现在，齐麟已下得高台，他想要尽可能地看清场上四人的样貌。
眼前的四人已然是此次武举的胜出者，顾念也即将成为武状元。
但，齐麟却对这一结果并不满意，反倒将眸光频频投向手持短棍的女子，顿生欣赏。
沈安若则完全不同，她似已被顾念吸引，对其赞不绝口。
“夫君，那白衣男子出手的次数最少，却又能每每占得先机，立于不败之地，应是头甲无疑了。”
齐麟不言，依旧凝望着手持短棍的布衣女子。
一直未听到齐麟回应的沈安若一瞬紧眸，下意识地看向齐麟。
这一看不当紧，她先是极快地收敛了花痴笑意，神情也随之严肃。
片刻后，她阴阳怪气道：“你们男人是不是都爱看英姿飒爽的女子？”
齐麟仍静默不答。
沈安若见状，连翻白眼，气嘟嘟地叉腰斜瞥着齐麟，眸中仿佛也点燃起了火焰。
“齐麟，你看够了吗？！本妃是不是该为你纳她为妾呀？！”
齐麟猛然一怔，恍惚间斜了沈安若一眼，“你说什么呢...这和纳妾又有什么关系？”
沈安若捏着嗓子道：“真没关系？怕是某人的眼珠子都快掉出来了吧...”
她又似有似无地叹道：“不过，即便夫君再青睐场上的女子，那女子也断无法进入前三甲了...”
齐麟缓慢回道：“不。她已在三甲之列。”
沈安若赫然惊眸，“你该不会想为那女子徇私吧？”
一语即落，她骤然冲在齐麟脸前，不停地摆动着纤长手臂，“我劝你还是清醒点好，若你真为其破例，也绝不会再有什么公允可言。”
齐麟一把抓住沈安若的手臂，将其轻拽至身侧，微声说道：“场上的白衣男子名为：顾念，乃是母妃生前留下的暗网头目，亦是母妃曾收养过的孤儿。”
“这种比斗方式，看似凶猛，却也不足以让顾念认真对待。”
沈安若听得一愣一愣的，拉长着声音道：“你是说...白衣男子本就如十八女将一样，皆是母妃当年所收养的孤儿？”
齐麟点头，“武举所选出的武将，的确需要精湛的武艺，但，只懂用武力，不懂得用脑之人也算不上良将。”
“除顾念和布衣女子外，其余两人皆靠蛮力支撑，这两人虽有力拔山河之势，却也难堪大用。”
沈安若，撇嘴道：“你不会想告诉我，你刻意下得高台就是要看看他们能否承担大任吧？”
齐麟毫不掩饰道：“没错。顾念自不必说，的确是位懂得审时度势、后发制人的帅才；另两位男子自也勇猛无比，只是从面相上看就难免有些敦厚、木讷了；反观场上的布衣女子则完全不同，她能不被淘汰出局就已属难得，再加上其眸光深邃且坚定，又不外显，便足可堪当大用，亦能守住军中秘密。你永远猜不出她下一步要做什么，总会每每给人惊喜，使人瞬感痛快...”
