大年初一的晚晌，秦虎和成大午带着侯明、小黑迈进了家门，有些沉闷的家里这才爆发了欢笑。
孙叔、孙婶儿瞧着结结实实的侯明似乎又多出了几分沉稳之气，往院子里一戳都有了男儿汉的气概，不由得心中欢喜，跟虎子、大午打声招呼就拉着侯明、小黑回去了屋里，秦虎呵呵一笑对成大午道：“五哥，你也别耽搁了，赶紧着，回去瞧瞧燕子姐和俩妞妞去。”
“嗯，海叔，胡叔，顺义叔，老七，你们先说说，一会儿我就回。”
两个人的称呼把家里几个老兵整得一愣愣的，一头雾水地拐在了坑头上，李顺义炕头上刚坐下，一拍大腿反应了过来，“你那些哥们儿弟兄插香磕头了？嘿，又多了亲兄弟啦！”
周聚海也很关心他们队伍的情况，跟着就问道：“你们的队伍咋样了？没啥乱子吧？”
秦虎嘿嘿笑着回道：“三百多人的队伍，到眼下终于算是初步融合起来了！年前军饷也正式发了，仨当家的主持，我们七个带兵的，包括那个杨老啃，金兰结义成了兄弟，这样队伍拉起来就更牢靠了，往后就是千锤百炼的过程了。”
“好！我还一直担着心，怕两股人马拧不到一处去，你小子干得不赖。”
胡有年也高兴地插了话儿，“是不错，军饷都能支应了！你们那家底儿够不够啊？”
“够！本来也能支应个两年，这回安东一趟又挣了大的，那个混账犊子想抢咱家，反倒是让我把他给抢了。对了，海叔，汤玉麟家里有啥动静不？”
“等等等等，虎子，你们是说……”李顺义听话听风儿，像是听出来点儿东西。
周聚海赶紧拦了下来，“顺义你还不清楚这件事情，回来俺再跟你细说，记着嘴巴上留个把门的。虎子，你们安东的行动俺没敢跟家里讲，只怕漏了一点风声儿出去，那这一大家子就悬了！”
“哦，这样也好！就当没这事儿吧。”
“听到三泰传回的信儿，张同禄那里俺是赶着把三成份子送了出去，这家伙倒真给办了些事情！”
“哦？海叔，你快说说这个。”
“份子给了张同禄，过了两天他带着俺抬着些好嚼果去了辅帅家里，辅帅那儿还让俺坐了片刻，问了俺几句带兵练兵的事情，瞧那意思，倒像是记在心上了。”
“好！好好好，这个才是正路子。”秦虎忍不住击节叫好，老海叔终于是走出了这一步。
“虎子你说得对，这就是个犯抢的年头儿，咱平头百姓的，不借着个大靠山啥好东西也剩不下！老海还有个小收获，虎子你给参详参详？”
“胡叔，还有啥收获？”
“张同禄过了年要去吉林那边当县老爷了，他想保举老海跟去做个县警察局长，这个差事就是不能带真正的兵，你说咱能去不？”
“嗯……张作相是吉林省长，张同禄这小子收了咱的钱能想着给办事儿，这人也算是可以交往，都是一条线上的人，去了就没啥勾心斗角的事情，一个县的警察局、公安队也有几百人，能独立撑起一片天地，也算是个好去处。虽然不能带正经的队伍，可也能培养几个好手骨干出来，我看能去！再说，这张同禄一走，卫队营里可能要有大变动了，海叔也该提前有个准备才好。”
“对啊！虎子你这脑瓜子是真灵，张同禄给老海透的信儿也是这个意思。”
几个人磨叨磨叨还是回到了汤玉麟身上，周聚海慎重的说道：“年前汤玉麟就回热河去了，这消息还是电话局里拐子听来的，汤家的事儿，咱家里的人都没敢去打听，估摸着现在该着急找人了！”
“他找他的，这事儿跟咱家没一丁点儿的关系，那王八犊子坏事做的多了，被谁整死也不奇怪。”李顺义这回算是听明白了，冲着秦虎眨眨眼，满脸的开心。
