“宫主大人，今天是方老爷子的寿辰，我不想坏了大家的兴致。咱俩的事能否寿宴之后再解决？一个时辰后咱们城外如何？”
为了不影响寿宴的正常进行，牛一生决定用神识术跟水玉姬沟通了起来。
“我怎么知道你会不会逃走？”
水玉姬斜眼看着他，脸上充满了怀疑。
“我根本不怕你，没有逃走的必要。灵石就在我身上，想要就跟我走！”
牛一生非常的自信。
“行，一言为定！”
水玉姬瞪了他一眼，马上装作没事的样子，继续跟同桌的达官显贵们寒暄。
“各位，请让方某说几句！”
片刻之后，方擎宇端起那盛满佳酿的酒杯，起身而立。
他身姿挺拔如松，脸上满是诚挚的笑意。
他环顾着四周的各位贵宾，那目光中饱含着深深的感激之情，随后，他朗声道：“今日各位贵宾能拨冗莅临犬父的寿宴，实在是让我方家蓬荜生辉，在此，我敬各位一杯，聊表谢意！”
说罢，他仰头将杯中的酒一饮而尽，尽显豪爽。
全场嘉宾见状，也纷纷举杯，一时间，欢声笑语与祝福之词交织在一起，在这方府的大厅之中回荡。
那贺词是五花八门，有的引经据典，用古人的诗词来夸赞方老太爷的高风亮节与福寿绵长；有的则言辞恳切，回忆着与方家过往的交情，祝愿老太爷能安享晚年，岁岁欢愉。
大家推杯换盏，气氛热闹非凡，仿佛这世间所有的喜乐都汇聚于此。
就在众人沉浸在这欢快氛围之时，忽然，一阵马蹄声由远及近，如雷鸣般打破了这份祥和。
众人皆是一愣，纷纷转头朝着府门的方向望去。
只见一队人马浩浩荡荡地朝着方府大院疾驰而来，那气势着实惊人。
最前面的是身着鲜亮铠甲的卫兵，他们骑着高头大马，身姿矫健，神情严肃而警惕，手中的长枪在阳光的映照下闪烁着寒芒，宛如一道道银色的闪电。
卫兵们分成两列，整齐有序地护卫在两侧，马蹄扬起的尘土在他们身后弥漫开来，好似一条黄龙在翻滚。
紧跟其后的是华丽至极的仪仗队，他们身着色彩斑斓的服饰，手持各种象征着皇家威严的仪仗器具。
有绣着金龙的锦旗，在风中烈烈作响，好似那金龙要挣脱束缚腾飞而出；有镶嵌着美玉宝石的华盖，在阳光下折射出璀璨的光芒，耀眼夺目，让人不敢直视；还有那造型精致的铜锣、唢呐等乐器，演奏着庄重而威严的乐曲，那乐声回荡在整个街道，彰显着皇家的尊贵与不凡。
而在这仪仗队的簇拥之中，便是那国王的龙辇车。
那龙辇车车身通体以金丝楠木打造，其上雕刻着栩栩如生的龙凤呈祥图案，每一处细节都精妙绝伦。
车帘是用最上等的锦缎制成，上面绣着繁复的花纹，还缀着晶莹剔透的珍珠，随着车身的晃动，珍珠相互碰撞，发出清脆悦耳的声响。
待车辇停稳，几个太监模样的人迈着小碎步，神色恭敬而谄媚地走进寿宴大厅。
他们尖着嗓子喊道：“王上驾到！”声音虽尖细，却有着不容置疑的威严。
“王上来了？”
瞬间，整个大厅安静了下来，所有人都面露惊愕之色，旋即赶忙整理衣衫，准备行礼。
原来是玄苍国的国王潇琉亲临，要为方老太爷祝寿。
只见潇琉缓缓从龙辇车上下来，他头戴一顶紫金冠，冠上镶嵌着一颗巨大的红宝石，在阳光下散发着摄人心魄的光芒，好似一团燃烧的火焰。
他看上去五六十岁的样子，身材有些发福。虽面容有些憔悴，但双眸却深邃而锐利，仿佛能看穿人心。
高挺的鼻梁下，那微微抿着的嘴唇带着一抹似有若无的笑意，却让人捉摸不透这笑意背后的深意。
方家人一听王上来了，立刻全家出动，由方擎宇带头，匆匆朝着门口奔去。
到了门口，方擎宇“扑通”一声跪下，恭敬地说道：“臣不知王上亲临，有失远迎，还望陛下恕罪！”
他的头深深地埋在地上，不敢有丝毫懈怠。
“平身！”
潇琉却微微抬手，示意他不要在意，然后嘴角勾起一抹淡淡的弧度，缓缓说道：“爱卿不必多礼，朕今日是故意不通知方家的，就是想给老太爷一个惊喜，也瞧瞧这热闹的场面呀。”
“谢陛下！”
