高笙书在定州城企足而待，终于等来了朝廷的回复公牍，他一看，心里顿时凉了半截，哭笑不得。
看来这皇帝老儿不知是有些糊涂了还是在耍手段，咱这回给朝廷报捷的时候，受了上回那些人的启发，说自己早已察知蛮夷奸细，于是来个将计就计，从而获得大捷。
可是，这回朝廷的公牍，对咱和将士们的褒扬，虽然是浓墨重彩，也同意了咱上回指挥使任用的奏请，可是，针对咱提出的增加军费的奏请，竟然来个大砍价，直接腰斩。虽然，皇帝老儿表示从私房钱里给咱掏了50万两，可仍是杯水车薪，接下来，这仗该怎么打啊。
高笙书正在中军行辕账中闷闷不乐，段友山进来了，问：
“大元帅，听说朝廷那边来了邸报，不知圣上对咱们此次大捷有何犒赏？”
高笙书“呵呵”了苦笑一声，将公牍递给了段友山，说：
“段元帅，你先看看这个吧，接下来咱们马上要进军蛮夷腹地，可朝廷还把咱们的军费减少了一半，你说，该如之奈何？”
段友山粗粗看了一遍公牍，脸色涨得通红，说：
“大元帅，咱们在前线浴血奋战，可户部这帮人却暗地里在给咱们使绊子，本来每年400万两的军费，就有些吃紧，前些日子，我军还阵亡了一万余人，马上要征调新军。在这节骨眼上，就给了咱们200多万两银子，这边还让咱们自己向百姓收取钱粮赋税。
“依老夫看来，就是咱们对云州、定州、唐州等这些个州郡刮地三尺，也凑不出这么多银子啊。现在不要说进军蛮夷腹地，就是驻扎边关防守，拖欠了将士们的粮饷，说不定部队里还会出大事呢。”
“可是，这就是朝廷的回复，而且圣上从内帑里还给咱们掏了50万两，估计朝廷也是竭尽全力了……”
“不行，大元帅，兵法有云，兵马未动，粮草先行，粮草乃军之命脉，将士们在前方拼杀，劳形耗力，若无粟米果腹，焉能执坚披锐，冲锋厮杀？不行，这回老夫要豁出去了，老夫这就给圣上上密折，无论如何都要让他保障咱们前线的军费。老夫先告辞了。”
看着段友山匆匆而去，高笙书也是无可奈何。
咱觉得段友山再上密折也是徒劳的，既然皇帝老儿这么定了，金口玉牙，岂会轻易改变自己的主张？不过，咱也不能就这么憋在这边，这回皇帝老儿给了咱十余个州郡钱粮赋税收取的权力，咱能不能在这里做些文章呢？
高笙书强打起精神，吩咐楚中天立刻调集军中熟悉造册记账的人手，拿着大元帅的令箭，分头奔赴那几个州郡，了解钱粮赋税的收取情况，即使他要刮地三尺，他也要做到心中有底。
几天后，高笙书正在府中与程道刊和曹文君商讨军费减少该如何应对的事，楚中天匆匆而至，说：
“禀报大元帅，这几日属下马不停蹄，带着众位将官在这十三个州郡都走了一遍，现在理出了一些头绪，不知大元帅是否方便听属下禀报？”
“呵呵，你来的正好，本帅正在与程掌柜、曹姑娘一同商议对策，可是，他们两个对这些州郡的钱粮赋税情况不熟悉，一时间也没有想出什么好法子。你快说吧。”
“好，大元帅，根据朝廷公牍批复，这次咱们可以收取云州、定州、唐州等十三个州郡五十六个县的钱粮赋税，直接充用军费。属下这回查得明白，这么多郡县共有人口46万户，239万人，每年能收取钱粮赋税18万两银子，这还是风调雨顺的情况下，万一遇上灾年，这些银子拿来赈灾都不够呢。”
乖乖，就这点赋税，再加上200万两户部拨的军费，还有皇帝老儿掏的50万两私房钱，如果咱全面进军蛮夷腹地，这可还差了几乎一半的银两啊。不行，绝对不行，咱就是要挖地三尺，也要把军费凑出来。
这时，曹文君忽道：
“楚将军，那衙门里盐铁专营也有一块收入，你去了解了吗？”
“曹姑娘，这个我等也去翻看了各个州郡县衙的账册，由于咱们这边人口稀少，这方面的收入不多，大概充其量也不不到一万两，可能于事无补啊。”
高笙书一听，眼睛却是一亮，盐铁为何专营？历朝历代，这国有企业啥时候真的创造什么利润了，若干年后的那些国企，经营垄断产品，服务价格收费都很高，可他们却都喊自己亏损，为啥亏？人浮于事，却没几个人在真正干事，上行下效，这个效益还怎么好得起来。
既然这个世界性难题，若干年以后都还没有得到更好的解决，想必大梁国时代这些专营盐铁的家伙，也是肯定中饱私囊，所以，官府也就拿不到多少利润。咱如果对这些地方的盐铁专营实行改革，肯定会有大大的效益出来。
这时，曹文君说：
“大元帅，据我所知，虽然云州、定州一带这十多个州郡土地贫瘠，但地底下可能也有什么宝贝，咱们是不是让人挖掘开采，说不定能缓解军费的困难呢。”
对对对，咱在前世的地理书上说西北土地贫瘠，但地下矿产资源丰富，好像咱们国家第一个金矿就是在离唐州不远的地方，可惜后来经过战乱毁弃了。如果，咱让程道刊组织人手，进行金矿开采，曹文君读过医药化工，可能黄金的冶炼知识也会略懂皮毛，那么，开采金矿，冶炼黄金就是一条很好的聚财之道。
另外，咱现在虽然没有1800年后的精密地图，但从军中的地图上看方位，这十多个州郡都是1800年后的陇西北区域，这里煤层很浅，咱还可以开采煤矿。对，咱上回为了烧制稻康醉就是从这边采购的煤。现在的铁器冶炼和陶器制作，都离不开煤炭，如果咱调集人手，进行大规模开采，何愁赚不到银子呢。
嗯，曹文君可能也是这样的心思，她才这么说，来提醒咱多条腿走路，不要只能在朝廷这棵树上吊死，毕竟现在澄如威势越来越显赫，皇帝老儿都可能被他忽悠得掌握不了大局了。