巡演结束后，宣传队停止了一切活动。崇高回到村里，正赶上村里轰轰烈烈的积肥运动。街道，包括庭院里的“老年土”成了宝贝。据说用这些“老年土”上地很壮。一时间，全村被挖得坑坑洼洼,一片狼藉。
吃过早饭，崇高跟德福在队长家搞“三挖五敛”。队长家干净，有的地方还铺了青砖。德福笑着说：“老三，我看，咱俩拉两车算了，你看这土，挖出来黄灿灿的，跟大田地里的土也差不了多少，要是挖深了，现成叔面上不说，心里肯定不乐意。”
“谁家的土壮？我看，要数村东头王根柱家的土壮，他家的土那才叫好肥料，黑乎乎的，跟猪圈里的差不多。”崇高笑道。德福说：“昨天，他也洋洋自得地说，他家的土是全村独一无二的好土。”
“懒人自有懒福，想不到邋遢人也有自豪的时候。”崇高笑道。德福吐了一口唾沫说：“啊呸，他家那院子就跟猪圈没二，猪拱羊踩的，连堂屋当门都是鸡屎狗粑粑。他那媳妇更让人见了恶心，时常犯羊角风，一犯病那叫一个脏啊！”
“哎，你还别说，他家的院子要是被挖得深了些，他心里倒是很自豪的，像现成叔家的这土，社员是谁也看不上眼的，咱就别让他在社员面前丢人了。”德福笑着说。崇高笑道：“现在啊，谁家院里的土要是被社员们看不上眼，那就像做了错事一般，顿时抬不起头来，咱俩千万不能让现成叔丢这份子啊，咱可说好了，只拉四车，多一车咱也不拉。”
二人商议已定。恰在这时，张永福领着付晓云走进了队长家。晓云的自行车后座上还捆着简单的铺盖，脸被晒得白里透红，笑着给崇高和德福打招呼。德福和崇高不知晓云带着铺盖过来干啥，笑问道：“晓云，你带着铺盖过来干啥？”
“劳动锻炼呗！”晓云支好车子笑道。崇高笑着说：“你难道真想扎根农村，干一辈子啊？”
“咱就这命，听领导安排呗！”晓云看了张永福一眼。张永福瞪了晓云一眼说：“少说怪话，你发什么牢骚？”
晓云听了，不再说话。张永福则对崇高和德福说：“哎哎哎，恁俩停一下，谁去把队长给我喊来？”
“我去我去。”德福听了，感觉是趟美差，没待崇高说话，便举着手跑了出去。不一会儿，现成过来，看到张永福和晓云，而且还带着铺盖，感到很意外，忙问道：“大队长，你这是？”
“噢，现成哥，这是下乡知青付晓云，大队重点培养对象，派到你们队加强劳动锻炼，你给安排一下吧！”张永福笑着说。现成笑道：“噢，晓云这孩子我认识，麦收时来过队里，这孩子能吃苦，咋还要住下来锻炼啊？”
“这是支部研究决定的，凡下乡知青都要参加‘三挖五敛’，不光她，其他人也都下去了，我将她交给你，你要好好给培养培养。”张永福笑着说。现成心想，什么锻炼培养，这明摆着是来镀金的，难道晓云跟大队长有啥特殊关系？他还要亲自送过来。想到这里，便哈哈笑着说：“交给我，你就放心吧！”
“她要在老河湾住上一个多月，伙食费你甭管，到时候大队一并跟你结算。”张永福考虑得很周全。现成假装生气道：“你要这么说，那让孩子去别村锻炼吧，啥算不算的？都是家常便饭，只是多双筷子多只碗，只要孩子不嫌弃就行了。”
“晓云啊，你要好好听队长话，别怕吃苦受累。”张永福嘱咐晓云说。晓云听了连连点头。张永福安顿好了晓云，又看看被挖得乱七八糟的院子说：“现成哥，你感觉如何？这积肥运动还行吧！”
“唉，开始有点难度，说牢骚怪话的社员也不少，也有不让挖的，可咱农民心里也都明白，种地不上粪，等于瞎胡混，后来也都通了，挖就挖吧，化肥那么少，再不搞点土杂肥，拿啥上地啊？”
“嗯，说的是啊！这些垫脚土、水坑泥、锅底灰、人粪尿，上多了肯定能壮地，要不，咋叫先进经验啊！至于化肥，以后再来了尿素啥的，我再多分给你们一点。”张永福笑道。现成笑着说：“你净开空头支票，这么多年了，你说是说了，可谁见过你多给咱一粒化肥，如今，你们早就穿上尼龙裤了，瞧瞧，哥这不才穿上嘛！”
“哈哈，别生气别生气，你要是喜欢，兄弟给你再弄一个化肥袋子也就是了。”张永福笑道。现成提提裤腿说：“哥也只是说说而已，现在不稀罕了，你看，哥穿的难道不是尼龙裤吗？还用你给弄啊！”
“哈哈哈——”一句话说得大家都笑了。
说来也可笑。当时的农村种地，主要靠的是土杂肥。公社分给的几袋化肥，宝贝疙瘩一般，都被队长上到菜地里去了。化肥上完后，那些化肥袋子也就成了好东西，撕开洗净能做裤子穿，布料质地软滑，穿上极其舒坦，一般社员也捞不到。当地社员中也流传着这么一段顺口溜：
大干部，小干部，