方家人听了这话，赶忙全部叩头表示感谢，那“咚咚”的叩头声响成一片，彰显着他们对王上的敬畏之心。
潇琉进到寿宴大厅后，所有人都齐刷刷地跪下请安，齐声高呼：“参见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
那声音在大厅中回荡，震耳欲聋。
潇琉站在门口，用他那深邃的眼眸扫视了一眼满堂宾客。
看完之后，原本还算平和的脸上却忽然露出一丝不悦，那神色就如阴云蔽日一般，瞬间让气氛变得压抑起来。
他阴阳怪气地说道：“哎呦，这么多人！全国各地的世家名流王公大臣都在了吧？”
“如果没记错，前几年本王过寿之时，好像人也没有这么多呀！”
这话一出，就如同在平静的湖面投入了一颗巨石，掀起了层层波澜。
“王上这话什么意思？”
方骨一听，心里顿时“咯噔”一下，感觉有点不对劲。
“陛下这是何意？”
方擎宇自然也听出了这话的弦外之音，额头上不禁冒出了一层细密的汗珠。
他急忙上前解释道：“陛下，微臣只是平日里喜好结交朋友而已，承蒙各位朋友给面子，听闻家父寿辰，便过来喝杯寿酒凑个热闹，他们都是冲着微臣这点薄面来的，怎么能跟王上相提并论呀。”
“陛下您乃九五之尊，这天下都是陛下的，您过寿那自然是举国同庆，微臣家父这小小寿宴，哪能和陛下的相比呢。”
说完，方擎宇赶忙躬身，做出一个请的手势，恭请王上上座。
“坐就不必了！孤还有别的事！把礼物拿上来！”
然而，潇琉却并没有理会方擎宇的邀请，只是微微皱眉，站在原地沉思了片刻，随后命人将准备好的礼物抬了上来。
那礼物皆是些珍稀之物，有百年的人参、千年的灵芝，还有用金匣装着的珍贵珠宝，堆放在一起，散发着诱人的光泽。
“一点薄礼，还请笑纳！”
交代完礼物之事后，潇琉便头也不回地转身离开了方府。
那离去的背影，透着一股难以言说的冷漠与疏离，让方擎宇看着，隐隐感觉有些不安。
他看得出来，王上这次来表面上是贺寿，实际上是敲打他，让他注意自己的身份。
最近王城和宫里总有人传谣，说他功高盖主又手握重兵，很可能会谋反篡位。
“看样子王上已经受到了这些谣言的影响。”
想到这里，方擎宇的心中不由得多了几分忧虑，眉头也紧紧地皱在了一起。
由于潇琉的突然出现，原本热闹的寿宴大厅瞬间安静下来。
刚刚还欢声笑语的宾客们此刻都噤若寒蝉，大气都不敢出。
甚至有些来宾害怕惹上麻烦，开始提早退场，一时间，大厅里的人渐渐少了起来，那原本热闹的氛围早已消失得无影无踪，只剩下一片尴尬与冷清。
“靠，怎么会这样！”
这一切牛一生都看在眼里，他心中非常的不爽，暗暗地握紧了拳头。
看着一脸担忧的方骨，他走上前去，拍了拍方骨的肩膀，安慰道：“方兄，不必在意这些，咱们身正不怕影子斜，要是真有什么事，我牛一生一定不会袖手旁观的，你且放宽心便是。”
“嗯！应该没事吧。”
方骨点点头，并不想让牛一生担心。
寿宴结束之后，牛一生假装喝多了酒，脚步踉跄地跟着其他客人一起离开了将军府。
他的眼神看似迷离，实则透着一丝清醒与警惕。
而水玉姬则不动声色地紧跟着他，她身着一身轻便的黑衣，身姿轻盈，宛如一只夜行的灵猫，在人群中穿梭着，却没有引起任何人的注意。
二人很快来到了城外的山上。
此时，四周静谧得有些诡异，只有那偶尔传来的虫鸣声打破这份寂静。
“把灵石交出来，本宫就给你留个全尸！”
一见面，水玉姬就猛地拔出宝剑，剑尖直指牛一生。
她的脸上带着一抹狠厉之色，眼神中满是愤怒与决绝。
“有本事就自己来拿！”
牛一生毫无惧色，他冷哼一声，右手一挥，赤麟剑瞬间出现在手中。
那剑身之上隐隐有红色的光芒流转，仿佛有一股神秘的力量在涌动。
二人对峙着，空气中弥漫着浓浓的火药味，大战一触即发。