姜琮月没反应过来。
遑说姜琮月，周围听着的人，文武百官，皇帝勋贵，命妇小姐……没有一个反应过来的。
都好像失去了听觉一般，带着原来的表情，在这旷古未有的寂静中眨着眼睛，陷入漫长的沉默。
而许久后，是皇帝第一个听明白了字词。
脸上的笑容好像碎裂掉了的佛像，斑驳脱下几片表皮，眨了下眼睛。
嘴角的笑甚至没收得回来：“……你说什么？”
薛成琰静静直视着他，眉目平静。
再一次，毫不闪避地笃定重复了一遍，掷地有声：“臣，薛成琰，求娶姜琮月为妻。”
这声音落下，姜琮月的眼瞳猛然一缩。
周围也前所未有地哗然起来！
向来平缓的心跳，在一瞬间便撞得她胸膛发痛，浑身僵硬着，只有手指在袖下颤抖，像抽去了力气一般，三魂去了七魄！
她不敢相信。
无论如何也不敢相信！
这声音是阿大？
是在田庄里，看她画画，和她一起杀人，坐在墙头送她万里镜的阿大？
他是薛成琰？！
他说他是薛成琰？！？
是薛小将军，薛家大公子，成瑶的哥哥，大周的福将……
薛成琰？！
姜琮月有些站不稳，面上一片空白，往后退了一步，脑海中猛然闯过许多画面交叠！
雨夜，他赶来庄子，庑廊下被她伸手拉上来，湿漉漉的脸庞上，一双眼睛压抑着星火，告诉她皇后病危。
他像猫一般在房间外放下许多小礼物，很快便消失。
他让她踩在肩头，送她坐在秦伯家山墙，转身和她讲万里之外的南海和南洲。
……
他说将军不是那么小气的人。
他用起院子里的兵器如鱼得水。
他捧起她的袖子低头为她洗衣服。
……
他说他要随军南征了。
他说，这是为人将领该做的。
……
他珍重地把昂贵的奇珍凤凰金钗交给她。
让她有事去军中找他，他以阿大的名义，护她一世平安。
于是，皇后传她入宫时，她抱着一试的心态，向阿大求救。
薛成琰便回京了。
串起来了。
好像一切都串起来了。
原来她和薛成琰早就见过。
那更早呢？他是否还在别的地方见过她？薛成琪那日说的是什么？在庄子里的那一天，真的是他们第一次见面吗？
姜琮月惶惶怔怔，感觉走入了迷蒙幻境，不知几何，未辨真假。身后空空，无人回声。
其实从今去看，许多迹象能说明阿大身份不凡，可她一直以来都并未往薛成琰身上确定过。
因为薛成琰是天骄，是将军，是离她很遥远的人。若非和成瑶相识，姜琮月和此人一辈子都不会有交集。
一代将军，怎么会和她在墙头望着商船远去？
怎么会眼中有光地夸她画得真好？
怎么会求娶她？求娶她一个，刚和人大张旗鼓地打了和离官司，满城风雨的人？
他为什么要娶她？哪怕他是阿大？
什么值得他这样大张旗鼓回京，在满朝文武之前直言求娶？
她？
姜琮月受到了此生最大的震撼，丢了魂魄一样不敢信，想不通。
无论如何也想不通。
可想不通的何止是她。
谢锦屏听到第一句话时，猛然恍惚了一下，而后像是怀疑自己的耳朵：“什么？”
她像傻了似的，先是问道：“姜琮月是谁？”
而后猛地反应过来，薛小将军要娶别人为妻。
她的脸色一瞬间煞白。
——怎么会！？
怎么会第一面就是这样的开局？！
薛成琰怎么会已经爱慕上了别人，毫不给她展示的机会，甚至一句话都没说上，甚至没看她一眼！
不，这不公平！
怎么可能还没开始就已经有人胜了？这不合理，凭什么！
那她的少女幻想呢？她这些年写的诗册呢，她做过的梦呢？又算什么？
她还想象着与薛成琰共话巴山夜雨，将少女时的闺阁情怀说与他听……
怎么会这么突然就结束了？！
谢锦屏一向端庄清冷，可那一瞬便有眼泪立刻痛得飙出，几乎不受控制，只因打击太大，好像一段人生都被瞬间抹灭否定了，甚至没给她展示的机会。
她可以接受竞争，可以接受别人与自己不分上下，甚至可以接受薛成琰更注意别人的酸涩。
可她不能接受，这是一场完全没有开始便早已结局的选择。
这让她觉得心口剧痛，抽得她几乎站不起身，好像魂魄都被抽离。
只想知道，姜琮月是谁？到底是谁！！
人群喧哗骚动起来！
而动静最大的，是——
云安侯李延德！
