将军营帐中——
裴书臣指尖搭在闻衡手腕脉搏之上，探了片刻，眉头微蹙。
这脉象……
“他可曾吃过什么药物。”
季川并不知季昌宁和裴书臣的关系，便实话实说，将季昌宁赠药之事，一一说明。
“这药是有什么问题吗？”
裴书臣眉间皱痕，愈发加深，这药——他分明记得，是时序政耗尽气血练得，一枚在自己这里，一枚在他那。
竟是不知何时给了季昌宁。
孽缘……再怎么防患，竟也是没有防住。
“没事。”
裴书臣将纸张放下，并未言明其中之关系，沉思片刻，朝季川招了招手。
“过来。”
季川走上前。
“将纸上所记，熬成汤药，切记这药需越浓稠越好。”
“啊？”季川有些犯愁，“老小子不爱吃苦，他平日里半分苦、酸之物，都难以入口。”
“熬出来，他不喝怎么办……”
裴书臣微微挑眉，看向闻衡，意味深长的笑了笑，“我在，他不敢不喝，去吧。”
裴书臣手底下，还真没有吃不了苦的孩子。
很早年前，闻衡那时也才七岁有余，刚刚进府拜师。
刚来几日，日日欺负时序政，把秋庭桉写了整整一月有余的策论，数万字，全部泼水浇湿，面目全非。
百般淘气，惹得裴书臣不喜，整日把他唤到身边，逼着他学武。
每每淘气，偷懒，便用竹鞭抽他，直到他身上淤青，见血为止，一连几月未曾松过手。
那小模样，当时别提多可怜，哭喊的撕心裂肺，整日抹着眼泪鼻涕。
裴书臣只当看不见，狠劲往疼里打。
打完，还要把被竹鞭抽过的地方擦干净药酒。
药酒刺激伤口，虽好得快，但却犹如再受一遍刑罚。
当时全府上下，也就秋庭桉心软，脾气温和，不同他计较，见他晚间被师父罚跪，不许吃饭时，会偷偷留下些许糕点，放到他书桌之上。
那些时日，闻衡对秋庭桉格外依赖，几乎每日都要缠着秋庭桉好一阵子，才肯回去休息。
时序政也小，秋庭桉是他的阿兄，突然来了个混小子，同他抢阿兄，自然心中不满。
那小子又不知分寸，常常欺负他，将他东西砸的满地都是，又将他压在地上揍。
一来二去，两个人，你追我赶，竟也慢慢在岁月流逝中长大。
后来的事，就是另外的故事。
裴书臣还记得，闻衡九岁那年。
某日清晨，冬日天寒，雪还未停，裴书臣正在屋中练笔之时，小家伙鬼鬼祟祟的溜进来，偷偷摸摸的朝他身后望了一眼，又迅速跑上前去。
着急忙慌的模样，一看就是有什么心事。
裴书臣头也不抬，手中笔走龙蛇，墨香萦绕。
那小东西却好似十分焦急，又犹豫了好一会儿，才怯生生凑上前去，伸出一只手指，轻戳着裴书臣的胳膊。
“师父——”
“怎么了？”
裴书臣搁下笔，起身转过身来，见他还穿着里衣。
“头发乱糟糟的，不梳洗一番，过来做什么？”
闻衡扯着裴书臣衣袖，凑到他面前，小声问道，“师父，您在干什么呀？”
“练笔。”裴书臣理所应当道。
“啊？”闻衡挠了挠脑袋瓜，疑惑的看着他。
“师父……师父能教衡儿吗？”
闻衡仰头问道。
“学识？”裴书臣有些意外。
那小子平时捣乱就不错了，哪还有一日闲着看书，连字都不愿意多写。
“不是这个，是这个……”闻衡拉着裴书臣的手，走到一旁，指着桌子上的几张字画。
那是裴书臣前几日画好的山河风景图。
“师父，您教衡儿这个，好不好，衡儿想学。”
裴书臣虽是严厉师父，但若是膝下孩子想学什么，他倒不会推辞，当即取了新的纸张，在身前留下空位。
