面对襄苎的责备，顾芩澜并未动怒，反而微笑着倚靠在椅背上，轻声回应：
“这次是我太过大意，你也别生气了，下次我会更加谨慎。”
况且，郑鼎廉未能及时出现，嘉鸿及其他杀手也难逃一死。
嘉鸿中了她的毒，若无我的解药，绝无生机。
我只需与他谈判，未必不能找到一线生机。
只是这次行险太甚，稍有不慎便可能赔上我的生命。
襄苎一听顾芩澜如此轻描淡写，便知她并未将此事放在心上，不禁气得直跺脚。
顾芩澜见状，无奈地安慰道：“好了好了，别生气了，我真的知道错了，下次我一定会加倍小心，不让自己陷入险境，可以吗？”
襄苎闻言，脸色方才稍有缓和，仍旧嘟囔着：
“您最好说到做到，否则，奴婢可不会轻易放过您。”
顾芩澜闻言，哑然失笑，起身轻轻拍了拍襄苎的肩膀，调侃道：
“好好好，襄苎姑娘的忠告，我铭记在心。”
襄苎闻言，面上终于露出一丝笑容。
顾芩澜轻轻揉了揉襄苎的脸颊，又转向始终沉默不语的卧蚕，温言道：
“卧蚕你也受伤了，你帮她把伤口也处理一下吧。”
卧蚕紧握剑柄，身姿挺拔地伫立于一侧，此时耳畔传来顾芩澜的话语，他毫不犹豫地将剑身猛地插入大地，随即单膝跪地，紧抿着唇瓣，声音略显沙哑地说道：
“卧蚕自愧不如，未能妥善保护小姐周全。”
若非他的武艺稍显逊色，又怎会让顾芩澜遭受伤害，甚至让她身处生死一线？
“人力毕竟有限，怎能将罪责归咎于你？快些料理你的伤口，对了，还有一宗至关重要的生意亟待商谈……”
顾芩澜轻轻拍了拍卧蚕的肩头，眼中流露出意味深长的神采。
就在此刻！
嘉鸿已返回司命楼的中枢所在，毕恭毕敬地跪伏于地，小心翼翼地抬头窥视着坐在首位的那位蓝衣男子。
蓝衣男子的面庞被一张银色面具所遮掩，面具后的深邃眼眸隐藏着无尽的神秘。
他手中拿着顾芩澜的信件，浏览片刻后，不禁轻笑出声，语气中透露出几分玩味：
“真是令人好奇……”
那位端王妃竟敢在司命楼的追杀之下，与他谈判条件，并且……
还提出了一个令人难以抗拒的巨大交易……
嘉鸿跪在地上，心弦紧绷，既紧张又焦虑。
他不知顾芩澜究竟交付了何种信息给楼主要传达，更不知道，楼主是否愿意为了保全陆羽的，而同意与顾芩澜的合作。
此时，嘉鸿见楼主发出轻笑，于是鼓起勇气，战战兢兢地说道：
“楼主，那端王府中有人精通奇门遁甲之术，提前设下了天罗地网，以待我们自投罗网，这才导致我们损失惨重……”
说到此处，嘉鸿额头已布满冷汗，忍不住偷偷瞥了一眼蓝衣男子，却依旧难以揣摩他的心思。
嘉鸿想到陆羽等人的命运，以及自身的安危，索性豁出去了，继续说道：
“不久后，各国司命楼分部将齐聚总部进行大比，我国西魏的甲级杀手原本就寥寥无几，如今再遭重创，若是继续损失，恐怕西魏朝的司命楼分部将难以维系。”
“届时，老楼主或许会命令少楼主归来主持大局……”
嘉鸿言尽于此，早就没胆量直视蓝衣男子，跪伏于地，如同要将头颅深埋于泥土之中，以免引起对方的注意。
蓝衣男子倾听着嘉鸿的陈述，手指轻轻摩挲着那封信件，漫不经心地将其置于烛火之上，任其化为灰烬。
紧接着，他缓缓站起，步履从容地向外走去，一边走一边淡然吩咐道：
“还愣着干什么？随我一同去见识一下那位端王妃的风采吧……”
“遵命！”
嘉鸿闻令，慌忙叩首，带着些许狼狈之色从地上爬起，紧紧跟随在蓝衣男子的身后。
……
端王府的前院之内。
姜伯艺已命将尸体妥善处理，又搬来了数个坚固的铁笼，将剩余的二十几名刺客五花大绑，一一投入笼中。
顾芩澜悠然坐在院中的石桌旁，亲手斟了一杯香茗，目光扫向走来的姜伯艺，唇角勾起一抹微笑，随手将茶杯递给姜伯艺，轻声道：
“表哥，你辛苦了。”
姜伯艺毫不见外，接过茶杯，一饮而尽，然后盯着顾芩澜，责备地数落道：
“你这顽皮的丫头，刚刚可真是让我担心不已！差一点，你就要去与你的母亲相见了，你知道吗？”
“若是你在我面前遭遇不幸，我恐怕也无力回天，只能随你而去，向你爹娘，外祖他们交代了！”
顾芩澜望着姜伯艺焦急的神情，禁不住笑声来，安抚道：
“表哥，别生气了，我这不是安然无恙吗？”
“你那只是侥幸逃生！”
“不过表哥请放心，我的幸运值会一直在线。”
姜伯艺闻言，抬眼深深看了顾芩澜一眼，鼻腔里发出一声轻哼，却并未反驳，心中却不禁想起了郑鼎廉，忍不住好奇问道：
“那个郑鼎廉，究竟是怎么回事？看着身强体壮的，怎么突然就倒下了？难道是在战场上受了什么暗伤，未曾察觉？”
姜伯艺心中有些忧虑，目光在顾芩澜身上流连，似乎有话欲言又止。
最后，他还是狠下心来，语气深长地告诫道：
“芩澜啊，你一定要明白，在选择终身伴侣时，最忌讳的就是那些外表强大，内里空虚的人。毕竟，夫君是你要携手走过一生的人，绝对不能草率，更不能凑合啊！”
顾芩澜听着姜伯艺的忠告，尚未开口，一旁的襄苎却已按捺不住。
她提起茶壶，毫不犹豫地倾斜，将茶水注入姜伯艺手中的杯中，为其增添了几分清润。
姜伯艺眼见那茶杯中的茶水不断溢出，浸湿了他的双手与衣襟，却仍不懈地替换着茶杯，终于忍不住大声呼喊起来：
“哎呀哎呀，太多了太多了，你这是在做什么？”
襄苎听闻此言，冷哼一声，方才放下手中的茶壶，目光扫向姜伯艺，语气中带着讥讽：
“表少爷如今也明白多了的意思？犹如言语，水满则溢，言多必失！”
“我……”
姜伯艺想要辩解，却被襄苎一个白眼打断，她不耐烦地开口：
“你还有什么好说的？表少爷您不顾自己的名声，但我们家小姐的名誉还需要维护！”