郑奉昀在门口听到了这段对话，举起手兴奋地大喊：
“先生我知道！我知道！”
姜伯艺被这小子的叫声逗笑了，食指轻轻一勾。
郑奉昀仿佛得到了特赦，急忙离开窦浅浅，飞快地跑到姜伯艺身边坐下，兴奋地说：
“那位许芸璇我见过，模样儿俊俏得很！听说她曾经是那种地方的，嗯，花魁！”
稍作停顿，郑奉昀又好奇地追问：“先生，花魁是什么意思？”
姜伯艺的脸色顿时阴沉下来，拿起手中的折扇在郑奉昀的头上轻轻敲了一下，说：
“问题这么多，还不快滚出去接着跪！”
“啊？难道我这不是立了功吗？功过不应该相抵吗？”
郑奉昀满脸惊愕地看着姜伯艺，仿佛被背叛了一般。
姜伯艺被他的天真逗笑了，将折扇放在桌上，拿起戒尺晃了晃，严肃地说：
“功是功，过是过，谁告诉你可以相互抵消的？”
姜伯艺拿起两块糕点塞进郑奉昀的怀里，然后指向门外，说：
“你的功在这里，你的罚在那里。”
郑奉昀抱着糕点，嘴角微微抽动，最终还是乖乖地回到了窦浅浅身边跪下。
窦浅浅看到郑奉昀悻悻而归，满足地说：“让你这小子抛下我！活该！”
郑奉昀斜眼瞥了窦浅浅一眼，把一块糕点递给她，诚恳地说：
“我和你不同，你巴不得我不好，但我心里却始终装着你。咱们已经是同病相怜的兄弟了，理应齐心协力，共同面对困难。”
窦浅浅听闻此言，那尚显稚嫩的面庞立刻被愧疚之情笼罩，她凝视着手中的美味糕点，声音中带着一丝颤动，感慨道：
“奉昀，你真是个可以信赖的人……”
话音未落，窦浅浅便地咬了一口那糕点，眼中闪过一丝满足的亮光。
郑奉昀见状，嘴角轻轻上扬，伸出了一只手向窦浅浅展示着，轻声道：
“这糖蒸酥酪，每份十两银子，价格公道。”
窦浅浅一瞬间几乎想要将口中的糕点吐出！
她心中早有预料，郑奉昀这家伙怎会突然变得如此善良？
与此同时，姜伯艺正在深思熟虑那个名叫顾芩澜的身份之谜，而旁边的郑慧依则是一边品尝着糕点，一边悠闲地说：
“慧依我有所耳闻。”
“哦？”
“端王府每个月都会资助墨云斋一笔钱财，数目是一千两银子！每月都如此！”
郑慧依一边享受着糕点的美味，一边说出了这番话。
“每月都如此？”
“是的，慧依我曾悄悄翻阅过府中的账本，这绝不会有错。”
稍作停顿，郑慧依忍不住好奇地向姜伯艺发问：
“我曾听娄管家提起过，这大概是父亲在外所养之人吧？那外室究竟是什么呢？”
郑奉晖见姜伯艺脸色愈发阴沉不禁感到有些头痛，随手拿起一块糕点堵住了郑慧依的嘴，低声喝道：
“闭嘴。”
郑慧依满心疑惑，为何要闭嘴？然而，见到姜伯艺那阴沉的脸色，她还是选择将疑问吞回了腹中。
她年幼无知，虽然不懂外室究竟是什么，但从姜伯艺的脸色可以看出，那绝非什么光彩之事……
否则，先生也不会如此动怒。
而在此时。
端王府的花厅之内。
顾芩澜首次正面相逢那位许芸璇。
这次的相见，比上次在屏风之后的惊鸿一瞥更为清晰。
只见她身着一件火红广袖长裙，裙摆与胸前皆绣有粉色梅花，既精致又不失傲气。
妆容精致，更映衬出她美艳绝伦的容颜，那额头上的花钿更是增添了几分妖娆之态。
顾芩澜不由自主地在心中赞叹，能让端王养在外头的女子，果然有其非凡之处。
顾芩澜尚未开口，襄苎的怒火已几乎喷薄而出，她恶狠狠地盯着顾芩澜，揉了揉自己的卧蚕，低声嘟囔：
“前来拜见主母，竟敢身着大红色，这不是明摆着故意蹬鼻子上脸吗？”
卧蚕轻轻地倾首，表情中透露出深切的认同，缓缓回应道：“不必急于一时，待她离去之后，我悄悄地尾随其后，给她一顿教训。”
“这主意甚好，但切记不可让她察觉是我们所为。”
“嗯，就如此办理，准备一个麻袋。”
顾芩澜自然是将身后两名丫鬟的窃窃私语听得一清二楚，心中既感到无奈，又不禁露出一丝戏谑的笑容。
随即，她转过头，目光清澈如水，对着那位顾芩澜，面带微笑，语气平和地说道：
“许姑娘，是吗？”
许芸璇在短暂的愣神后，终于恢复了清醒，连忙向着顾芩澜恭敬地行了一礼，带着歉意说道：
“适才见到端王妃风采翩翩，气质高雅，宛如月宫仙子降临凡尘，我一时之间失神忘我，以致失态，让王妃见笑了。”
襄苎和卧蚕听闻此言，不由得互换了眼神，眼中充满了不屑。
这外室倒是舌灿莲花，居然还懂得奉承他们家的端王妃！
顾芩澜却是笑容满面，轻声问道：“许姑娘今日莅临端王府，有何贵干？”
实际上，在上次整顿府中商铺之时，顾芩澜并未在墨云斋的铺契中找到任何线索。
她推测，那铺应该是在许芸璇的手中。
看来，端王对许芸璇的宠爱真是非同一般。
不过，许芸璇生得如此美丽动人，即便是顾芩澜自己，也觉得她如诗如画，令人心旷神怡。
许芸璇此刻心中忐忑不安，她本不愿踏足端王府，但无奈形势所迫，她必须尽快解决眼前的困境。家中尚有众多人口嗷嗷待哺，她实在是无法再拖延下去。
沉思片刻，许芸璇在言语间字斟句酌，这才小心翼翼地开启话题：
“实则……往昔端王府每月都会向墨云斋赐予一笔银两，以示支持。”
“然而，近期奴家得知王府的管家已更换，或许是更换过于匆忙，导致这位新管家未及妥善交接相关事宜，因此奴家不得不冒昧前来王府，一探究竟……”
听闻此言，襄苎瞬间怒火中烧，牙齿紧咬，发出“咔咔”的声响！
这个不知哪里来的妖娆女子，竟敢身着艳红衣着上门挑衅家主之母，还敢索要银两？
而顾芩澜却面色如常，目光深邃地瞥了许芸璇一眼，语气中透露出几分深沉：
“莫非是每月一千两银子的那笔支出？”
“确实如此……”
许芸璇心中竟生出一丝忐忑，明明顾芩澜看上去和颜悦色，但。每当她的目光与他对视，便不由自主地感受到一股威压。