李延德本来在和人说说笑笑。
忽然间，他听到有人提起一个熟悉的名字。还在想，这名字怎么这么耳熟……
下一刻，他从对面那人的表情中看到了错愕。
而后，才猛然苏醒般反应过来……
姜琮月。
姜琮月？！
谁说的姜琮月？！
他猛地回头，看见人群正中央，正是刚回朝的薛小将军！
李延德一瞬间，察觉到自己目眦欲裂。
他说什么？
谁说的？
谁说要娶姜琮月？谁？？
怎么可能？！他是不是耳聋了！出幻觉了！疯了！！
那可是薛成琰！！
怎么会要娶姜琮月？！？到底谁疯了？？她是个弃妇！！
姜御史目瞪口呆。
他听见了自己摔在地上，屁股着地的声音，而后是下巴张得太大，下颌处清脆的咔哒一声响。
与他同样往后退了两步的，是不远处的唐登山。
一个比一个表情错愕，一个比一个动作惊恐，好像见鬼了一般。
“什么？姜琮月？！”
皇帝脸上的表情仍然是如梦似幻一般。
半晌，他终于缓缓道：“成琰，你……说的是……当真的？”
“千真万确，再无虚言。”
薛成琰抬着头，每肯定一次，周围听着的人就傻眼一次，有人的心就破碎一次。
他索性一掀披风，笔挺地跪下去，伏下身叩首闭眼道：“臣生到如今，唯有此愿最执着，绝无半句谎话。在此以薛家上下为担保，求娶姜琮月为此生唯一的妻子，恳请皇上允准，得之，成琰此生无憾。”
什么意思，怎么这么突然。
一代少年英杰，竟然在这样大的场合，不为求封赏，只求娶一人为妻？
不敢想民间得传成什么样！
根本没有人想明白。
这个姜琮月到底是谁？！是什么人？
从未听过的角色，到底哪里吸引薛小将军了！！
谢锦屏快要哭得喘不过气了。
这痛苦叫她难熬，为什么薛成琰就这样被一个女子所迷！
她通红着眼攥着侍女的手，终于忍不住插话道：“薛成琰！你怎么能为情爱下跪！”
在她心里，薛成琰是至高无上的，应当心里只有家国天下，如有可能，偶尔再为儿女情长温存一二分……
如果他为谁而疯狂，这个人是自己的话，谢锦屏私心里可以接受。
若是其他人，谢锦屏真要觉得疯了，薛成琰怎么能这样？他不该从天上走下来的。
谁料薛成琰听也没听她，径自笔直地跪着，好像连给她注意力也不用。
她再急再怒，再恨再悲，在薛成琰那里根本就看不见，也不必察觉。
如此跳梁小丑。
而此时，太后也颤巍巍地来了。
“怎么了？发生了什么事？”
众人纷纷惊惶看过去。
太后一左一右，扶着二公主和薛成瑶。
薛成瑶脸上满是得瑟，而二公主此刻才明白为了什么，一脸恍恍惚惚。
原来是这样！
她可是被薛成瑶瞒得够久了！
薛成瑶今天消失，就是为了去请太后旨意。
方才她得了消息，知道亲哥要搞大事了，赶紧一径溜进宫去找二公主。
“……阿昭！快跟我去见太后娘娘！我哥要求娶！！”
薛成瑶一嗓门吼着，把正趴在桌子上逗鸟的二公主吓了一跳。
二公主惊吓了：“薛成琰求娶？娶谁？”
薛成瑶叉腰仰天大笑：“我琮月姐姐！”
二公主大惊失色。
两人提着裙子跌跌撞撞跑进太后宫里，薛成瑶大声说：“太后娘娘！您上回说的，我有想法了！”
太后一愣，自己都没想起来：“哟，哀家说什么了？”
“您说，婚姻是大事，即便是琮月姐姐本人，也未必有那个决断和离。”薛成瑶声音清脆，“若是琮月姐姐有决断，太后便会答应吗？”
太后狐疑道：“你这个鬼灵精，又要算计哀家什么？”
“您只说，若她有决断，您帮不帮她吧！”
太后沉吟半晌，道：“若她真有决心，哀家也未尝不可略施援手。”
薛成瑶眼睛亮了：“如今琮月姐姐和离了，可算有决断？”
太后愣了：“当真？”
“是啊！”薛成瑶爽快说，“您帮不帮？”
二公主也跟着摇她的手臂：“皇祖母，您就帮帮琮月姐姐吧，她可是孙儿的救命恩人！”
太后被闹得头疼，最终连声答应：“好好好，你们这两个丫头，要哀家做什么？带哀家去就是！”
于是，两人架着太后老人家去了宫门口。
到了这里，太后才大惊失色。
“什么，成琰，你要求娶琮月？！”
太后心想她真是老来多积德，才能没被这帮小年轻吓死。