一元钱买条尼龙裤；
前面看是日本产，
后面印的是尿素。
化肥紧俏的时候，土杂肥也就成了庄稼人的宝贝。在“以粮为纲，全面发展”的年代，社员们为了创丰收，夺高产，积极响应上级号召，大力营造土杂肥，充分挖掘自身资源，变废为宝，将多年来无人问津的老年土、锅底灰、水坑泥、人粪尿等都拉到地里肥田。这一年，公社也不知从哪里学来的先进经验，号召各村搞起了“三挖五敛”，将屋里院里的土挖至数寸乃至尺余，这就是所谓的“积肥运动”。
晓云既然是来老河湾镀金的，就应该去干最脏最累的活。现成想了想，笑着对晓云说：“闺女，你既然来了，就跟张敬业去收人粪尿吧！”
“现成哥，你有没有搞错？张敬业可是地主，这下乡知识青年只能接受贫下中农的再教育，你弄一个老地主跟着瞎掺合啥呀？这收人粪尿，是人家姑娘干的活吗？不行不行，你还是派她去干点别的活吧！”张永福连忙制止道。现成笑着说：“大队长，这你就不懂了吧，这人要是想表现突出啊，不干点特殊的事情能行吗？我们为啥要学习董存瑞啊？就因为他关键时刻能举炸药包啊！我们为啥要学习黄继光啊？就因为他关键时刻能用胸口去堵敌人的机枪眼啊！”
“嗯，你说的好像也有些道理。”张永福点头称道。现成笑着说：“你想想，你有的，人家也有；你会的，人家也会，那还有啥稀奇的？咱要想好好培养晓云，那就让她去做特殊的事，做别人做不到的事，你想想看，是不是这个理？”
“嗯，是这个道理。”张永福点头说道。现成接着说：“下乡女知青虚心接受贫下中农再教育，积极与广大社员群众融为一体，不怕脏，不怕累，担着挑子走门串户收人粪尿，这事要是传到公社，那该有多大的震撼力？将来你也好替她说话啊！”
“嘿嘿，有点意思。”张永福听了嘿嘿笑了。晓云听了队长的一番话，马上笑着说道：“叔，没说的，这活我干了。”
“好，那你就好好干吧！”现成笑着说道。崇高和德福听了，捂着嘴偷笑。张永福走后，现成吩咐道：“德福，你去把老地主给喊过来，我要给他交代一下。”
半袋烟工夫，张敬业过来了。现成便将晓云交代给他，嘱咐了一番。张敬业看到队里给这么漂亮的女生派这脏活，却不知姑娘犯了什么错误，要这么惩罚她，说道：“姑娘，以后你记账，我收粪。”
收人粪尿这活最脏。生产队让张敬业干，是对他进行劳动改造。这活本来是带有惩罚性质的，但由于各家各户的人粪尿还要算工分，而重量都由这老地主一人说了算，老地主好像掌握了某种“权力”，就因为这，当时的老河湾又有了新的顺口溜：
巴结支书去上学，
巴结队长派轻活，
巴结保管压秤砣，
巴结会计笔杆挪，
巴结老地主一勺顶两勺。
张敬业将称重记账的差事交给了晓云，无疑是放弃了这种“权力”，这一点晓云还真不知道。她跟张敬业担着粪桶每到一家，主人家都对他们笑脸相迎，生怕得罪他们故意扣减自家人粪尿的斤两。
晓云做梦也没想到，在这个冷漠的世界里，她这个小小的女知青，却因为收人粪尿受到了尊重。晓云收完了人粪尿，有时也跟着村里的评级小组丈量粪堆。那时，家家户户也都积攒土杂肥，然后交到生产队换工分。
每家的土杂肥都要堆在粪坑边上，请评级小组评估级别，根据土里面含有柴草和家畜粪蛋的多少，以及沤制成色等，评出一二三四级。最好的土杂肥被评为一级，最差的为四级。
现成有个本家大爷叫刘照坤，却不知哪一级是最高的，认为数字越大，级别也就越高。当他的粪堆被评为一级时，他便大闹评级组，说：“别人家的粪堆像黄土，还被评三级四级的，俺家的粪堆黑黝黝，才被评为一级，你们这些人公道不公道？你们得给俺改成四级！”
“刘爷爷，”晓云劝他说，“你这一级肥是最好的等级啊！”
“闺女骗人，四级才是最好的嘞！”无论怎么说，刘照坤就是不相信。众人都笑着说：“好好好，那就给他改成四级吧！”
“改过来就好，改过来就好。”刘照坤看着晓云动了动手里的钢笔，这才高兴得合不拢嘴。晓云虽然动了笔，却依然按一级给他记了工分，还私下里对刘照坤说：“刘爷爷，你好糊涂，一级才是最好的肥啊！”
事情过了很久，刘照坤这才明白过来，又去找晓云，缠着她非要再给改过来。晓云笑着拿出账本说：“刘爷爷你看，当时就没改，是按一级肥给恁家记的工分，记的是一级工分。”
“好，好，你这闺女心眼好啊！”刘照坤虽不识字，但一竖还是认识的，连忙竖起大拇指夸奖她。村里人听说此事，一直都在笑话他，也就不大正经喊他名了，干脆喊他“刘四级”。