在经过了两个半月的时间之后，张凌清三人总算是来到了东北行省的明忠城，只不过，这里也不是他们最终的目的地，只不过他们确实撑不住了，才决定来这里稍作休整。
张凌清、柳凌森、张灵之三人一身沙尘，云云是东南行省与东北行省之间最近的路途需要经过一片沙漠，他们没有办法，为了追求速度，只能选择横穿过这一片沙漠。
出了沙漠，，一路上他们甚至没有看到其他的城池以及村庄，一路前行，最终到达的城池，便是这座明忠城。
“欸欸欸，你们三个，哪里来的？”三人刚想要走进城中，却被城门处的卫兵拦住了去路，“你们身上这脏兮兮的，是在哪里遭了荒？如果是的赶紧告诉我，我好给城主大人汇报去。”
这话刚说出口，他旁边的另一个卫兵便开口讥讽道，“别说了，有什么荒也不到你来管，多事做甚？”
随后，另一个卫兵看了一眼身上破破烂烂脏兮兮的三人，霸道开口说道，“你们三个有碍观瞻，赶紧离开，不允许你们进城。”
从头到尾，师兄弟三人甚至一句话都还没来及说，便被这座明忠城拒之门外了。这三人哪里受得了如此对待，当即就想要说些什么反抗。
“怎么？几年前到处都在追查天理教，你们三个我看着像是潜逃进山里的天理教乱党啊，走不走，不走我可就让你们看看明忠城的地牢长什么样了。”见三人似乎还不服气，这卫兵还开口威胁。
到最后，因为人生地不熟，师兄弟三人只得放弃，念了声晦气之后离开了城门，蹲坐在城墙根下稍作歇息。
而先前的那个卫兵没想到同僚居然如此简单就把三人赶走了，看着这三个青年，他思索片刻，朝城中走去。
过了好一会，他走到三人面前，递过一个竹编篮子，里面装了六七个大馒头、一小碟肉还有一大壶水。
“您这是……”张凌清没想到这个卫兵居然会给自己三人送东西吃，有些疑惑。
“看得出来，你们应该都饿了，吃点儿东西，再出发吧，或者等明天再进城，明天我那个同僚不当值。”卫兵将篮子递到张灵之手里，开口说道。
张凌清一把拉住这个卫兵的手，对他万般感谢，说自己和两个弟弟是从东南行省一路过来寻亲戚的，不过是想要找个落脚处，说得那卫兵都觉得三人不容易，还想着再给他们一些路钱。
可张凌清左推右推，最后还是收了下来，三人眼中带着泪花，朝着他不住行礼道谢。
而三人就蹲在城墙根，围着那个食篮将所有的吃食和水都一扫而空，到最后还将篮子还给了那个卫兵。
他将篮子放好之后，站在城门里，看着三人远去的背影。
先前拦住张凌清他们三个的那个卫兵则看着他满脸鄙夷，“我说，王清波，你现在自己都穷得娶不起婆娘了，怎么还拿钱来给这些不相干的人，你有这么多钱，倒不如给我补贴万有钱庄那几笔赌账算了。”
王清波没和他多啰嗦，将目光收了回来，一如既往地站岗。
只是，当他那天晚上退了值回到家中脱下自己的衣服，竟然从腰带之中看到了几块小小的金锭，掂了掂分量，估计都够他干八九年才拿得到的钱了。
但是他没有想着第一时间把金锭拿去换成零散钱财，而是将它们藏在了一个隐秘的砖缝之中。
“那一点吃食绝对不值当如此多的黄金，等他们再回来明忠城，一定要还给他们才是。”
在这之后，他才安心地冲洗了身子，盖着自己那一张薄薄的棉被入睡。
话说回来，张凌清三人在离开了明忠城之后，吃了王清波那一顿饭他们才缓了过来，身上也有了些力气，这才能够在路上打猎到一些肉食，大快朵颐一顿。
“呼，嗝，如果不是那个卫兵，我估计咱们仨将会变成饿死的修炼者，如果是那样子的话，就真的丢脸丢大发了。”张灵之揉着自己吃饱了的肚子，感慨说道。
“而且还不一定能有人知道咱们到底死在哪儿了，毕竟这里又不是东南行省，也不是我家族的大势力范围，埋尸荒野的时候就太可笑了。”张凌清对于张灵之这一番话表示认同。
柳凌森递了一壶水给打嗝的张灵之，“所以师兄你最后给了多少钱他？”
张凌清晃了晃脑袋，“没多少，不过是几两黄金而已，对于他来说，多了反而容易引来灾祸。”
“行，学到了师兄。”柳凌森点点头说道。
“对了，师兄，那咱们还有多远距离才能到？”张灵之累了，虽然刚刚吃饱，还是一下子躺在了沙子和草混合的地面上，对着张凌清开口问道。
张灵之呼了一口气，从内衬之中摸出来了那张地图。
“明忠……明忠……在这里，离开明忠城之后，按西北方向走，看这图上的距离，应该明天就能到了、”张凌清端详了好一会，才回答道。
张灵之一个鲤鱼打挺坐了起来，看着张凌清，“既然如此，咱们今天睡一晚吧，这么多天来，我基本上都没睡过好觉了，今天晚上咱们轮流值夜，到明天睡到精神充沛咱们再继续出发。”
柳凌森忍不住点头，开口说道，“是啊，而且师兄你自己也说那秘境之中说不定会有些机关陷阱什么的，如果咱们三个人都昏昏沉沉的，那到时候可真的是麻烦了。”
“你们两个说得有道理，那既然如此，就按照你们说的来。”张凌清经过了这两个多月的奔波，确实也觉得精神不太好，于是便同意了两个师弟的提议。
“抽签吧，按抽签的来。”
到最后，张凌清和张凌清是最先睡觉的，剩下柳凌森需要一个人先守夜。
夜深人静，偌大个荒原上也没有人声，只有悉悉索索的虫鸣和不知从哪里传来的狼啸。
就在柳凌森看着面前火堆，听着旁边两个师兄弟打呼噜的声音自己也开始在打瞌睡的时候，他却突然听到了有什么东西正在靠近。
“警戒。”
一声大喝，柳凌森将张凌清和张灵之二人都惊醒了。