德福一脚踏进淤泥里，扶起一块长板子。两岸的民工拽着绳索，喊着号子奋力向前牵拉，浑黄的泥浆哗啦啦漫过围堰，迅速填满了南面的蓄水池。负责清理的民工又迅速将泥浆用桶抬出。德福虽穿着长筒胶靴，却行动不便，屡次陷在淤泥中难以拔出，人也险些跌倒，便索性甩掉胶靴，光脚站在刺骨的泥水中。
陈光明带人前来检查进展情况，见到河底这一幕，立刻被德福“一不怕苦，二不怕死”的精神所感动，回忆起当年自己跳进冰冷泥水中的情景，颇有些惺惺相惜之感。他问身旁的张永福：“这是你们哪个生产队的民工？”
“老河湾的，是过来支援的。”张永福如实禀报。陈光明听了更加惊奇，问道：“过来支援的？你是说，他们已经完成了任务？”
“嗯，已经完成了。”张永福点点头说。陈光明又问：“这生产队长是谁？”
“队长叫刘现成，噢，你看，就是那位——”张永福指了指正在河底指挥推泥的现成。陈光明吩咐道：“那好，你请他过来一下。”
“哎，刘队长，现成哥！”张永福大声呼喊道，“你过来一下，公社的陈主任想见见你。”
现成听见，朝岸上望了一眼，见果真是公社领导莅临，赶忙爬上河堤。陈光明没待他上岸，便上前一步，握住他的手说：“刘队长，你们辛苦了，祝贺你们队提前完成任务，又发扬风格前来支援兄弟生产队。”
“领导辛苦，谢谢您的夸奖。”现成笑着回答。陈光明问道：“听老张说，这办法是你想出来的？”
“嘿嘿，笨办法，不值一提。”现成突然变得谦逊起来。陈光明连声说道：“不不不，往年河工上也会出现类似情况，着实让人头疼！你们的经验很值得推广，若是遇此情况的村队都积极开动脑筋，按你们的办法去做，进度便会大大加快，再者，你们这种无私奉献的精神，确实令人钦佩，我要号召全公社民工向你们学习。”
陈光明说完，即刻回头对通讯员说：“小赵，你赶快去广播通知一下，让各大队派两名干部马上到这里来，我要在这里开一个现场会。”
通讯员应声而去。陈光明又对张永福说：“老张，你们大队干得不错，能够千方百计战胜困难，团结协作完成任务，我要通报表扬你们！”
张永福听了喜不自禁，立刻高声喊道：“民工同志们，陈主任表扬我们了，大家一定要好好干，一定要保质保量完成这次河工任务。”
赵德福两腿沾满泥巴，站在冰冷的泥水中，浑身冻得直哆嗦，咬着牙大声喊道：“一不怕苦，二不怕死！请领导放心，我们一定好好干！”
张永福听了，感到非常满意。没过多久，各大队干部陆续到来，看到河底民工的状况，人人感叹。陈光明见干部们来得差不多了，便大声讲道：“同志们，我们整日高喊‘一不怕苦，二不怕死’的口号，啥叫‘一不怕苦，二不怕死’啊？你们看河底就知道了，这就叫‘一不怕苦，二不怕死’。倘若我们每个大队、每个生产队，乃至每个挖河的民工，都有这般冲天干劲，都有这种不怕吃苦、不怕牺牲的精神，任何困难都难不倒我们，我们必定能够提前完成这次河工任务。
“刚才我到各大队查看了一番，有的大队，有的生产队，活儿比这里好干许多，却磨磨蹭蹭，进度缓慢，回去要好好反省一下。现今这里的民工，有一部分是老河湾生产队的，他们已经圆满完成了工程任务，又发扬风格前来支援，此刻站在泥水里的这位民工，就是他们的人，他们的任务为何完成得如此之快啊？就是因为有如此优秀的民工和这般出色的领导。
“我们面对工作中的困难，不要老是讲客观原因，要从思想上查找根源；不要老是强调民工懒惰，我们要转变工作作风，为民工做好表率，带个好头。现在大家回去动员一下，要加班加点，争取早日完成任务。”
……
陈光明简单地开了一个现场会后便扬长而去。众人才刚刚散去，德福便瘫倒在泥水中。民工们七手八脚将他抬上了河堤。现成心急如焚地喊道：“快去，快去弄把火给他烤烤！”
“叔，我的两条腿不能动弹了。”浑身泥水的德福捶着腿说道。现成眼含热泪安慰道：“好孩子，这没事，这是冻僵了，暖和一下就好了。”
现成领着民工回家那天上午，天昏沉沉的，寒冷的西北风吹得树枝嗖嗖作响，路面上尘土飞扬。但这丝毫未影响民工们回家的情绪。德福盖着两床棉被躺在地排车上，享受着大队长、队长给予的特殊待遇。
