同处于柳河县的苏牧，此刻心急如焚，奔波于南城门与柳河县中部之间。
他所担忧的事情最终还是无可避免地发生了。
自战争的序幕拉开，那震天动地的动静就被他敏锐捕捉。
百姓们如惊弓之鸟，哭喊声、叫骂声交织成一片。
他们由远及近地慌乱奔逃，整个场面混乱不堪，人喊马嘶。
苏牧将一个个信任他的孩子抱上浮空叶，送往相对安全的南城门。
至于他们家中的长辈，只能听凭天命了。
然而，当他又一次返回时，情况愈发糟糕。
那惨不忍睹的破城景象，映入眼帘。
敌军不断向前推进清扫，意味着他所能活动的范围会随着时间的缓缓推移变得越来越小。
在思绪翻滚之间，他再度接上了两个孩子。
飞出去并未多久，苏牧便借助那强大的五感听到了远处传来的动静。
此刻，一些以速度见长的敌方修行者已然抵达了后方。
苏牧扭过头去，心中一颤，血流成河……
这两个孩子恐怕再也见不到母亲了，而刚刚的地方，他也不能再回去了！
他赶忙再将浮空叶的高度拔升了一些，生怕二人将那血腥场面看清楚。
敌军如恶魔般肆虐，大街小巷充斥着死亡与绝望。
这一次从南城门返回，他已然不敢飞行于高空之上。
借助空灵花隐匿身形之后，苏牧于狭窄的街巷中不断穿梭。
本以为还能再救下几人，然而很快他便看到敌军的修行者的恶行。
当街侮辱妇女，无情地杀死孩童以及那白发苍苍的老人。
苏牧握紧了拳头，愤怒让他浑身颤抖。
可当他看到那些修行者强大的实力，以及源源不断涌来的敌军，他的脚步终究还是停住了。
内心在激烈地挣扎，一边是道义与愤怒，一边是残酷的现实。
自己只是一个六品御灵罢了……
若此刻冲出去，不过是以卵击石，不仅无法拯救任何人，还会白白送命。
最终，苏牧痛苦地闭上了眼睛，身体颤抖不已。
他知道，柳河县的这些人，他再也无能为力了。
缓缓转过身来，苏牧带着满心的悲愤与无奈，朝着南城门的方向踉跄而去。
“施粥……呵……”
或许前两日接受过自己粮食的那些人，此刻已经死在了那利刃之下。
普通人的行进速度，终究还是太慢了……
苏牧的心态，隐隐间又发生了一些变化。
第二日的太阳照常升起，但并未给这片土地带来一丝暖意。
草原已完成了对北部各县的占领与肃清，可谓鸡犬不留。
紫宸殿中，崇仁帝坐于龙椅之上，满面愁容。
虽京都之内的祸患已基本上处理完成，但靖边郡的情况却更为严峻了。
殿下的文武百官们也是神色凝重，交头接耳地低声议论着。
丞相率先出列，拱手道：“陛下，如今局势危急，当务之急是速速调兵遣将，增援靖边郡，以抵御草原之敌。”
一位武将紧接着说道：“陛下，末将愿率大军出征，定将那草原蛮夷赶出我朝疆土！”
这时，一位文官站出来说道：
“不可鲁莽行事，普通士兵对于战争来说起不到决定性的作用，最关键的还是超凡力量。
如今敌军势大，我们需谨慎行事。”
众人纷纷点头，陷入沉思。
兵部尚书上前一步，说道：“陛下，臣认为应当邀请修行者势力协助作战。
尤其是仁德书院的院长穆天明，他身为二品强者，必能扭转当前的战局。”
此言一出，众人纷纷表示赞同。
崇仁帝微微颔首：“速速派人前往各大势力，朕要亲自邀请穆院长相助！”
仁德书院，并非国子监这种机构，不属于王朝直接掌控，故而坐落于江云郡而非京都。
一位大臣忧心忡忡地说道：“不知穆院长是否愿意出手相助啊。”
崇仁帝目光坚定，说道：“如今国难当头，朕相信穆天明院长定会以大局为重。”
众人齐声应道：“陛下圣明，愿上天保佑我朝，顺利渡过此劫。”
崇仁帝此话说得倒是实情，以穆天明的为人和作风，定会毫不犹豫地帮助王朝。
只不过，身为二品强者，很多时候，他不得不综合考虑多方面的影响和后果。
之所以一直留在书院之中，也只是在等待一个为王朝效力的指令罢了。
不然，他也不会给自己取字“太平”了。
很快，大量走卒道修行者纷纷出发，前往各大势力传达协助请求，一条金龙也自紫宸殿中呼啸飞出。
最快收到协助请求的势力，便是本就位于京都之中的绮梦苑。
此刻，楚嫣然眉头紧锁，望向楚狂枭。
“爹，您真的打算前往前线助战吗？”
楚狂枭此刻态度异常坚决，没了往日那种“女儿奴”姿态。
“嫣然，莫要再劝了，百姓遭受苦难，这绝非为父所愿见到的场景。”
楚嫣然望着父亲坚定的眼神，心中五味杂陈，长叹一口气。
其实这个回答，她早已料到。
“那您便去吧，我和娘在绮梦苑等您回来。
若有人想要与您同去，我也不阻拦，但……”
一句话尚未说完，楚狂枭猛然点头道：
“为父不会强求他们的，这件事，本就应当由个人自行作出决定。”
由于京都刚出过事情，楚嫣然还要守护众人，所以不能一起离开。
只能满是担忧的望着那飞向空中的身影，暗自祈祷。
随着时间缓缓推移，江云郡的济世医堂、四海商会，岳麓郡的弦音谷、墨韵阁等等势力都收到了协助请求。
然而，真正愿意出手相助的势力，却是寥寥无几。
如今靖边郡和京都的兵力几乎消耗殆尽，修行者也所剩无几。
接下来只能从岳麓郡与江云郡抽调将士以应急。
若是运气好，或许在草原一方按部就班地占据整个靖边郡时，兵力能够在京都完成集结。
然而，倘若草原一方不按常理出牌，全然不顾死伤，以不顾一切的疯狂姿态急速推进，那么京都在兵力集结之前便会被攻破。
虽说寻常士兵对修行者的威胁不大，但数量一旦众多，即便是超凡者也难以应对，杀不过来。
反而自身会陷入不断被消耗的危险境地之中。
另外，王朝已然处于劣势，谁也无法预测其他势力会作何反应。
现在加入战局，必定会被派遣去往靖边郡。
无论是暗中刺杀、奇袭、埋伏，哪怕只是待命，对于他们来说都存在极大的风险。