叶稀疏，光影透过竹叶缝隙洒下一片晴虹，扶摇过后，摩挲出一阵沙沙声，宛如舞姬轻语低喃。
在竹林内的小屋住下后，许经年便很少露面，每日在房前空地上习剑品茶，好不自在。
谷才见他丝毫不把追查灾银的事情放在心上，不禁暗暗着急。
小雪刚过，初雪未至，天又淅淅沥沥地下起小雨，这日晌午，许经年饮了几杯秋露白，昏昏沉沉地躺在摇椅上打起瞌睡。
谷才抱怨道：“天越来越冷了，城外灾民还没着落，灾银也毫无线索，你还有心情睡觉。”
许经年闭着眼睛，轻轻晃着摇椅呢喃道：“竹斋眠听雨，梦里长青苔，偷得浮生一日闲。”
谷才道：“你倒是闲了，城外的百姓如何是好？”
许经年似已入梦乡，不再回应。
谷才叹了口气，摇摇头披上蓑衣道：“我再去城中晃晃，看能不能找到些线索。”
烟暖雨初收，落尽繁花小院幽。
一觉睡到黄昏，许经年睁开眼瞧了瞧，身上不知何时多了一件披风。
竹屋小门大开，屋外雨依旧在下，屋内却温暖如春，少年挺起身回头看了看，见惠庆公主正坐在不远处认真绣着一柄扇面，姑娘身前是一只大火盆，火盆里木炭烧得正旺。
见少年醒来，只剩单衣锦袍的公主放下手中针线笑道：“行宫里拜帖都快堆成山了，你倒好，跑到这幽静处躲清闲来了。”
许经年将盖在身上的大红色狐裘披风取下叹息道：“线索断了，哪有心情管拜帖的事。”
“十万两银子少说也有几十箱，就这般了无痕迹，着实有些蹊跷。”惠庆公主不甘道。
“天冷了，蛇都入蛰了。”许经年看着门外雨滴敲打着地面说道。
惠庆公主看着少年认真的样子，忍不住开口问道：“接下来作何打算？”
“打草惊蛇。”许经年从怀中掏出那块飞花布，再次端详起来。
毕竟是名扬天下的奇货，布质精软，网线细密，即使被生拉硬拽下来，断口处依旧齐整。
惠庆公主好奇追问道：“怎么个打草惊蛇法？”
许经年盯着手里的碎布道：“等一个人。”
两天后，雨歇风停，天朗气清。
黄昏一过，城门正要关闭，一名书生装扮的少年匆匆忙忙打城外跑来。
只见这少年玉面秀眉，粉唇皓齿，头顶发髻上插着一根青色玉笄，一头黑发由后肩随意披散在青衫之上，左肩上挎着一个细长的包袱，俨然一副赶路秀才的模样。
似是因着急而乱了气息，少年一边大口喘气一边对守城士兵喊到：“军爷，稍等片刻！”
关城门的士兵是一名三十多岁的粗壮汉子，眼见来人是个手无缚鸡之力的书生，又生得俊俏白皙，便起了刁难之意，操着青州口音神态倨傲道：“天晚了，明日再来吧！”
书生擦了擦额头上的汗珠道：“军爷行个方便，小生从桂林来投奔亲戚，眼见日落月出，这荒郊野外的实在无处可去。”
士兵挥了挥手不耐烦道：“去去去，哪来的回哪去，爷只管到时辰关城门，莫在这捣乱。”
书生也不生气，从腰间掏出一把折扇，一边给士兵扇风一边笑嘻嘻道：“军爷，与人方便，与己方便，出门在外多行善事，能避灾解祸。”
士兵一把将折扇打落，推搡着书生呵斥道：“哟！小小书生还敢出言威胁，俺看今日你倒要有一场灾祸了！”
话音刚落，书生突然指着士兵身后叫道：“军爷！有人闯门！”
士兵回头看去，空无一人，正自纳闷，忽觉屁股一沉，整个人便向后飞了出去，结结实实摔了个狗啃泥。
城楼上的士兵闻声冲下，却见那书生如同鬼魅般施展轻功冲入城内，只留下一道残影。
士兵骂骂咧咧地从地上爬起，一边吐着嘴里的泥土一边作势要追，却被城楼上赶下的领队一把拉住。
士兵气道：“这小王八蛋偷袭俺，今日定要扒了他的皮！”
领队道：“莫犯傻，以这人的轻功，即便追上了也奈何不得。”
士兵想了想，只得冲着青衫书生逃走的方向啐了一口骂道：“穷酸秀才，别落到我手里，否则定要他好看！”
再说这青衫书生踹翻士兵溜进青州城内，行了十几里地见无人追来，便停下脚步整了整衣衫，掏出折扇潇潇洒洒向城内繁华处走去。
一路连猜带问，终于在天黑前来到柳坊街，径直向街尾最热闹的绿芜苑走去。
王妈妈做了几十年老鸨，自然不像守城士兵那般不识货，只一眼便认出少年身上的青衫布料是名贵蜀锦，头上的玉笄是独山玉所制，于是连忙笑呵呵地走上前迎道：“哎哟，这是哪家的俊俏郎君，可是第一次来我们绿芜苑？”
青衫书生晃着折扇摇头晃脑道：“路过，楼下打打茶围。”
王妈妈陪笑道：“楼下有什么好耍的，人多，又闹哄哄的，不如去楼上，老身给公子挑个最水灵的姑娘！”
青衫书生笑嘻嘻道：“要的就是人多。”
王妈妈收敛了笑容，换上一副冷脸道：“打茶围一两银子，客官随意找地方。”
青衫书生气道：“你这老鸨忒势利眼，是不是觉得本公子花不起银子！”