崇高和照怀轮换拉着他，在坑坑洼洼的土路上艰难前行。对崇高而言，这一切都是心甘情愿的，所以处处照顾德福，免得他再吃苦；但对照怀来说，则是另一回事了。这小子的心胸远没崇高那么宽广。他对德福心怀嫉妒，认为他惹是生非，不该享受这种待遇，于是路上遇到沟沟坎坎从不绕行，故意让车子颠簸，给德福惩罚，以发泄不满。德福已明显感觉到来自照怀的恶意，说道：“三老歪，你小子能不能好好看着路走，故意玩我啊！”
“你老哥也别太得意了，你这是因祸得福，要是人家姑娘过来相认，恐怕你就不是现在这个样子了。”照怀终于忍不住满腹怨气，出声了。德福笑着说道：“你小子有能耐，也去来这么一回啊！”
“这缺德事，咱干不出来。”照怀撇着嘴说。德福转而笑问崇高：“老三，这事三老歪干不了，你能干不？”
“我也干不了，我怕队长知道了，会往死里整我。”
“哎，老三，你说现成叔知道这事是我干的不？”
“当然知道了，要不，咱队那么多民工，偏偏只喊你的名字啊，就因为你屁股不干净，这差事好派呗！”
“那我要是硬顶着不干呢？”德福反问道。崇高说：“你不会不干的，你那点小心思，我猜得透，你不就想寻机会好好表现吗？”
“嘿嘿，你真是哥肚里的蛔虫，当时我就是这么想的，可事到临头又想退缩。当现成叔一喊我的名字，我就知道我完蛋了，他要派苦差给我，心想，癞狗免不了汤锅，干脆破上了。”
“真不愧是‘鬼难拿’，心里啥都想到了。”
“去去去，叫啥‘鬼难拿’？这不让队长给拿住了。”
“拿得好啊！”崇高笑道，“给你小子拿出了福气。”
“屁福气，差点没被冻死。”德福苦笑着说，“不过，得了这待遇，哥冻死也算心安了些。”
“你老哥是心安了，却害得俺哥俩轮番侍候你，不光给你烧热水擦身子按摩，还替你洗衣服，连带烘干，就差没搂你睡觉了。”照怀埋怨道，“你不仅风光了，而且得了那么多奖金，你得给我们点补偿才行。”
“你想得美，河工上发给你的十块钱，也够你小子花上一个冬天了，千万别琢磨我手里的这点奖金，那是我玩命换来的，回去得给恁嫂子买件新衣服穿，这回可是要苦了她了。”
“这才算办了件人事，嫂子夜里保证会好好侍候你，给你摆一个好翘。”崇高笑着说，“你是没看出来，这回你不但给咱队长壮了脸，也给大队长壮了脸，你看他上台领奖时的神采，像是吃了蜜蜂屎似的，这没的说，咱走着看吧，说不定张永福还会提拔你当干部嘞！”
“屌，这干部咱不当也罢，差点没被干部玩死，哎，老三，大队长要是提拔我当了干部，我就让给你当，够意思吧！”
“我才不当嘞！”崇高说，“当干部有啥好？”
“你懂个屁！”德福笑骂道，“这里面，学问大着嘞！”
“啥学问？你小子说出来，叔也听听。”现成不知从哪里冒了出来。德福唬了一跳说：“叔，你啥时来的？偷听我们说话，幸亏我们没说你坏话，要不然，再解释也解释不清啊！嘿嘿——”
“你嘿嘿啥？是不是记恨老子派了你这苦差，对我这当干部的不满意啊！你小子别不识好歹，你以为你做的那点破事，大家都不知道啊！其实大家心里都明镜似的，只是碍于情面，不说破罢了。张大队长要是认真查下去，你小子能瞒得住吗？老子这是护着你，想让你一俊遮百丑，你小子好像还不领情啊！”
“叔，好叔叔，俺哪能埋怨您啊！您想，要是没有您，嘿嘿，我这脸上哪有这么多光彩啊！”德福笑道。现成说：“知道就好，你刚才说当干部有好处，有什么好处？老子让你出头露脸，还不是为了保你，叔这么大年纪的人了，腆着脸给那络腮胡子点烟说好话，这老面算是丢尽了，难道这就是你说的好处吗？”
“叔，您别说了，我懂。”德福笑道。现成虎着脸说：“你懂个屁！要是真懂，河工上的这些破事，回家就烂在肚里，知道吗？还有恁俩，恁仨既然是好兄弟，就应该给德福保守这个秘密。”
“那别人说，俺俩可管不了，一旦有人说出去，叔别怀疑是俺俩说的就行了。”照怀笑道。现成说：“管好你们自己的嘴就行了，别的人，你们就不用操心了。彩云最信任恁俩，恁俩要是不说；别人说，彩云也未必会相信。”
崇高只管拉车默默前行，听了队长的一番说辞，表面看来是在训斥德福，又似乎话里有话，心下猜思道，难道这里面还有什么猫腻不成？嗯，抽空得问问德福，这家伙嘴上缺少把门的。
德福被队长抢白了几句，再加上浑身酸冷，蜷窝在车厢内慢慢睡着了。几十里的土路，大家走走停停，走了一整天才回到老河湾。