傍晚时分，太阳渐渐西沉，天边泛起一抹绚丽的晚霞。
一脸疲惫不堪的孙影缓缓地推开房门，拖着沉重的脚步走进了房间之中。每走一步，都能感觉到身体传来一阵酸痛，仿佛全身的骨头都要散架一般。
孙影心中暗自思忖着：“难道这便是那丹药的副作用？”不过，他并未太过在意，只当是服用丹药后的正常反应，毕竟这种情况以前也时有发生。
与此同时，在李耀的府邸内，一场密谋正在悄然展开。
李耀端坐在书桌前，面色凝重地说道：“孙影所服下的那颗狂暴丹，其真正的副作用将会在一个月之后显现出来。届时，他便会成为我们深埋在孙家的一颗重要暗子。”
站在一旁的郭嘉微微颔首，表示赞同道：“没错，陛下。而且依我之见，在接下来的这段时间里，狂刀宗必然不会善罢甘休，定会对孙家采取报复行动。”
话音未落，李耀突然转过身来，目光锐利地看向曹正淳，语气严肃地吩咐道：“这段日子，你务必密切关注孙家和狂刀宗的一举一动！另外，派人去调查一下关于王家的那个王乾到底隐藏着怎样的秘密。此事至关重要，切不可掉以轻心！”
“遵命，陛下！”曹正淳连忙躬身应道。
自己的儿子被人杀了，周浩宇那位在星云宗潜心修炼的父亲想必应该快要回来了吧。”
“回陛下，确实如此。据微臣所知，狂刀宗宗主周岩，也就是周浩宇的祖父，刚刚返回宗门便立刻给身在星云宗的儿子写了一封信。依臣推测，不出意外的话，大概再过一个月左右，他便能赶回此地。”曹正淳恭敬地回答道。
周浩宇的父亲——周斌，二十一年前，星云宗在烈山府举办了一场每三年才举行一次的选拔盛会。
这场盛会吸引了众多青年才俊前来参与，而周斌就在其中大放异彩，最终力压群雄，一举夺魁。
整个烈山府能够进入星云宫且有所成就者寥寥无几。那些曾经与被星云宗选拔的人们，命运各不相同。
有的刚踏入星云宫便惨遭淘汰；有的则不幸在激烈异常的宫门争斗中丢掉性命；还有一些人进入了星云宗所掌控的军队，但却在残酷的战斗中壮烈牺牲。能在星云宗站稳脚跟的极少！
毕竟，星云宗可是天阳界赫赫有名的六大势力之一，其内部的竞争之激烈程度绝非这小小的烈山府所能比拟。
此时，曹正淳开口道：“周斌现今在星云宗中的修为已臻至法相境九重，更是凭借自身实力成功晋升为星辰宫内门弟子。”
而且，这次他儿子被杀，他此次归来，一定会邀请他的师父以及师兄弟们一同返乡。他的师父吴逸，是星云宗长老之一，其修为已然达到通天境三重的境界！此次周斌回来，必定会引起一番轰动。
李耀缓缓转过身来，目光如炬地凝视着郭嘉问道：“以你之见，孙家面对狂刀宗如此强烈的报复，将会作何反应呢？”
郭嘉微微躬身行礼后，有条不紊地回答道：“启禀陛下，仅凭孙家一己之力，实难抵御狂刀宗的猛烈报复啊！依微臣浅见，他们极有可能会主动出击，去寻求与王家以及钱家结成联盟。”
李耀眉头微皱，追问道：“那么，你认为王家和钱家是否会愿意站出来相助孙家呢？”
郭嘉略作思索，随即回应道：“回陛下，微臣以为他们应当会应允。
三家合力足以击溃狂刀宗。然而，倘若缺失了孙家，原本相互制衡的格局必将瞬间崩裂。届时，烈山府恐怕便会陷入一家独大、局面，这是王家和钱家不愿意看到的！
只是，孙家若要主动去促成此番联合，所付出的代价定然不菲。想必，就连他们方才好不容易斩获的灵矿三年的使用权，都得忍痛割让给王家和钱家共享了。”
接下来的数天光阴转瞬即逝，但对于孙家而言，却仿佛经历了漫长的噩梦一般。狂刀宗宛如一头凶猛的巨兽，派出大批人马对孙家的产业展开了近乎癫狂的攻击。一时间，孙家旗下众多产业遭受重创，有的店铺被砸得面目全非，货物散落一地；有的工坊设备被毁，生产停滞不前。更有甚者，狂刀宗竟然毫不顾忌地出动了规模庞大的军队，气势汹汹地朝着孙家所占据的城池发起猛攻。
此刻，孙家那宽敞而庄重的会议室内气氛凝重异常。孙家家主端坐在主位之上，他面色阴沉，眉头紧锁，目光如炬地扫视着在座众人。在其下方，孙家一众德高望重的长老以及辈分颇高的老祖们依次就座，每个人的脸上都布满了忧虑之色。
这时，大长老率先打破沉默，他长叹一声后缓缓开口道：“目前的局势对咱们孙家极为不利啊！在狂刀宗如此疯狂的报复之下，我孙家的势力已然损失惨重，若再不采取有效对策，后果不堪设想呐！”
孙家家主闻言微微颔首，沉声道：“依我之见，当下唯有联合王家和钱家这两大势力，三家齐心协力方可将狂刀宗一举覆灭！”
然而，大长老却是摇了摇头，忧心忡忡地说道：“家主大人，此事恐怕没那么简单。毕竟此番争斗乃是我孙家与狂刀宗之间的恩怨，与王家和钱家并无直接关联，他们未必会轻易应允我们的请求啊！”
孙家家主眼中闪过一丝坚定，斩钉截铁地回应道：“不，他们必定会答应的！
随即解释道:如果我们孙家被狂刀宗覆灭，那烈山府就会变成狂刀宗一家独大的局面。加上星云宗前来的那位长老在，王家和钱家即使联手也挡不住狂刀宗的攻击！只有我们三家联手才有胜算，这个道理王家家主和孙家家主他们都明白，联合是必然的，不过这次我们寻求联合，要付出的代价是巨大的！