“顺义，知道为啥不跟你提这个？不是担心你嘴上没把门的，是担心你脸上带出来，让人瞧出啥来。你这炮仗一样的性子啥时候能改改？”周聚海还是认真地嘱咐起来。
“俺知道俺知道，出了这个屋，俺把这些全忘掉！嘿嘿……”
“顺义叔，那小子确实不是个东西，勾连胡匪戕害同僚，欺男霸女巧取豪夺，可他做的这些坏事儿，咱家里可不清楚，咱装傻就行了！谁告诉咱他失踪的消息，咱帮着震惊一下就行了，别笑也别问，话都别多说，免得得罪了汤二虎……”
事情嘱咐到了细节，大家心里有了个酝酿铺底儿，也就没人想再提这糟心事了，过年呢，还是要高兴一下的！小幺带着几个半大小子一通张罗，在小课堂里摆上了长长的一桌，一声吆喝满院子的男人们都招呼了进来。成大午一家子也过来了，小黑早早跑去了火神庙那边，把他红儿姐姐也喊了过来，这妮子已经在外面等着了。这个家里气氛还是显得融洽宽松的，女人们拉着抱着孩子也挤在了边上，本该周聚海这个当家人讲上两句儿的场合，此刻却推给了秦虎这个少掌柜的。
这是秦虎来到这个世界里的第一个新年，从六七月间来到这个新家里，半年多的时间，原本的小家小户变成了忽拉拉一片人的大家庭，瞧着每个大人孩子身上漂漂亮亮的新衣裳，瞅瞅那脸上的笑模样儿，秦虎心里不由得就温暖起来。
“瞧着咱这一大家人聚在一起过年，我是…哈哈…老高兴了。不管是家里主持的几个叔叔，还是我这个东跑西颠的少掌柜，瞧着家里有吃有穿的不受人欺负，我们心里就踏实，我自己啊也是美得不行，就觉得不管遇到些啥难处也能撑过去。
一句话！有了咱这个热热闹闹的家，这日子就过得有滋有味儿，有个盼头！来吧，咱们一起敬家里几个当家的，一大年辛苦啦……”
……
有人欢喜有人愁，就在红儿挎着她的虎子哥在奉天城里笑妍妍地东出溜西逛时，凤城警察局、公安队的头头邓铁梅可愁得牙都疼了！汤玉麟的军警专线电话，大年三十儿夜里再次打到了邓铁梅的凤城警局公署，这已经是第二次催促他了，这次可不像腊月二十六的第一次还带着几分客气，这次就是疾言厉色的命令，限期让他找到商大少！汤老虎详细原因并没有给他交待，只是一口咬定商佑兴就是在凤城附近没了消息，让他赶紧去找人。
汤玉麟对新接东边道镇守使的于芷山有着天大的怨恨，两人碰个对面，于芷山恭敬的问候，汤玉麟连哼也不哼一声儿，就当没瞅见。于芷山抱的是老帅的大腿，长期追随在张作相麾下，于是久等没有音信的汤玉麟便把电话打到了张作相那里，一番周折后，于芷山的公函大年初一也到了邓铁梅的桌上。
两任顶头上司的训斥和督促快要把他给逼疯了，商佑兴你这混账东西不坐火车好生回家过年，他娘的跑来凤城地界上玩儿失踪，还让不让人活了？
邓铁梅自己过不成这大年了，凤城警察局、公安队几百号人这年也别过了！寒风厚雪中都被发出去找线索，他自己带着舒大飞兄弟俩亲自跑到了安东，从商佑兴的家里开始了追查。
一番详查细问后，有用的线索没找到，可总是大致搞明白了商佑兴为啥要走凤城了。这个东边道的军需处长，年前带着一批‘好货’套大车走凤城必然是要做年根儿上最后一笔买卖，那货是些啥东西，邓铁梅当然猜得到，商佑兴身边带着批量的枪弹或还有大把的钱财，不他娘的出事儿才怪！
这家伙跟谁做的买卖，邓铁梅没法知道，可土城子那里的线索他已经搜集到了，给商大少安上个胆大包天勾连胡匪的罪名，怕是靠谱儿的。邓铁梅一边嘱咐安东警察局帮忙协查吴景然、高延和小香仨人的线索，一边把一份初步调查报告先交了上去，哪怕是给自己争取个喘气的时间也是好的……
