在盛唐的长安城，月色如水，繁华喧嚣中却潜藏着暗流涌动。某日，天微微亮时，长安城内的一座青石桥旁，惊传一声尖锐的女子尖叫，震动了整个街巷。人们纷纷聚集，轰动之下，一具女子尸体横卧在桥边，衣衫褴褛，面色苍白，显得极为惊悚。
此女子名叫李玉兰，是城中一位貌美如花的歌舞女子。她的一双水汪汪的大眼睛如今无神，娇嫩的皮肤在冰冷的晨风中显得格外苍白。她生前因才艺出众，曾吸引了无数富商的青睐，但当她的尸体被抬起时，却扫码留下了一个复杂而神秘的谜团。赵州司马，负责此案的执法官，派来狄仁杰和他的得意门生元芳前来调查。
狄仁杰早已驰骋官场，智勇双全，元芳则是年轻气盛，机会难得，二人携手破案，自然是一场视觉与智力的盛宴。狄仁杰蹲下身，对着尸体仔细勘察，沉吟不语。他的心中明白，这绝不仅仅是一起简单的谋杀案。
“狄大人，您觉得此案有何端倪？”元芳好奇地问道。
狄仁杰缓缓说道：“这位李玉兰生前显然不简单，想必与她的生活方式以及圈子都有关系。我们先从她的生前入手，查明她与人交往的情况。”
两人深入调查，循着李玉兰的生活轨迹，获取了她生前交往的朋友，敌人的信息。通过寻找证据，狄仁杰意识到，李玉兰的死与她最近陷入的一桩关于“阴影师”的恐怖传言有关。传言中说，有人会通过施法布阵，把人的灵魂困在阴影之中。而李玉兰原本在准备一场舞会上展现她的绝美舞姿，但却突然遭遇不幸，这件事情显得越发扑朔迷离。
在调查过程中，狄仁杰与元芳拜访了李玉兰的好友，一个温婉动人的女子名为王月儿。她的身材纤细，肤色如凝脂般光滑，面如桃花，眉似远山，透着几分清秀。但即便如此，她的神情中却总带着一丝忧虑。
“王姑娘，李玉兰为何会与您提起阴影师的传言？”狄仁杰开门见山。
王月儿怔了一下，脸色微变，但很快又恢复平静，她低声说道：“她……她最近总觉得有人在跟踪她，有一种无形的压力。前几天，她跟我说，有人在她梦里出现……她的样子看起来非常害怕。”
狄仁杰的心中一动，梦境与现实相互交织，隐隐约约似乎找到了线索：“能否告诉我她最近结交了哪些人？这些人中有没有接触过阴影之术的人？”
王月儿犹豫了片刻，终于开口：“她最近接触过一个名叫张奎的道士，听说他能通阴阳，是个有些名气的人。”
狄仁杰和元芳立即决定去找这位张奎。行至张奎的居所时，发现他住在一座颇为阴森的山坳中，周围绿荫如盖，偶尔传出几声猫头鹰的啼叫。门前的石狮子布满了青苔，显得有些年久失修。
“请问张道士在吗？”狄仁杰问道。
张奎披着一袭道袍，正在门口打坐，听到声响，转过身来。他的声音如同风声般飘渺，直截了当地问道：“二位官人前来，有何事？”
狄仁杰直言不讳：“我们想了解李玉兰的事情，听说她近日拜访过您。”
张奎眼神微微闪烁，道：“李玉兰性情柔弱，寻我求教阴阳术，我本是善心之举。她因惊悸而来的，岂料她走后我便失联于外，无法再联系到她。”
“你和她之间是否有过争执？”元芳质疑地问道。
“无，绝无！她纯属前来求教，轻言戏言，想玩阴阳师的游戏而已。”张奎的语气显得有些不安。
狄仁杰观察着张奎的神态，捕捉到了他的微妙反应。心中开始怀疑他是这件事的关键所在，决定要深入探寻。