沈安若不以为然道：“难不成，你要从面相上定下一人的终身吗？即便他们将来再努力，你也会否定掉他们？”
齐麟淡淡一笑，“努力，只是一种说辞，亦是一种自我期待。事实上，大多数人想要改变一生，单靠努力也是不够的。”
“这道理很浅显，却也少有人能勘破。”他接着说，“这就好比在酒楼中做事的店小二，靠着努力确实能赚到更多的银子，他也很容易陷入越努力越能致富的假象中，而，事实却是他永远不可能超越酒楼掌柜。一旦被酒楼掌柜解雇，他先前的所有努力也将化为虚无，免不了从头做起，再重新得到另一掌柜的信任。”
“如果说人与人之间到底有何种区别，想来也不过如是。有些人一辈子都想找到一个依靠，渴望能遇到一个诚恳待人的东家；有些人呢，他们压根就不相信谁人可以依靠，所以，他们从始至终也都想独自闯荡。”
沈安若，努嘴道：“可独自闯荡也极有可能血本无归、一无所获啊，有时还不如能遇到一位好东家呢。”
齐麟，道：“这也是关键点——习惯依靠和跟随他人做事的人，会逐渐淡忘掉自己也可以成为掌柜。而，习惯独自闯荡的人，即便屡次赔个精光，他们也不会产生跟人做事的想法。”
“这就是为何先前跟随别人做事的人，后来独自经营时，只要稍有不顺就会立马放弃止损的原因。他们尝试过旱涝保收的固定收入，也断不会如傻子般接连亏损银子。”
“其实，独自闯荡的人也会屡屡不顺，但，他们又很清楚不顺才是正常的，自也不会轻易放弃。要细说起来，也是思维方式不同吧。”
“可恰又是思维方式能将一人完全困住，使其寸步难行。就拿我们眼前正在与布衣女子较量的那两位彪悍男子来说吧，我虽不知他们的武艺是从何处学来，却也能从他们身上看出护院的影子。”
沈安若，不解道：“你的意思是，做过护院的人就犹如酒楼伙计，只会遵令行事，不会变通？”
齐麟微微摇头道：“并非不懂变通，而是更容易固定在某种思维模式中。”
“安若，你细想一下，通常护院要面对哪些人？又会对哪些人动用武力？”
沈安若，弱弱道：“北疆境内并没什么显赫的府邸，身为护院也会接触普通百姓多一些。”
齐麟，道：“无论是面对前来闹事的地痞无赖也好，还是普通百姓也罢，身为护院也会毫不犹豫地直接冲上，他们不需要考虑什么战术和谋略，亦无需考虑什么谁对谁错，只需一股脑地恶拳相向。”
“倘若，他们真到了战场，也与普通士卒无异，短时间内也是无法成为统帅的。至于，后期改造或培养他们...就不知我们的王妃大人是否有那份功夫和能力了...”
沈安若，诧异道：“为何要问我有无那份功夫和能力？这种事，你不是最擅长吗？”
齐麟，勉强一笑，“我虽擅长，却也不想将时间花费到木讷之人身上。若让我选，也定会选场上的布衣女子加以培养。”
沈安若缓缓望向布衣女子，过了良久，才道：“我并不觉得她有什么特别，只是她的那双眸子让人不由生怯，似有几分可怖。”
齐麟，说：“你之所以会觉得可怖，是因为你完全看不透她的下一步举动。假如，同样有一人挥舞着短棍，可这人的眸光中却透着怯懦，试问你还会怕这一人吗？”
沈安若缓缓摇着头，“怯懦已显，必也不会再被人重视。”
齐麟欣慰点头，道：“你再看看场上的那两位彪悍男子，若你仔细观察也定能看出他们除了生扑和生擒，就再无其他招式，亦无任何技巧和变化。”
“或许，起初确能唬住人，但，时间一久察觉出了他们的规律后，自也不足为惧。”
沈安若，强调道：“这不也正能衬托出顾念才是千里挑一的良将吗？”
齐麟，讥诮道：“顾念乃我北疆暗网头目，若真在场上败下阵来，岂不也折了母妃的颜面？”
“不是...”沈安若，当即道：“你这也太双标了吧？顾念就该承受更多吗？这显然有失公允！”
齐麟，笑道：“如果我告诉你，他的腰间也藏着一柄软剑，且剑法也差不到哪去，那你还会这般想吗？”
沈安若一脸惊愕道：“他也学了和你同样的剑法？可我并没有看到他出剑呀...”
“他根本就不需要拔出腰间的软剑，徒手便可夺得头甲。”齐麟，说，“他本就强于所有人，一旦出剑也等同于自取其辱。”
沈安若，道：“这也是你不喜欢他的理由？”
齐麟，微微摇头道：“堂堂北疆暗网头目，却偏要和普通百姓争胜负。本王不戳穿他，已算仁至义尽...难道，他还真想让本王钦点他为武状元不成？”
沈安若再次望向顾念，眸中已无了先前的光亮。
——凡事说破后，自也无了光鲜和新奇的一面，反倒会给人一种乏味感。
“那...我们现下该怎么办？还让他们比斗下去吗？”
齐麟缓落眉眼，轻声道：“已无任何意义了。”
说罢，他便对着场上四人高声道：“本王宣布，尔等四人皆入三甲，无需再分出胜负。”
场上四人相继看向齐麟，除顾念外，皆绽出一脸的不可思议...