曹操对于诸葛明也是爱恨分半，只是如今两人注定要成为对手，没有煮酒论英雄的机会了。
“既然诸葛明注定会成为我们的敌手，奉孝可有遏制之法？”
郭嘉思考片刻说道：“主公，我们现在还不适合与诸葛明全面开战，我们的首要之敌仍在北方，只有等我们战罢袁绍，吕布刘备等人，才能安心攻打荆州！不过宛城离许都太近了，若是我等与袁绍交战，诸葛明突然从宛城出兵，我等将首尾难以相顾！
主公可以天子名义封曹仁将军为宛城太守，然后主公引兵直逼宛城，两相呼应之下，我们可将宛城收入囊中！”
曹操听了郭嘉的话说道：“你刚刚还说不要与诸葛明发生矛盾，此时你让我攻打他么宛城，这不是逼着他跟我交战么？”
郭嘉笑着说道：“这张绣与诸葛明并没有对外宣布二人属于从属关系，反而是以相互独立自居。而这张绣何许人也，他是张济侄子。这张济曾随李榷郭汜攻下长安城，幽拘天子，我等攻打叛臣想那诸葛明也没理由阻止。而且就算他想要阻止，以他如今的情形他还有足够的粮草与我军大战么？若是不出全力他焉能是我军对手，所以此战我军胜利的概率至少占了七成！”
曹操一听大叫一声：“好！”曹操此人胆大心细，别说七成，就是五成他都敢干，因此才有了前面说的曹操要攻打宛城。
“老公，这曹孟德是要跟我荆州开战么？”肖雅对于此次曹孟德攻打宛城的事情十分不解。
诸葛明挽着肖雅的手说道：“我也不知道这曹操抽什么疯，他徐州的事情还没有解决，河北还有个袁绍。就算是前世他也是解决了北方才选择下荆州，咋滴，他是认为我还不那刘表不成，把我当软柿子了。不管怎么说，既然他来了，我就没理由不迎战。我可不是刘琮那软蛋，人没有到就竖白旗了！”
“那这次要不要我带兵去打曹操？”
“嘿，你这是看不起老公我么？难不成你还认为我会怕那个曹孟德，这次你别去，萍儿和安儿难得刚跟你熟了，你一走他们又该伤心了，再说那曹孟德专好别人的老婆，你要是被他抢走了，我要都要不回来！”
“去你的！”肖雅看诸葛明越说越不正经，直接上手就给了一拳头。
这次诸葛明直接带着贾诩前往宛城，而留下李儒在襄阳居中调遣，如果真有什么问题，有他在，诸葛明也能安心。
随行的贾诩见诸葛明一直发呆不说话，于是上前问道：“主公是不是有什么疑虑？”
诸葛明一看是贾诩也不藏着掖着，直接将心中的顾虑说了出来：“文和，这次曹操领兵攻打我宛城到底出于什么目的，而且会不会成为我们双方的大决战，我心中实是没底，文和你素来能识人心，不妨猜猜这曹孟德到底有何打算？”
其实贾诩也已经思考了一路，心中也猜了个大概。
“主公，诩以为曹孟德应是只为宛城前来！”贾诩说道。
“为何”诸葛明疑问道。
“主公请想，若是曹操寻求与主公全面开战，那么占据大义的曹操必定以天子名义给主公安下不臣的罪名，以在交战中占据主动，所以我料他应该是单纯想取宛城，至于目的嘛，可能是宛城离许都，他觉得不安全。”
诸葛明一行人由于人数少，所以所带辎重粮草也没有以往那么多，因此一路轻装简行很快便到了宛城脚下。张绣听到诸葛明亲自来救援自己也是一早便在城口等候。
“张将军辛苦了，此次曹操前来我与将军一同应对！”诸葛明先是肯定了张绣的公绩，然后表示会共同抵抗曹军。
当诸葛明进入宛城的同时曹操也接到消息说诸葛明领兵来救宛城，不过听到他只带了一万大军时，曹操也安心了，毕竟他也没有做好与诸葛明开启全面战争的准备。
第二日一早，诸葛明便带着众将士前往城外布阵，他不想一来就弱了己方的气势。
诸葛明和曹操依次摆开架势，不过场面话还是要说说的，诸葛明首先出阵说道：“我乃荆州牧，骠骑将军诸葛明，烦请曹丞相出来一叙！”
曹操见诸葛明喊他聊天，他也只身出阵说道：“不凡，洛阳一别，已有数年，没成想再见面之时居然是两军对垒！”
“孟德兄若是不想伤了和气，何不就此罢兵！”
“不凡此言差矣，我奉天子之令，前来讨伐张绣这等乱臣，不凡若是助贼到时候天子怪罪下来怕是我也帮不了不凡了！”
诸葛明闻言只是笑了笑不做答。曹操见状说道：“不凡为何发笑啊？”
诸葛明说道：“孟德兄，我现在开始后悔让你将陛下带离洛阳城了，张绣将军自从投我荆州以来屡立战功，并无不当之处，孟德兄你这个话怕是站不住脚吧！”
“不凡，看来你是铁了心要维护这个逆贼了，那可不要怪为兄不给你面子了！”曹操直接威胁说道。
诸葛明听了也不在意说道：“听说孟德兄手下收了不少谋士猛将，我也正好想见识见识孟德兄的风采！”