王妈妈依旧一副冷脸哂笑道：“老身不敢，公子请自便。”说完转身作势要走。
青衫书生将左肩的包袱取下，顺手往地上一扔，十几锭黄灿灿的金锭便滚了出来，一楼众人顿时发出一阵惊叹。
老鸨慌忙将金锭捡起，塞回包袱内交给青衫书生，又摆出比先前更灿烂的笑容道：“瞧您说的，公子想在哪里便在哪里，待会让二楼的姑娘们下来陪您。”
人群渐渐围了过来，有人起哄道：“王妈妈，这金子真是比你亲娘还亲！”
王妈妈嗔骂道：“废话，有钱能使鬼推磨，你要有一包袱金锭，老娘认你做娘！”
人群爆发出一阵哄笑，起哄的嫖客笑道：“我可认不起你这么老的闺女。”
青衫书生找了一处桌子坐下，将包袱往桌上一扔开口问道：“老鸨，本公子且问你，青州城内，与我一般大小的青年谁风头最盛？”
人群中有人应道：“这问题若放在半月前可不好回答，如今问起来，自然是那行宫里的许云安许大人。”
青衫书生掏出一锭金子放在桌子上说道：“谁与我细细说说许云安，这金子便是谁的！”
于是众人你一言我一语，将半月来许经年在青州府内的所作所为讲了一遍。
青衫书生耐心听完，又开口问道：“这许云安可有什么长处？”
王妈妈回道：“听说许大人武功极高。”
“可有人见过他出手？”青衫书生问道。
“这……”众人面面相觑。
青衫书生道：“盛名之下，其实难副。这人有如此武功，怎就不敢现于人前？”
有人不服气道：“据说许大人用剑如神，断颈而不封喉。”
青衫书生道：“要说武功高，上个月我路过陈家沟，在山上看到一群拿刀的蒙面人，那才叫高手，手起刀落杀人如麻，几招打得一群锦衣卫丢盔弃甲四处逃窜！”
王妈妈闻言脸色一变，忙打断青衫书生道：“公子，这话可说不得！”
青衫书生摆摆手道：“这有何说不得，后来这群蒙面人还杀了一个偷看的老妇。”
说的是陈家沟山上的灾银被劫案，有人反应过来，立刻悄悄走开，有好事者怀疑道：“看你一介书生，若对方都是高手，为何留下你这活口？”
青衫书生争辩道：“我离得远，躲在另一个山头的草丛里，蒙面人走后我还去看了那被杀的老妇，一刀毙命，手里还攥着蒙面人的衣衫碎布，是飞花布，很贵。”
王妈妈此刻已面如土灰，慌忙阻止青衫书生道：“公子可别再说了，绿芜苑庙小，接待不起您这尊大佛，请速速离开吧！”
青衫书生闻言大怒道：“你这老鸨好生无理！此处不留爷，自有留爷处，本公子有金子还怕没处花去！”
说完便气呼呼地走出了绿芜苑。
三楼之上，秋蝉斜靠在护栏上，静静将一切看在眼里，待青衫书生走出大门，这才皱了皱眉返回房间。
第二日天不亮，秋蝉便匆匆出门前往竹林，自从她被长包，算得了半个自由身，出入绿芜苑也不再受限制。
先前许经年住在行宫，人多眼杂，搬去竹林后知者极少，姑娘便想寻个机会登门拜访一次。
竹林广阔，无垠无边，只在入口处立了一块石碑，上书“紫溪竹林”四个大字。
沉迷于隐世生活的少年似乎刚刚起床，打着哈欠从卧房走到正厅，又一屁股坐在了摇椅上。
一身火红薄纱的舞姬看了看他披散的头发和松散的内里长衫，心中竟生出一丝艳羡。
“找我有事？”许经年慵懒的躺在摇椅上问道。
秋蝉并不作答，自顾自问道：“这般大的竹林，你自己住吗？”
许经年依旧延续自己的话题：“大清早来，想必有大事发生。”
“自己住多有不便，总归需要人服侍。”
两人就这么自顾自说着，谁也不肯接对方的话茬。
良久以后，许经年捏着眉心道 ：“睡太久，头疼。”
秋蝉是个聪明女人，尤其对男人，知道什么时候该不卑不亢，什么时候该顺从乖巧，听许经年如此说着，便走到摇椅后，轻轻为少年揉捏起太阳穴。
“昨夜绿芜苑来了个青衫书生，自称看到了当日灾银被劫的经过。”秋蝉赶在许经年睡着前开口道。
“灾银被劫后，这种人青州府衙已经抓了不下十个。”许经年闭着眼睛，一边享受柔美舞姬的手法一边随口回道。
秋蝉道：“蒙面，持刀，穿飞花布料的衣衫，这些都被他说中了。”
许经年依旧双眼紧闭，只是嘴角略弯了弯道：“你如何看？”
秋蝉道：“至少六分可信，否则也不会一大早来寻你。”
许经年道：“你是个聪明女人，但人越聪明，往往心思越多。我对你没什么把握，今日你若不来，从此咱们分道扬镳，你来了，算是通过一个小小的考验。”
秋蝉怔了怔，猛然醒悟道：“那书生是你的人？”
许经年不置可否。
秋蝉恍然大悟：“你想引蛇出洞？”
许经年从摇椅坐起，走到屋外伸了个懒腰道：“放个消息出去，就说书生一个人在紫溪竹林。”