……
正月初七，张同禄派人来匆匆叫走了周聚海，该来的消息终于还是来了。
卫队营里这时候也是个松散值班的状态，一半多的官兵都歇着年假，老海叔去的工夫儿不大就回了，走的时候脸上还带着点谨慎小心，回来时却是满脸的轻松，对着胡有年和秦虎嘿嘿一笑，轻声儿道：“安东、凤城乱了套！不是张作相压着，汤玉麟都要来奉天找于芷山兴师问罪了。”
“老海，咱家的事儿，张同禄那儿是个啥口风儿？”胡有年不关心别的，也放心秦虎的手段，张嘴先问最重要的。
“人死事儿清，说了白说，还能咋样？张同禄那老小子还嘻哈地说，商大少仗着虎帅的威风张扬跋扈，早知道他不是个善死的鬼，幸好没他娘的跟咱们绑在一处……”
“哈哈哈，咱这老奉天饭庄如今也是他张同禄的买卖，他自不愿胳膊肘子朝外拐，商佑兴插进来占了大股，他还能像如今这般得意？果然是钱能使得鬼推磨！”秦虎也轻松的笑了。
“虎子，你说你小小年纪，把人心世故都算了个门清儿，早听你的，早给了张同禄份子就不会有这档子事儿了！”
听着老海叔的赞赏，秦虎倒是心中想笑，“这可真是天意了！早给了张同禄的份子，那商佑兴又怎会自投罗网？”
压在头上的一片乌云这就散了，原本还担心秦虎的手段过于凶悍会带来啥祸殃，现在瞧瞧，那些当官的、当大官的也就是那么点能水儿，能不能耍把过咱家里这头小老虎也是难说！这件夺店危机悄悄过去，家里对秦虎这个少掌柜的信赖又升高了一大截。
对于秦虎、成大午来说，奉天家里平静儿了，就到了归队的时刻，埂子上事情一大堆，那里才是重中之重的。侯明那小子早在家里待的烦了，见天开着摩托拉着黑子往外跑，不是大午盯着骂着，满嘴的黑话都要时不时的冒出来了。可听说虎子哥要走，红儿那妮子就不乐意了，这十五还没过呢就要回去，眼圈红着眼泪儿都要掉下来了。
成大午瞧着这一对儿，心里也是不忍，“虎子，要不你在家里再陪红儿待几天，俺和黑子跑一趟凤城瞧一瞧，等俺们回来再一起走？”
成大午一句话提醒了秦虎，过了年还要再去凤城的，现在那边究竟是个什么情况……
秦虎还没出声儿，红儿旁边高兴地跳了起来，“大午哥，大午哥，啥时候去凤凰城啊？俺能跟去瞧瞧俺小姑不？”说完了，又回头拉拉秦虎的袖子，一脸的期盼。
“呀！你还有亲戚在凤城？”
“有啊有啊，俺跟你说过的，俺家原本在凤城的，后来才去的刘家河大舅家。每年过年的时候，俺哥都要去凤城小姑家拜年的，今年俺哥来信说，过了十五才能歇假回奉天！虎子哥，要不…你跟着俺去凤城瞧俺小姑……”说着话，这妮子脸就红了，这人还没过门呢，甚至亲事儿也还只是口头儿的，这就一起走亲戚儿了……
秦虎倒是笑了，他可没心思顾着红儿心里羞羞的在想啥，“好！那咱就去凤城走个亲戚儿。拜年去……”
红儿高兴地拍着巴掌跑回家，把齐叔齐婶儿也高兴坏了，姑爷那是半个儿，听说虎子要陪着红儿那丫头去凤凰城走亲戚拜年，笑不拢嘴地就给拾掇礼品包袱去了。
第二天一早，秦虎一行五人就上了去凤城的火车，这一趟他们并不是想看看凤城的军警忙活成了个啥样子，秦虎和成大午的目标还是凤城东面草河沿儿的戴家堡子，过了年要在这里张网以待守候胡绺那个走头子。
秦虎与成大午一商量，最后在刘家河下了火车，想着先在红儿家里住上一宿，备下爬犁，明天沿着金家河转进草河跑去凤城，虽然一百多里地儿有点远，可这正是秦虎想看的，想瞧瞧凤城那位名声山响的‘邓铁头’是否摸到了自己的脉络？