暮色沉沉。
身穿三爪龙袍的凌宁乘车来到了承天门，此时已有官员带着女眷陆续入宫，参加今晚的守岁晚宴。
每年除夕当夜，魏皇都会设宴，既是守岁，又是恩赏辛苦一年的大臣，又能与臣同乐。
当凌宁来到清乐殿时，只见这里灯光璀璨，殿内如暖如春，一片祥和喜庆。
早到的百官正三五一群地交谈，尤其是太子和秦王身边，簇拥着大量官员，还真是不放过任何可以表现的时刻。
而这些大臣们的夫人，也是聚在一起，各有各的小团体。
凌宁的到来引起了不少人的侧目，但也仅是侧目，唯有欧阳牛马、李思绩等熟悉的官员打了声招呼，不过没有走过来交谈。
“本王坐在哪里？”凌宁问向了殿内服侍的近侍。
近侍一看凌宁来了，连忙毕恭毕敬，甚至带着些惶恐，说道：“宁王殿下身份尊贵，自然要坐在最前面的位置，殿下这里请。”
说着，连忙引路，不敢有丝毫的怠慢。
没办法，现在就连总管太监张贤都对凌宁毕恭毕敬，生怕惹宁王殿下不悦，他们这样的小卡拉米，更是不敢放肆。
来到座位后，凌宁坐了下来，看到桌子上有葡萄，便摘下一颗，塞进了嘴里。
就在这时，燕王带着燕王妃走了过来，看到这一幕后，笑着说道：“六弟，酒宴还没开始，你就已经吃上了，父皇可没来呢，不怕御史参你一本，弹劾你不敬之罪。”
“他们想参就参呗，随便他们参，只要他们骨头硬，不怕本王锤他们，就随便他们参。”凌宁一副无所谓的表情，别人怕御史，他宁王可不怕。
不远处的御史听到凌宁的叫嚣，识趣地把头转了过去。我们看不见，听不清，所以就不用弹劾。
燕王也坐了下来，说道：“说起守岁晚宴，这还是六弟第一次参加啊，过会好好表现，若是能拔得头筹，必能获得父皇的赏赐。”
“听三哥的意思，晚宴上还有活动?”凌宁问道。
燕王道：“漫漫长夜，只喝酒聊天，那多没有乐趣，所以会有歌舞，还会杂技表演，还有诗词歌赋的较量。”
凌宁当即摇头，道：“若是拳脚较量，那我当仁不让，但是诗词歌赋，那就算了吧，三哥又不是不知道，我读书不多，诗词歌赋不是我的强项。”
燕王则提醒道：“六弟，以后可要勤读书，对你大有裨益。”
“看不进去，看得稍微久点，就觉得头大。看来我还是擅长刀枪剑戟，不善舞文弄墨。”凌宁回道。
燕王道：“书读百遍其义自现，六弟天赋异禀，一定是位文武全才。”
“三哥别给我戴高帽了，我是真心读不进去书。而且我荒废了十几年，已经错过了读书最好的年岁。”凌宁说道。
燕王赞同道：“这倒是真的。”
就在交谈间，秦王妃萧玉笙入殿了，径直走到秦王身边站立，虽然夫妻俩貌合神离，但在外人场合，萧玉笙还是要给秦王面子，装作恩爱。
看到萧玉笙后，凌宁顿觉眼前一亮。
这套淡青色的莲花锦绣宫装果然适合她，让她看起来清雅且高贵，就像一位莲花仙子。
而就在凌宁欣赏她时，萧玉笙的目光扫过凌宁，两人目光交错，瞬间就移开，萧玉笙的心脏跳得飞快。
看到这一幕，凌宁立即笑了，因为他明白萧玉笙信守承诺，不仅外面穿上了这套宫装，里面还穿上了那套内衣。
可惜啊，凌宁没有透视眼，无法穿透衣物欣赏她的美妙身姿，不得不说，这是人生一大憾事也。
当殿外的天色彻底黯淡了下来，魏皇和皇后来到了清乐殿内，守岁晚宴正式开始。
按照惯例，先是魏皇发表讲话，就算凌宁没有参加过守岁晚宴，但前世看了那么多春节联欢晚会，也知道讲话的套路，无非是回忆过往，畅想未来。大过年的，说的都是愉快的事情，不高兴的事情不能提。
而讲完话后，歌舞表演开始了，一群靓丽的宫女翩翩入殿，在殿中起舞，吸引了所有人的目光。
打了一下午的麻将，凌宁还真有些饿了，他一边欣赏歌舞，一边享用美食，张贤专门安排了一位内侍在凌宁身边服侍，看到凌宁桌子上的食物吃得差不多，立即换上新菜肴。
别的官员只是浅尝辄止简单吃上几口，即便是太子和秦王亦是如此，唯独凌宁是来享用美食的。
这不是凌宁粗鲁，而是这些人太假了。
吃饱喝足后，凌宁出殿去方便，方便完回来时，正好偶遇了玉肃渊。
“拜见宁王殿下！殿下新年安康！”玉肃渊拱手行礼，送上新春祝福。
凌宁笑道：“同喜同喜，今晚由你执勤？”
“没错，盛沧海伏诛后，执勤的任务便由统领亲自安排，今天正好轮到卑职。”玉肃渊回道。
凌宁道：“守岁之夜，不能在府上陪伴乾国公，真是辛苦了。”
“没关系，都是为了陛下效力。今晚执勤，明日可以连休五日，如此算来，还是赚到了，明日再陪祖父。”玉肃渊说道。
凌宁顺势说道：“乾国公不容易啊，把你拉扯长大，你也争气，而且孝顺。对了肃渊，你父母去世好些年了吧。”
“我刚出生没两个月，父母就遇刺身亡了，一转念，都过去了二十多年。”玉肃渊回道。
凌宁又问：“可曾抓到凶手？”
玉肃渊摇了摇头，道：“怀疑是仇杀，当年我爹领兵杀敌，树敌较多，不乏姜国和匈奴的敌人。刺杀当日，我爷爷他又不在京都，被刺客抓住了机会，这些年来，我从未放弃追查刺客的真实身份，可惜一直没有线索...”
说到最后，玉肃渊面露惆怅。
凌宁没有多问，怕引起他的警觉，便道：“抱歉，大过年的，勾起连你的伤心事，本王相信天网恢恢疏而不漏，一定会找到真凶，替你父母报仇血恨。”
“承殿下吉言！”玉肃渊应道。
凌宁点了点头，随即不再逗留，进了清乐殿。
玉肃渊看了一眼热闹非凡的清乐殿，目光深邃，而后转身继续巡逻，消失在了黑夜之中。