薛成瑶可没说，让她来帮忙是来帮薛成琰求娶姜琮月啊！
太后简直两眼一黑，她上回是隐隐约约有所察觉，似乎薛成瑶描述的她哥喜欢的类型，和姜琮月完全重合。
可她再怎么也没想到竟然真的要求娶姜琮月！
和离过的五品御史之女！
刚戴功回朝的一等世家将军！
这都不能说是身世有别了，简直能炸翻了所有人。即便是在历史上作为故事流传下去，都有的是人啧啧称奇。
太后抚着心口，缓了缓，徐徐道：“成琰啊，你刚回来，此事好说，再从长计议啊……”
她娘家侄女一心想着嫁薛成琰，虽则辈分上有些不对，可年龄是差不多的。
太后一直想和薛家结亲，还想着等薛成琰回来，安排侄女好好和他接触一下呢。
当然，若是薛成琰当真心有所属，她也不会做那棒打鸳鸯的事——可这个人选也太突然了！太荒唐了！
薛成琰不卑不亢，只道：“太后娘娘，您是看着臣长大的，知道臣的性子。”
“臣向来不向谁讨要什么，唯有此次，不可不求。”
太后急了：“这孩子，怎么这么倔？”
皇帝终于缓过来了，脑内乱如麻，心中十分复杂。
他缓缓道：“成琰，你可知道，她是和离之人？”
薛成琰的身份，婚姻也有政治意义，皇帝也考量过许多次，即便他求娶的不是姜琮月这样的身份，也实在不可能就这么轻飘飘决定了。
听到“和离”的字眼，再结合这个姓氏，忽然间，谢锦屏表情一抽。
她头皮骤然发麻了起来，惊悚地想到了一个人。
不会是……不，不，怎么可能？！
然而未待她脑内继续反驳，薛成琰就答道：“何尝不知。”
他淡淡抬起头，目光坚毅。
“明珠落泥淖，愿拂身上尘。”
姜琮月的指尖抽搐了一下。
庞然的、席卷一般，狂风骤雨的情绪击打而来，如暴雨抽拍着窗户，压弯了竹枝，雷电劈劈啪啪地折下拼命对抗的枝条。
这许久以来，积压在胸中某个匣子里的怨恨、不甘、忍耐、委屈……顷刻间如枝条随风而断。
她听见自己心中清脆“噼啪”的声音，仿佛有个年幼的自己在大雨中赤着脚畏畏缩缩地行走。
怀里抱着行李，回头只能看见王氏在老宅里阴郁的目光。
她回过头，发着抖往前走，去向那璀璨辉煌、如海市蜃楼的京城。
不敢哭、不敢退，只敢咬着牙往前，踩过了一地荆棘。
而后，终于敢借着瓢泼大雨，发出一声哭泣呐喊。
——为什么？
为什么，我这样活着。
在这样的风雷雨雪里，她走了多年。
而今渐渐长大，脱下幼时的躯壳，穿上成人的皮，身后落着一地锉去的棱角。
终于隐约听见鸟雀呼叫，似乎远方有晴天。
也得到了回答。
——因为你是明珠。
误落泥淖，我愿拾之，拂去身上尘。
太后闭了闭眼，见他心意已决，终于决定转移矛盾，问应该有自知之明的姜琮月：“琮月，你最懂事，你上来说说，你可觉得，这件婚事能成啊？”
薛成琰一僵，他没想到姜琮月也在人群中。
他猛然抬起头，立刻去寻找她的身影，而此刻，身侧有人轻轻抚了抚他的肩。
一如既往的肯定、冷静，临危不乱，给了他安抚的力量。
薛成琰猛然眼皮上抬，倏地回过头去。
太后审视地看着姜琮月，连皇帝也知道，姜琮月是个内敛懂事的性子，她会知道自己配不上薛成琰，会找理由婉拒。
这样，就不必他们开口，违拗了有功之臣的心意。
或许，刚刚许配给皇后弟弟的婚事，就是一个好借口——
谢锦屏目眦欲裂地看着这个姜氏走上去，胸腔几乎要裂开，握紧侍女的手，呼吸困难。
是她？！
怎可能是她？
她怎么配！
连配皇后弟弟她都尚觉得不妥，何况万倍好于他的薛成琰！！
姜琮月将抚在薛成琰肩头的手收回来，牵着裙摆跪下。
她垂着眼睛，在所有人，包括姜御史、李延德、唐登山、谢锦屏，乃至皇帝、太后，以及身旁的薛成琰的目光中。
不怒不急，仿佛并不为自己是主角而慌张惊乱。
她安抚地道：
“薛成琰。”
“我在这里。”
薛成琰错愕地看着她走出人群，在自己身旁跪下来。
面庞被一半流苏掩映，冷静的面庞却有几分美不胜收的艳光。
胸腔里的心跳忽然错了拍。
姜琮月弯腰叩首。
直起身来后，目光平静，肯定说：“能成。”