“你狗日的，那事到底能耽搁你多长时间？我怀疑：深度怀疑……”
“你怀疑我什么？外头有人？你以为我会推下棋吗？随你怎么样！”
“我怀疑：你已经提前进入更年期，对这事有恐惧症，你就不怕我移情别恋？”他发出了威胁。
“你移一个我试试，别一个我瞧瞧！”
“你以为我不敢？”
“你不怕孙子拿棍敲你这木鱼头。不干那事不碍事，不吃饭三天你试试！男人都这样？”
“差不离！”
“老和尚怎么办？”
“我是老和尚吗？”
“当兵那些年，你不也过来啦？我还不信了，不干这事能死人？”石桂梅揶揄道。
“你狗日的就作吧！作个家破人亡你就老实了！你究竟是重庆政府还是延安政府领导下哪支队伍？咋就坚决抗日到底？”带着愤怒，用手指点点石桂梅，“狗日的，分明是心大了，心野了，要官宣石桂梅终于站起来了吗？你想学伟人那句铿锵有力的话语？做梦吧！人家是龙凤，你只能算是一条小泥鳅！”大姆指甲抵住小指头。
“你猜！”石桂梅捧着书，老男人坚持不住了，发出最后带有一丝丝绝望的愤怒：女人有利器，动辄逼人发疯，杀人于无形，庆幸自己是个女人。
隔天，刘子凡通过电话，找到白铃，让她一个礼拜去三木乡政府上班，工作就是扫扫乡政府大院，不忙时，给各个办公室送送热水，分发一下报纸，工资28元。
“这也叫工作？领的这也叫工资？”
“万丈高楼平地起，不要小瞧了这起点，我都工作恁长时间，现在工资也不过75.5，你还想怎样？知足吧，别人想干，那乡政府得要，骑驴找马，先弄个猴牵着，今后有我在里面运作，差不了！”
“工资太少了，一天不到一块钱，拎布兜打灰的，一天都3块了！”
“那性质能一样吗？你放假星期都有钱，生病事假也有钱，他们有吗？一天不干，就要张嘴喝西北风，你是有单位的，有组织的，他们有吗？有今个儿无明个儿的营生，也叫营生？孩子，听我的，先干着，出去名声也好听，人家一问：在哪儿工作？一句‘乡政府’，别人对你肃然起敬！”
“好！我听你的！”放下电话，喜悦不到一分钟，就高兴不起来了：她去工作了，可以穿得体体面面，她家地谁管？孩子呢？坡是连着沟的，低头走出村部，她想到了王格扬，眼下正是用人之际，王格扬却被她撵了出去，那家伙就是驴，临走也不去和自己那个一下，连告别也没有，死哪儿去了？她哪里知道：王格扬背着她，从苗启才那儿借了一百二十块钱，出去做生意了，还在苗启才那儿混顿酒，走时，骑着他那生了锈，且少铃（铛）无闸缺盖瓦的自行车，象一阵风，走得无牵无挂，长心没？对于王格扬，她更多的是失望，过去恁么多年，就是没活出个男人样，除了男女那件销魂事，目前，还看不出啥子午：马陷他这坑烂泥潭里，估计拔不出腿来了，她根本不想拔。
四月天，象酒一样浓烈，世界芬芳沉醉，不仅人跃跃欲试，连动物都到处撒欢，花红柳绿，世界醉春烟，人在这样环境里，冲动的欲望如篝火被赤烈点燃，家象被清空了一样，在外面时光越来越多，人不分男女老幼，地不分南北，凡能动的，全都溜到外面，自在娇莺恰恰啼，人世间最美不过眼下，情到浓处必然流，花到炸裂必然落，男男女女，逢景必醉，方兴未艾的中国，正在经历日新月异变化的前奏，观念、格局、人性正在散架脱落，还原生活本来，理念，一切束缚人性的东西，正在被撕扯，夕阳又斜，万家炊烟如灯点燃，骑在自行车上的李建彬，总想邂逅周子灿，可是总是碰不到，他开始如千万只虫子在他心拱咬，别人匆匆忙忙，他却瞻前顾后，周子灿却不见人影，他甚至不想回家，更不想弄饭，想吃路边摊，别人都传毛不平和古大江和一个王红的女人打得火热，传说中王红叫一片红，艳名鹊起，那不是他想要的，他更喜欢张爱铃笔下的小女人，风味如这巷子小吃，价格便宜，且风味独特，黑影子已经拾级而上，太阳又掉沟里了，一碗浑沌下肚，麻油的香味还在喉咙无穷回味，有车不骑，却推着它，在小巷子里乐此不疲，他希望路更长些，巷子更深一些，可是走不上十分钟，在南来北往人流里，就走到了家，拾阶而上时，他甚至有些倦意，巷子里时不时碰见熟人和他打招呼，巴结称呼他为“李县长！ ”他机械状回应，回家像登山。
