宁夫人指尖蜷了蜷，压住心底的寒意，声音沙哑，“回殿下，臣妇的小女儿带臣妇婆母来慈恩寺养病。”
“慈恩寺一众小师傅们，都极为心善，臣妇婆母病重，主动为臣妇婆母抓药，煎药。”
“一连三天，臣妇婆母的身子渐渐好了起来，眼看就能独自起床了，却在今日喝了他端来的药，不久就毒发身亡。”
“臣妇不才，想不出小师傅毒害臣妇婆母的理由。”
太子神色极淡：“那你如何断定秦公子毒害宁老夫人？”
宁夫人咬了咬唇角，低着头不语。
她隐隐察觉，太子在维护这个傻子。
可这个傻子到底是何人？
姓秦……
忽地，宁夫人脑中灵光一闪，蓦地睁大双眼看向秦父秦母。
她唇瓣哆嗦着，出口的嗓音干涩沙哑，“你们……你们是小四的养父母？”
秦母泪眼婆娑看向她。
眼底满是恨意。
“十年前，棠棠兴高采烈地告诉我们她的亲生母亲来找她了，她要和亲生母亲回家了。”
“我看着棠棠那般欣喜激动的样子，根本舍不得拒绝她。”
“我捧在手心养了十年的娇娇女，却被你们当成丫鬟一般虐待。”
“十年来，身上没一块好肉，吃不饱穿不暖，活得不如宁月瑶养的一条狗。”
她捂着心口，大滴大滴的泪滑落，“宁氏，她也是你十月怀胎，历经生死生下的女儿啊！你怎么忍心这样折磨她？”
宁夫人对上她悲伤指责的目光，身子颤抖着，“我……我没有折磨小四……我是教她……”
“她从小就心眼多……她回了宁府，是丞相府千金，不能再这么任性……”
“够了！”秦母打断她的话，哭着道：“我的棠棠看到小鸟从树上掉下受伤，给它包扎，一夜不眠地守着它。”
“她将自己省吃俭用省下的零花钱，给小鸟买了鸟窝、玩具、鸟粮……”
“你凭什么说我的棠棠心眼多，任性，狠毒！”
秦母声音愈加凄厉，身子摇摇晃晃。
太子快步上前扶住她，喂了一颗丹药到她口中，“伯母，深呼吸，放松。”
宁夫人听着秦母的话，脑海中快速闪过一些早已模糊的画面。
小五和小四一同蹲在树下。
小五捧着一只受伤的小鸟，泪眼婆娑，“姐姐，求你救救她……”
自己看到爱女落泪，顿时心疼至极。
她上前就扇了小四一巴掌，骂她一身肮脏气，连一只鸟儿也不放过。
小四捂着脸，哭着解释：“娘，不是我，是妹妹……”
小五哭得几乎昏厥：“娘，不怪姐姐，都是我的错……”
自己顿时判定是小四弄伤了小鸟，还要嫁祸给小五，立时怒骂小四，还将她关入柴房。
她让府医给小鸟包扎伤口。
只是翅膀受伤的小鸟，包扎好后乖巧地站在小五手心吃食。
小五带着小鸟回了院子，第二天却哭着说小鸟死了。
自己心疼小五，连忙哄她，还费尽心力，找了一只七彩斑斓的漂亮鹦鹉哄小五。
“不可能，小四故意折断了小鸟的翅膀，她不可能给受伤的小鸟医治……”宁夫人脸色苍白，这话也不知是说给自己听的，还是说给旁人听。
“你亲眼看到了吗？”秦母脸色苍白。
宁夫人：“没有……”
“你都没亲眼看到，凭什么就给我的棠棠定罪？”
“可是瑶瑶说了，是小四故意伤害小鸟。”
“宁月瑶说什么你就信什么，你的眼睛是摆设吗？”秦母沙哑着嗓音喊了一声。
宁夫人脸色有些不好看：“秦夫人，我念你曾养育过小四十年，不与你计较你刚刚污蔑我的话。”
“但你若是再辱骂我，休怪我不念你对小四的养育之恩。”
“养育之恩？”秦母嗤笑一声，“睡马厩，和狗抢吃食被打的养育之恩吗？”
她流着泪，笑得比哭还难看，“宁氏，你扪心自问，小四回府十年，你把她当成女儿教养过吗？”
不等宁夫人回答，她继续道：“你没有！”
“你们宁府所有人，都只是把小四当成钱庄！”
“不是的！我也是想对小四好的，只是她……她……”宁夫人指尖深深掐入掌心，半晌说不出话。
“她什么？”秦母蹲下身子，直直逼视宁夫人。
宁夫人看着她那双满是恨意的眼眸，身子一软，跌倒在地。
“说不出来了吧？”秦母温婉的眉眼，透着讥讽和心疼。
“你们宁府全部人被一朵白莲耍得团团转，活该差点全家被捕入狱。”
宁夫人抬手，一巴掌扇向秦母，“丞相府的事，还轮不到你这满身铜臭之人来……”
啪！
她话未说完，清脆的巴掌声响起。
宁夫人捂着脸，双眼睁大，不可思议地瞪着秦母，“你敢打我？你知不知道我是……”谁。
啪！
回答她的，是更加清脆的巴掌声。
秦母从温柔美丽的布偶猫，化身霸气护女的缅甸猫，“我打的就是你。”
“这两巴掌，是替棠棠打的！”
自从宁沧涯入仕，宁夫人就未再受过如此委屈。
她捂着脸，气得胸口剧烈起伏，“殿下，您就这样看着她欺辱朝廷命妇吗？”
秦母打了宁夫人两巴掌，顿觉心情舒畅。
她跪下，长睫沾染泪滴，柔美温婉的面容上满是哀凄，抢在太子之前开口：
“殿下，民妇的女儿受尽了委屈，民妇心疼，控制不住做了错事，民妇愿意接受惩罚。”
“民妇知道宁夫人失去婆母，神志有些不清，诬陷民妇儿子。”
“求陛下不要责怪宁夫人，这不是宁夫人的错。”
宁夫人：“……？？”
这话听着，有点儿耳熟。
太子摩挲着佛珠，眼底夹染着一丝难以察觉的笑意。
看向宁夫人时，神色淡漠，“宁夫人，秦夫人是护女心切，这番爱女之心，孤不忍制止。”
“而秦公子心智受损，连吃食都分辨不了，如何下毒害宁老夫人？”
宁夫人眼中满是不可思议：“殿下，你就这般袒护杀人凶手？”
秦母泪眼朦胧，默默流着泪道：“殿下，民妇知道民斗不过官。”
“民妇也不愿殿下为难，求殿下将民妇与民妇的儿子打入大牢，明日处斩。”
“罪名就是宁夫人所说，民妇心智受损的儿子，毒害丞相嫡母。”
她哽咽着，扬起一抹比哭还难看的笑，“以后所有的命案，都可以推到心智受损之人身上。”
宁夫人：“？？？”
明明自己才是受害者。
怎么感觉现在成了害人者？