将毛笔搁入他的手中。
“来，先学握笔。”
彼时裴书臣正是身量适中，意气风发，一头青丝整齐束起，只簪了一支白玉簪子。
清风徐徐，拂过他的面庞，额前碎发，微微扬起。
闻衡握着笔，裴书臣便站在他身后，将他圈在怀中，大手握住闻衡的小手，带着毛笔，在纸上划出笔锋。
“你看……这样是为单勾。”又道，“手腕用力，不要放纵自己懈怠。”
屋外大雪纷飞，屋内暖炉焚燃，温热的大手，包裹着他的小手，闻衡浑身上下，没有一丁点冷意，只有满心的温存。
“师父画的真好看。”笑意盈盈，满目欢喜。
“这是你的画作，为师也只是辅助而已，是你自己赋予了它美。”
“因为你，所以它有了价值。”
四个人后来长大，为什么都成了心理内核极其强大的人，这与裴书臣的教育，脱不了干系。
裴书臣或许手段狠厉，可他的教育观念，
却是极为正确。
小小的家伙，趁着裴书臣不注意，将手中的毛笔蹭到了裴书臣脸上，随后小手捂住嘴巴，笑个不停。
“师父……师父你看！”
裴书臣微微蹙眉，抬手擦了擦脸，见自己脸上被画花了，也不恼怒，只无奈摇摇头。
只是精力都在身前闻衡上，没注意到身后，三个孩子，偷偷上前。
时序政突然大步，从身后捂住裴书臣的双眼，淘气的笑道，“师父！你怎么变成大花猫了？哈哈哈……”
裴书臣猝不及防，一时被他唬住，伸手就要去抓他，却被秋庭桉拽住了手臂，一个重心不稳，朝后踉跄了几步，差点跌倒。
季昌宁浅笑着，将四个人提前准备好的生辰礼物，放在面前的书桌上，轻声说道：“师父，生辰快乐——”
彼时，季昌宁的嗓音还很清冽干净，如同高山之巅的泉水。
只是……说完便偷偷隐去了身影，他不想在这大喜的生辰日，惹得裴书臣厌烦。
便很是自觉的准备躲回角落……
时序政一把拉回了他，“太子哥哥不许走！佑儿陪你——”
说罢，手指紧握着季昌宁的手腕，将他拉回大家视野中——
秋庭桉轻笑，也走过去，将季昌宁拉了过去，道了一句，“师兄，我们要一起的，一家人。”
“好——”季昌宁浅浅一笑，微微点头，跟着他们，站在众人之中。
四个半大的孩子，恭恭敬敬地走到裴书臣面前，齐声说道：“师父，祝您福、寿、安、康！”
财迷的小时佑歪着脑袋瓜，“师父，您生辰有红包吗？”
一时之间，逗得众人皆开怀大笑。
裴书臣嘴角噙笑，捏了捏时序政的鼻尖，“有——都有！”
“最是缺不得你这个小财迷的——”
四人出身皆不凡，礼物更是华贵，且都是精挑细选，最能显出心思的。
可裴书臣出生权臣世家，什么样的珍宝没见过，看什么都稀松平常。
反而是自己孩子们的心意，最为珍贵。
那一日，屋外鹅毛大雪，洋洋洒洒，飘落在窗棂上，映着烛光，将窗棂染得一片白晓。
屋内欢声笑语，回荡在整个庭院，笑声冲散了满地积雪。
那一年，裴书臣是第一次过真正意义上的生辰。
是有家人陪伴，没有任何功利、阴谋的生辰。
也是此后……多年里，唯一的一次。
……
时光转瞬即逝，十几年的时光，恍如昨日。
回忆如同洪水，倾泻而下……
回过神，裴书臣看着面前，安静躺在榻上的闻衡……
什么时候，那个会怯生生扯着自己衣袖，个头还没有自己半大高的小孩。
已经成了——为千万人遮风挡雨，沙场上百战不殆的镇国大将军……