列位看官，上回书说到刘备在徐州那是如鱼得水，联姻豪族，治理有方。这徐州城在刘备的带领下，百姓安居乐业，一片祥和之景。可这乱世之中，风云变幻，那是说不准的事儿。
且说那吕布，自从被李傕、郭汜击败后，先去投奔了袁术。但袁术不满吕布反复无常的性格以及他此前杀死董卓后对其势力的冲击，拒绝接纳他。
被袁术拒绝后，吕布又转投袁绍。在袁绍处，吕布帮助其攻打张燕，凭借自身勇猛，常常骑着赤兔马，带领手下冲锋陷阵，屡立战功。然而，吕布居功自傲，又向袁绍请求增加兵员，还纵容手下士兵抢掠，引起了袁绍的不满和猜忌。袁绍准备暗中除掉吕布，吕布察觉后逃离，之后趁着曹操出兵攻打徐州陶谦之际，联合陈宫等人来了个釜底抽薪，偷袭了兖州。那吕布生得器宇轩昂，威风凛凛，手持方天画戟，坐下赤兔马，真可谓人中吕布，马中赤兔。他带着手下一众猛将，如狼似虎般地冲进兖州，那是势如破竹，一路占据了濮阳等重要城池。这一下，可把曹操给气坏了，曹操那是暴跳如雷啊！“好你个吕布，竟敢在吾背后捅刀子！”曹操不得不回师与吕布争夺兖州。
这曹操本就是雄才大略之人，手下兵强将勇。那吕布也不是吃素的，他勇猛无比，麾下也是猛将如云。双方这一开战，那可真是打得天昏地暗，日月无光。战场上，喊杀声震天动地，刀光剑影让人眼花缭乱。曹操这边，典韦、夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪等猛将纷纷出战，与吕布的手下张辽、高顺等人杀得难解难分。吕布更是亲自上阵，那方天画戟挥舞起来，虎虎生风，无人能挡。
这一仗，双方是互有胜负，战争持续了很长时间。那兖州之地，是硝烟弥漫，百姓苦不堪言。吕布虽勇猛，但曹操毕竟势大，渐渐地，吕布就有些抵挡不住了。在陈宫的劝说下，吕布决定东投刘备。
话说这一日，刘备正在徐州城中与众人商议政事。忽有兵士来报：“报！主公，城外有一彪人马前来，为首之人自称吕布，说是前来投奔主公。”刘备一听，心中大惊。这吕布之名，他可是早有耳闻。那是天下闻名的猛将啊！刘备急忙与众人商议。
关羽手抚长须，微微皱眉道：“大哥，这吕布乃反复无常之人，不可轻信。”张飞更是瞪大了眼睛，嚷道：“大哥，这吕布三姓家奴，咱可不能收留他。”杨再兴也在一旁说道：“义父，二叔、三叔所言极是。这吕布名声不佳，且其心难测，收留他恐生变故。”
刘备却陷入了沉思，他心中暗道：“吾素以仁德为本，如今吕布前来投奔，若不接纳，恐被人诟病吾不仁德。且吕布勇猛无比，若能为吾所用，也是一大助力。”想到这里，刘备说道：“吾等不可因吕布之名而拒之门外。吾观吕布也是走投无路，才来投奔吾。吾当以仁德待之，若他真心归附，可为吾所用。若他有异心，吾等再作打算。”
于是，刘备带领众人出城迎接吕布。只见吕布骑在赤兔马上，威风凛凛。他身后的将士们也是个个精神抖擞。刘备上前拱手道：“吕将军，久闻大名。今日将军来投，备深感荣幸。”吕布也连忙下马，拱手还礼道：“刘皇叔，吾吕布走投无路，特来投奔。望皇叔收留。”
刘备将吕布迎入城中，设宴款待。酒席之上，吕布对刘备是感激涕零。“皇叔之恩，吕布没齿难忘。日后若有用得着吕布之处，吕布定当万死不辞。”刘备微笑着说道：“吕将军言重了。如今乱世，吾等当同舟共济，共图大业。”
宴后，刘备安排吕布率军在小沛驻守。这一安排，可让杨再兴心中更加担忧了。他找到刘备，说道：“义父，让吕布驻守小沛，恐有不妥。这吕布野心勃勃，若他在小沛发展势力，日后必成大患。”刘备却说道：“再兴，吾已答应收留吕布，岂能食言？且吾观吕布此次前来，确有诚意。吾等当以仁德感化他，让他真心归附。”
杨再兴无奈，只能暗自留意吕布的一举一动。
却说那袁术，对徐州觊觎已久。刘备领了徐州牧后，袁术便按捺不住，开始率军进攻徐州。袁术那也是兵强马壮，气势汹汹。刘备得知袁术来犯，急忙召集众人商议对策。
关羽说道：“大哥，袁术来势汹汹，吾等当小心应对。”张飞嚷道：“怕他作甚？俺老张这就去会会他。”杨再兴道：“义父，袁术军势大，不可轻敌。吾等当制定良策，方可御敌。”
战事之初，刘备的军队与袁术军在盱眙、淮阴相持，未分胜负。那战场上，双方兵马对峙，剑拔弩张。袁术军阵容整齐，旌旗飘扬。刘备军也是毫不示弱，严阵以待。
这一场大战，究竟鹿死谁手？刘备能否成功抵御袁术的进攻？且听下回分解。