“可你觉得李玉兰为何会死于非命？”狄仁杰追问道。
张奎直言道：“在阴阳之间，往往有些未解之谜，或许她在冥冥之中触动了一些禁忌。”
在他们继续追问之下，张奎便被狄仁杰的逻辑所迫，不得不承认他知道更多的秘密。
“李玉兰讲过，她事实上在探寻她的亲生父母，而阴影师即是过往一个遥远的故事，可能与她的出身有关。”张奎渐渐松了口。
一步一步，狄仁杰将故事拼凑成型，李玉兰原来是个被人遗弃的孩子，而阴影师的故事正是她幼年生活中挥之不去的噩梦。若她真赴死那一日，势必是与她的家世有甚大关系。
“那谁会想杀她？”元芳皱眉，感到更为困惑。
狄仁杰摇了摇头，心中却已浮现出几个嫌疑人。他决定追踪李玉兰交往中的几位身世复杂的男子，个个都有可能成为嫌犯。正当二人调查期间，却突然传来消息，王月儿也被发现在桥旁遇刺，众人闻之哗然。
“这样看来，这一切都是有预谋之计。”狄仁杰目光闪烁，思绪急转。
两人再度审问张奎，恰巧发现其与王月儿也有些微的交情与互动。更为意外的是，张奎随即从那阴森的居所逃之夭夭。
“快追！”狄仁杰意图追查张奎的下落，却了解到他只留下了模糊的线索，似乎想要逃避追答。
即便如此，狄仁杰坚持认为张奎是最关键的一环，于是依靠他的直觉，决定依据王月儿的线索，循着她与李玉兰的交往发展，再爆发另一轮调查。在几番追踪后，发现王月儿原来是一个手段极为高明的女子，身世不简单，曾与多名富商有过交往。
经过深入的潜往调查，狄仁杰与元芳来到长安城外的一处废弃古庙，庙内似乎透露着异样的气息。通过细致的观察，他们找到一符咒，上面描绘的正是张奎用以迷惑众人的符阵。
而就在二人分析的过程中，王月儿悄然出现，带着一丝阴冷而诡谲的笑容。
“呐，狄大人，得知真相了么？”她打量着两人，语气中充满了挑衅。
“原来你们共同利用了李玉兰的名声，以阴影师的神秘潜移默化，将她推入了万劫不复的境地。”狄仁杰盯着她，只觉心如明镜，真相渐渐清晰。
“可惜，这个世间的事情，总有人会为自己的贪念付出代价。”王月儿冷笑道。
狄仁杰突然从百转千回的思绪中觉醒，直接指向她的破绽，言辞犀利：“你与张奎合作，但阴影师的真正身份乃是你，你是想掩盖自己的身份，还是想把李玉兰的悲惨经历转嫁于他人？”
原来她为了夺取长安歌舞权势，利用李玉兰的名声想在两位候选人之间激起更深的怨恨，让自己的地位更高。
“没有人会掩盖我的计划！你不懂，与我有所干涉的下场是什么！”王月儿的神情愈加扭曲，继而不顾一切反扑而来。
最终，狄仁杰成功抓住她的手腕，力道不可小觑，将她针锋相对的灵气打压住。元芳立刻将王月儿手中隐藏的符咒收回，最终将她绳之以法。
在审讯与证据之间的冲突、斗智斗勇的较量之后，真正的阴影师身负血债，最终无法再掩盖自己的罪行。案件得以水落石出，李玉兰与王月儿间的恩怨纠葛如同迷雾散去，真相大白于天下。
“这一切都源于权力与贪欲。”狄仁杰喃喃自语，回望这条波流曲折的死路，犹如人性深处的谜题，让人心惊。
元芳在旁，心中亦是感慨：“大人，世间仍有太多无辜者受害，指望有一天能够还她们一个公道。”
或许，正如一扇窗开启，光明普照，正能驱散无尽的阴霾，愿未来的长安，能少些诡谲，更多亮光。