“半步神游”四个字，一如惊雷降世，让原本自持九霄修为的萧若风愣在原地。
这四个字于他来说，是不敢奢望的境界！
在稷下学堂时，李长生曾单独对萧若风说过，凭他的天赋与刻苦，不惑之年或许可以触碰到此境界，但也需要三分机缘与七分勤奋。
普天之下，尚在人间的半步神游强者不过十数人而已！
这些人中哪个不是武者中的人杰，哪个不是一门宗师？
面前的叶鼎之，不过二十一岁，残酷的现实让萧若风最后一丝骄傲，也与那道消散的剑气一同消失的无影无踪了。
“啪嗒！”
昊阙剑从萧若风手中滑落，他又是一声长叹：
“这……就是天生武脉吗？”
叶鼎之胯下战马刨了刨蹄子，鼻孔中喷出两道白气，他面沉如水淡淡道：
“不，这是仇恨的力量！”
此言出口，一阵真气波动令叶鼎之的衣衫无风自动起来。
“嗡！”
等到萧若风再度抬眼看去时，一尊周身赤金八臂三目、手持各色法器的大自在天神像出现在叶鼎之身上，如同一具半透明的铠甲，将他周身完全护住！
“不动明王功？”
萧若风听说过叶鼎之这套霸道蛮横的功法，今天还是头次见到。
“那是从前了，现在我管他叫——大自在天！”
神像笼罩的叶鼎之双目也隐隐迸射出赤金色的光芒，犹如九天降下的神只。
……
翌日午后。
长宁城外围，百里洛陈大营。
萧若风一夜未眠，面如冰霜坐在中军帐中左首首席。
他身边是脸带微笑的百里成风，叶鼎之坐在他对面，手里攥着一块三寸多长的木头正专心致志地用一柄小巧的雕刀刻的木花纷飞。
百里洛陈一副东道主模样，换了便装笑容可掬地居于大帐主位，像极了邻家慈祥的老爷爷。
四人面前摆着一模一样的案几，上面放了几样菜蔬和一坛好酒。
百里洛陈笑呵呵地看向萧若风，语气温和道：
“殿下勿怪，风儿和鼎之都是依照老头子我的主意在三七铺设伏，不然这世上恐怕再难有第二人能如此轻易地将殿下请回来！”
此话不假，但经由百里洛陈说出口可是给足了萧若风面子。
天下谁人不知，若论统兵作战，无人可出杀神百里洛陈之右！
即便是年轻一代中的翘楚萧若风，也只能自称一句后进之辈。
见萧若风依旧缄默不语，百里洛陈朝萧若风举起酒杯道：
“殿下无需自怨自艾，能败在老头子手里，你也是称得上一代名将了……若是不嫌弃我这把老骨头，这杯酒就当给你赔罪如何？”
话都说到这个份上了，萧若风哪还敢再继续端着，赶紧端起酒杯极为敬重地应道：
“老侯爷言重了，若风自幼便将您视为偶像，只是侯爷反叛大离若风心中这疙瘩实在是解不开……”
百里洛陈点点头，对萧若风的人品武功都很是赞赏：
“殿下勿怪，我与你父皇，还有鼎之的先父叶羽兄弟一场几十年，说好了有难同当永不相负，可到头来又怎样？”
“一把龙椅，一具冠冕就可以完全抛下手足之情，唉……有句话说得好啊——君王可共苦，不可同甘！”
“一旦天下安定，我们这些手握重兵的兄弟就成了卧榻之侧的外人，老头子我都明白，你也不必太过纠结！”
“来！这杯酒就权当给你压惊，若论亲疏，你与鼎之都该叫我一声叔父！”
四只酒杯同时举起，只有萧若风迟迟没能饮下。
他举着杯子，肚里的苦水远远多于杯中酒水。
百里洛陈见他这副样子，并不在意只是淡淡道：
“若风，听叔父一句劝，你父皇做的事与你这个皇子没有半点关系，在我眼里你跟东君和鼎之一样，都是我的孩子，放心好了在我这甚至要比你在天启皇宫中还安全！”
萧若风回了一个勉强的笑容，将杯中酒一饮而尽。
酒水几乎是顺着萧若风脊背下去的，他看着帐中其他三人，心中有万言也不足道出一句。
百里洛陈脸上依旧挂着长辈的笑容，注视着萧若风道：
“好孩子，叔父答应你，若你想回天启，叔父自然会放你回去，若你想在叔父这里待些日子，叔父也是欢迎的，一切任由君意。”
萧若风心中默默感慨道：
‘百里洛陈果然一片赤诚，难道……父皇他真的错了吗？唉，如果我不是出身皇室，那该有多好，情愿与百里东君、温彦钊和叶鼎之这样的少年一道，纵马天下恣意而为！’
沉吟片刻，萧若风抬头道：
“侯爷，若风技不如人，只能甘拜下风！”
“我也知晓侯爷为人光明磊落，自然是不会为难于我，若风既不想回天启，也不想在侯爷军中逗留，只想去找个安静去处待些日子。”
百里成风听到这话，替父亲说了句：
“不如就去找东君如何，他与李先生云游四方，此时正在世外仙境雪月城，你们兄弟素来交好，我相信他也一定很希望你去的。”
“而且，李先生是你的恩师，兴许他也更愿意此时见到你。”
沉默许久的叶鼎之也笑着道：
“小先生，我看世子爷的建议不错，正好你替我去看看东君那小子最近在忙什么，这都四五个月了，也不见他的消息，我还真有些想他了！”
“雪月城？我在学堂时似乎听先生提过几次，只是不知道那座城具体在什么地方。”
萧若风淡淡地应道。
百里成风大手一挥，朗声道：
“这有什么难的，我待会给东君飞鸽传书，让他将位置告诉你好了。”
萧若风点点头，思索片刻一副心事重重的模样朝百里洛陈问道：
“侯爷，去雪月城的事先放在一边，若风有句话想问您！”
百里洛陈看向萧若风，笑着道：
“若风请讲。”
萧若风脸色一变，严肃地问道：
“若风只有一事相问，若是将来侯爷兵临天启城下，断了我萧家百年社稷，到那时侯爷会自立为帝吗？”
百里洛陈早就料到萧若风会这么问，他并不惊讶，只是垂下眼睑缓缓道：
“那就要看，天下的百姓会怎么选了！”
……