李红旗忍无可忍，马凤侠隔三差五问他借东西，到了他那儿，象自己家一样，一屁股坐下来，就掏出整把葵花籽，放在桌子上，不仅自己嗑，还让李红旗嗑，经常是葵花壳吐一地，李红旗摆手摇头，“你自己嗑吧！”“屁话！我要自己嗑，还会抓出来，放桌上？你嗑吧，我不是潘金莲，不会下砒霜！我没有恁狠的心！”
“不嗑！嗑了会上火！”
“上火不怕！ 姐专门给你们男人败火！”
“怎么败？说笑的吧？嘴上燎泡，起牙疙瘩！”
“你没有?用！”小针尖一样葵花壳就吐他脸上。
“做啥子？”李红旗用手抚一下，其实葵花壳早在他抚之前，就掉地上了。
“给你败火！”
李红旗佯装不解，“要借啥子赶紧，我要睡午觉了！”他无可奈何。
“你睡你的，我又不占你床！”女人涎着脸。
老成这样，还出来混？这个人三口字少一口，只有“吕或回”没有了“品”，他咬咬牙，痛下决心，要去汛江滩，女人可以无耻，却不能不要脸，时光之钟，依旧滴答，李红旗深深一口气，这是只赶不走绿头苍蝇，可是李宜忠去了一个多月，竟然没有回来，是什么样生意牵绊了恁么长时间？
李宜忠终于不禁念叨，象从空中掉下来一样，就在李红旗为马凤侠的破事烦恼的那天，他就神奇回来了，看样子赚了不少钱，一副踌躇满志的样子，叼着烟，在最角，在去王红家路上，和一个他最不愿意碰见的人碰了面，还差点儿两辆自行车撞头，“你……？”李宜忠正想发作，整个吊在自行车上，一只脚点地，“是你个走路不带眼的老匹夫，驴拉磨啊！”
“李宜忠，我发现你越来越不象个人了！是不是能赚下几个钱，就走路不沾地了？你看你，还是原来的自己吗？土鸡穿洋装，给我充什么大尾巴狼？我正准备找你呢！”
“找我何事？我可没犯法哟！”
“你女儿生了没有？你什么时候给我兑现你承诺？”
“她生不生关你屁事？我有什么承诺？原声播放一遍，让我听听，你们不是重证据吗？我估计早他妈的让大风刮跑了，还不赶紧追去？在这儿和我磨牙，牙碎了，都没有用！ 哼哼！”
“你是打算赖账怎地？”
“不是没有这种可能！”
“我发现你就是反复无常的无赖！”
“汪凤楠，你发现呀，晚了，你不自诩：明察秋毫吗？屁！多年前，我们那儿李默海被杀一案，你和黄芝山不都去啦？怎么没有发现是车西洋干的？假的，那个案子恐怕已经沉睡到海底了吧？哼哼，也就那身皮，吓唬吓唬老百姓还行，你吓唬我试试？”
“照你这么说：你是不打算履行诺言了？”汪凤楠从自行车上下来，扎了车，“姓李的，你要这么说：我就和你理论理论！”他用手指指李宜忠。
“你指谁呢？你算个什么东西？还和我理论！”李宜忠也用右手食指指他下，偏身下车，扎好自行车，有不少围过来看热闹，“来，姓汪的，来理论，站得住脚吗？想想你当年有多狠，堪比地主黄世仁，要不要我把你的丑陋事说给大家听听？就这还公安局副局长呢，自己一腚屎没擦净，还有脸去处理别人！”
“姓李的，算你狠！你一生走好运，就罢了，万一哪天栽我手里，我必让偿倾家荡产，决不食言！”汪凤楠强压怒火，推车骑上就走。
李宜忠阴鸷笑笑，摸摸下巴，“我等着嘞！丘八下来的，能威胁老子的人，还没出生呢！自以为是的家伙，他不是什么好人！看他人模狗样的，一肚子男娼女盗，尽做坏事淌坏水！”旁若无人骑车就走，身后议论纷纷。
