“隆盛行蛛丝网结，就像一张庞大的蛛网，由无数个网结形成，一个结代表一个人，一个网结坏了，这一张大网也只坏了一个微不足道的小洞，不牵连其他网结，也不影响站在蛛网之上的蜘蛛进行捕食，哪怕这张网彻底损坏了，结网的蜘蛛最多弃掉这一张网，再重新编织一张而已。”
“若是搞清楚对方结网的路径，就可以通过一条条网丝，找到一个又一个的网结。”
“沈峥就是突破口。”
……
次日上午，族里就来人了。
来的是，镇北侯府这一支的五族公，两位族老，还有沈氏一族的宗长夫妻二人。
五叔公年愈七十，沈老夫人在他跟前，也要恭恭敬敬地唤一声“族叔”，在沈氏族中威信无两，但凡族里有什么为难的人事，总要先过问他。
沈岐一早就向衙门告了假，等族里的马车进了榆树胡同，就带着妻女一起等在垂花门前。
两辆青布马车驶进府里，一前一后地停在垂花门处的影壁前。
来人相继下车后，宗长太太掀了帘子，扶着身形有些佝偻，头发花白的五族公，颤巍巍地下了马车。
沈岐连忙带着妻女上前给五族公请安。
五族公生了一张国字脸，脸上的肉都松驰垮塌了，面上端肃威严，不苟言笑。
他耷拉眼皮一一朝沈岐、柳心瑶，以及扶着柳心瑶的沈昭嬑看去，目光在柳心瑶挺圆的肚子上，停了一眼，就落在沈昭嬑身上，露了笑容来。
“昭姐儿，来。”他声音异常温和，对沈昭嬑招了一下手。
沈昭嬑放开母亲，走到五族公面前，正要行礼，五族公就说：“难得见你一回，你来扶着我走。”
宗长太太连忙放开他。
整个族里，五族公最喜欢的人就是沈昭嬑了，族里许多产业都是五族公做主，送给沈昭嬑的。
不仅因为她是嫡脉主支的嫡长女，更因她从小就天姿聪颖。
沈昭嬑在选妃宴上，与张朝云斗艺，赢了张朝云，成为名副其实的天下第一才女，世人惊且赞叹，族里也有许多人觉着不可思议，但几位族公都觉着理所当然。
若论底蕴，沈氏全盛时，在陕西汉阴，与横渠张氏齐名，也是前朝末年，沈氏一族的儿郎大多弃文从武，抗击外族，后来埋骨河西，这才落没下来，举族迁到了燕京，可家中底蕴还在的。
现在的眉县张家，往自己脸上贴了金，以横渠张家的旁支自居。
一个张氏旁支还好意思蹦跶到沈氏嫡支主脉头上来。
不像话。
也就山中无老虎，猴子称大王。
还好意思自称“圣公”，沈氏那位封了文忠公的老祖，名副其实先贤，都没以圣公自居，这渠梁先生哪来的脸子？
叫北方学子们给捧得不知轻重。
以为如此，就能与南方的鹿鸣先生相抗？改变北取四，南取六的科举规制？
看人家鹿鸣先生理不理你，人家禀了圣贤之心，敢上疏显国公十罪五奸，一纸折子一呼百应。
就问渠梁先生有没有这样的气魄，有没有这样大的影响。
沈昭嬑可不知道，宗长太太在转念间，就想了这么多。
她唤了一声五族公，便扶着五族公慢慢往大厅里去，沈岐一行人亦步亦趋地跟在后头。
到了大厅门口，胡嬷嬷扶着沈老夫人连忙迎上去。
五族公瞥了一眼，便由着沈昭嬑扶进了大厅，沈老夫人讨了一个没趣，也只能憋着气，跟在后面。
丫鬟送茶过来，沈昭嬑亲手奉给了五族公，站在一旁要伺候茶水。
五族公也不拐弯抹角，问了沈峥的情况。
沈岐如实回答：“我今儿一早就去大理寺打听了情况，听唐世子意思，沈峥的案子干系甚大、甚深，其他的，唐世子不让打探，也不让探监，不过临行前，唐世子出于两家的情面，提醒了我一句说，沈峥的供词，对大房相当不利，许是会牵连到大房。”
五族公连茶也喝不进去了：“你老实同我说，大房有没有涉及隆盛行贩私？”
沈岐面色一肃：“您向来是明白我的，当年铁勒部大肆进犯，若非太后党从中阻挠，使朝廷错失了最佳的救援时机，父亲又怎会率领将士们，及族中儿郎死战不退，最后战死河西？自从我留京任了左督都后，在朝中也是如履薄冰，谨小慎微，是断不可能和太后党同流合污。”
五族公点点头，沈岐是什么人，他这么多年也瞧清楚了，问这话，也不是在怀疑什么，只是心里有个底。
“这样说来，是老二想把贩私的罪名推到大房头上，借着大房在齐王那边的关系，在朝中的影响力，也好逃脱罪责。”
沈老夫人脸色不好看了，连忙说：“老二不是这样的人，镇北侯府也一直都老大媳妇在当家……”
单凭她这一句话，五族公差不多就能猜到，沈峥进了大理寺后，会说出什么样的口供来。
想来这母女俩一早就串通了说辞。
“我说话，你不要插嘴。”五族公目光冰冷地看着沈老夫人。
沈老夫人张了张嘴……
五族公也不在小辈面前给她留面子，当即就说：“规矩和礼数都学进狗肚子里去了？拿捏不清长幼有序，连上下尊卑也忘了？”
五族公是她们这一支的尊长，沈老夫人被训得灰头土脸，连嘴也不敢张了。
“当年你同岐哥儿的爹闹到夫妻离心，岐哥儿的爹要休妻，考虑到和离要讲究七出三不去，你嫁进镇北侯府后，曾为公公服丧三年，三不去，你占了一条，按律是不能休妻，我又念你生了嫡长子，这才从中劝和。”
沈老夫人脸面，彻底挂不住了：“都过去这么多年的事……”
那时，她指使人害了老侯爷一个姨娘的肚子，叫老侯爷拿了把柄，要把她休回娘家，连族里都惊动了……
所有知道详情的下人，除了自己的心腹，都送去她自己的庄子里磋磨死了。
她苦心遮掩的丑事，却叫五族公当着儿媳妇，孙女儿的面抖露出来。
以后要怎么立尊长的威严？