几天之后，父子几个小聚之后，李红旗和他们说了自己想法，他知道三哥是东倒吃羊头西倒啃猪头的主，在别人征求李宏图意见时，会有一些微词，最终会说，“你的决定也许是对的，就这样办！”，倒是李宜忠会指出利弊，并最终提出自己看法，像块石头，投进水里，溅起阵阵涟漪，但李红旗态度坚决，并没有把马凤侠的骚扰的事说出来。
汛江滩曾经是李宜忠魂牵梦绕的地方，嵇氏姊妹那块高地，他始终没有打进去，想到这，在想到张大嘴巴子曾经豪横阻止他，他就气不打一处来，钱滋生了他的某些想法，膨胀了：一个拄着拐杖的不着四六的家伙，仗着一帮混混前呼后拥，居然敢冒天下之大不韪，收保护费，凭啥？对！去那儿，弄他，不把这帮人拿下，就不知道马王爷长了几只眼，敲张大嘴巴，也许嵇氏会换张脸对他，“很好！咱就去汛江滩！”
马凤侠哪里知道人家不待见她，走时一声不响，要不是房东说：李红旗三天前退了房，她还蒙在鼓里，她吐吐舌头，有些遗憾：老娘蠢了，她是不是吓跑了他，应当温水煮青蛙，急性子吃不了热豆腐，折腾几天，她退了房，也是一声不响滚回乡下。
汛江滩也就巴掌大地方，靠外来人养活一帮卖菜的，李红旗初来乍道，添置好几样硬通货：租地方，有吃有睡的地方，买脚蹬三轮车，没把子力气，恁大车，还真玩不转，车子如果太小，根本拉不了货。锅碗瓢灶一样不能少，一色新的。剩下的就是软实力了，找到批发点，摸清行规、价钱，了解与汛江滩之间差价，哪些菜好卖且有钱赚，哪些菜是搭头，不赚钱也得捎带，哪些是可有可无的菜，李红旗人不大，懂得还不少，不盲目，在一堆人，显着精明，先期准备工作，能有一个礼拜，他都在人群中晃悠，阳光正辣，如同蜂钩子一样蛰人，乖乖，辣得很，李红旗晃动在熙来攘往的人流，象一滴水，融入大海，被淹没了，突然，他在人群中看见一个熟悉的背景：李昆仑，没错，是那个有些窝囊的男人！很是同情，太过忠厚老实的人，往往不敢越雷池半步，他张张嘴，正想叫住李昆仑，一转眼，人却不见，他正在奇怪之时，却又出现了，原来那个普通的身影，是弯腰买东西，亦或是蹲下去系鞋带，被人流包围，他赶紧斜侧插入人缝，挤过去，在李昆仑肩头拍几下，“是你吗？大爷！”
李昆仑吓一跳，赶紧转身，“更（干什：方言。）么？”惊悚得像一只惊弓之鸟。
“大爷，是我！是我！李红旗，不认识啦？四，四儿，李宜忠家的！”李红旗指指自己的鼻子。
“原来是四，你狗日的，冷不丁怎到这儿啦？”
“刚来不久，你怎么来到这儿啦？”李红旗有几分奇怪，“你不是木匠吗？到这儿干啥？”
“早他妈不干啦！ 我在前头不远，租个铺子，卖菜！你大娘出个鬼，听信她娘家人话，来这儿！”
“这么说：我们今后就是同行了？你铺在哪儿？带我去看看，我初来乍到，人生地不熟的，摸不到门！”
“四，你狗日的纯粹瞎折腾，你大（方言：父亲。）能苦到大钱，何不上船去？来挣这份早起晚睡的钱？你哥仨就透着精明，你家人多办法多，大毛（李宏发乳名）狗日混好啰，混城里了！”
“正因为人多，才不能把鸡蛋放在一个篮子里：东方不亮西方亮，我二姐和我妈在家种地，我们得出来挣钱，光指那几亩薄田没孬日用了，我不喜欢漂泊！”
“嘛，钟吾县城盛不下你孬种，跑这儿来？这碗不好吃呀，张大嘴巴子听说过？他正领着一大帮混混挨家收保护费，难哪！”
“凭啥？他保护啥？一个月多少？”
“50块！”
“不给会怎样？”
“不给不行！会有混混来捣蛋，这样一来，生意没法子做！”两个人边走边唠。
“我倒想试试！”
“这儿没人管？”
“谁管？这里来的大多数是外地人，五南杂北，且大多数是能干就干，不能干就走！”