第47章 漆黑之心
夜幕再度降临，海眼村被沉重的黑暗包裹着，仿佛是一片无人能脱逃的牢笼。艾瑞克坐在屋中，面前的石头散发出微弱的紫色光芒，将他的脸映照得阴沉而坚毅。橘猫趴在他脚边，静静注视着他，带着一丝平日不曾见的严肃神情。它似乎知道，艾瑞克即将踏上一条更加危险的道路。
随着之前几次成功取回“漆黑之心”，艾瑞克已经逐渐意识到，奈撒勒斯的力量远比他预想的更为深不可测。他翻阅了从村里古老图书馆中找到的书籍，这些破旧的手稿上，描绘着奈撒勒斯的起源和被封印的种种传说。据传，只有集齐所有“漆黑之心”，并在特定的祭坛上将它们彻底摧毁，才能彻底消除奈撒勒斯的诅咒。
然而，每取得一块石头，艾瑞克感到自己的精神越发不堪重负。那些石头仿佛在无声地侵蚀着他的意志，让他难以入睡，甚至产生了幻觉。他开始频繁地梦见海底神庙和无数触手将他缠绕的场景，醒来时总是满头大汗。而橘猫则始终在他的身旁，像是某种守护者，不断将他从梦魇中唤醒。
艾瑞克知道，下一块石头隐藏在村庄的西北角，那是一个被废弃的古老矿洞，那里曾因矿灾而被封闭，村民对那里更是避之不及。但他没有退路，如果不继续下去，他将被奈撒勒斯的力量吞噬，甚至连村中仅剩的平静也会被打破。
准备妥当后，艾瑞克低头对橘猫说道：“伙伴，我们再去取下一块石头，这次可能会更加凶险，你可得帮我。”
橘猫抬起头，双眸坚定，轻轻地喵了一声，仿佛在回应他的决心。艾瑞克摸了摸它的头，将它轻轻抱起，装进一个背包中，为它留出可以探出头的缝隙。他深吸一口气，走出了小屋。
一路上，夜色如墨，偶尔传来海风拂过树梢的沙沙声。矿洞距离村庄不远，艾瑞克悄无声息地穿过几条无人小道，进入了西北角的矿区。矿洞的大门已经破败不堪，铁栅栏锈迹斑斑，透过裂缝可以看到深邃黑暗的洞穴入口，仿佛是张开的大口，等待着猎物的靠近。
艾瑞克点燃了一只手电，光芒在矿洞中晃动，照出地面上零散的矿石和破损的工具。洞穴内寒气逼人，空气中弥漫着腐朽的味道。橘猫在背包中安静地探头出来，警惕地注视着四周。
走了不久，艾瑞克就听到远处隐约传来低沉的呜咽声，像是某种古老的咒语在空气中回荡。他停下脚步，握紧了手中的手电筒和匕首，心跳加快，警惕地环视四周。声音似乎来自矿洞更深处，那是一段未经挖掘的区域，据传那里是村子里当年挖矿的人失踪的地方。
他小心翼翼地走近，橘猫在他的背包中不安地扭动着身子，似乎也察觉到了一丝危险的气息。
“冷静，冷静点，就快找到了。”艾瑞克低声安抚着橘猫，同时也是在安慰自己。他继续前行，沿着蜿蜒曲折的矿道走去，渐渐地，矿道尽头出现了一块半透明的紫色石头，微微泛着光，静静地嵌在岩壁中。
那便是他此次的目标，另一块“漆黑之心”。
艾瑞克加快脚步，正准备伸手去取时，突然间，周围的空气骤然变得寒冷。石头表面的光芒似乎被黑暗吞噬，而他眼前的一切也逐渐扭曲，矿洞的墙壁仿佛化为波动的黑色液体，像是深不见底的海洋。
“该死，是幻觉！”艾瑞克心中一惊，连忙后退几步，试图摆脱那股邪恶的力量。然而，这股力量似乎并不打算放过他，黑暗中出现了无数纤细的触手，迅速地向他袭来，仿佛要将他拖入无尽的深渊。
就在这时，橘猫突然从背包中跳出，发出一声低沉的嘶吼，跳到触手之间，亮出锋利的爪子狠狠地挥动。那些触手竟然在它的攻击下退缩，仿佛害怕它的利爪似的。猫的眼中泛起冷冽的光芒，整只猫仿佛化为了一道守护的屏障，将艾瑞克保护在身后。
艾瑞克趁机冷静下来，深吸一口气，试图聚集意志力抵抗幻觉。他双手颤抖地掏出咒符，将其紧紧握在掌心中，默念着书中的咒语，心神逐渐归于平静。渐渐地，眼前的景象重新恢复，触手消失不见，矿洞恢复了原样，那块紫色的石头依旧嵌在岩壁上，微微发光。
艾瑞克看了看橘猫，满怀感激地说道：“多亏有你，真是我的守护神啊。”橘猫喵呜了一声，跳回他的肩膀上，眼神中带着一丝淡然。
艾瑞克深吸一口气，缓缓走上前，小心翼翼地取下那块石头，感受到它带来的寒冷。他迅速将石头包裹好，放进包里，然后匆匆朝着出口走去。矿洞内依旧弥漫着寒意，似乎有无形的目光在注视着他，让他感到一阵不安。
离开矿洞后，艾瑞克并未放松警惕。他沿着小路迅速返回村庄，一路上橘猫始终守护在他的身旁，警惕地观察着周围的一切。回到小屋，艾瑞克将“漆黑之心”放在桌上，沉默地看着它，那种邪恶的力量依旧从石头中散发出来，充满了侵蚀的意味。
“再找到最后几块，我们就能终结这一切了。”艾瑞克轻轻抚摸着橘猫的头，喃喃自语道。他的眼中闪烁着坚毅的光芒，尽管身体已疲惫不堪，但他知道自己不能停下，必须坚持到最后一刻。
橘猫也仰头看着他，似乎在给予他无声的支持。就在此时，小屋的门外传来轻微的脚步声，艾瑞克神经紧绷，迅速吹灭了烛火，拿起匕首，屏息聆听。
脚步声渐渐靠近，随后，一个身影缓缓出现在窗外，黑暗中那双眼睛透出冷冽的光芒。艾瑞克握紧匕首，等待着对方的进一步动作，而橘猫则安静地伏在他的脚边，眼神中带着警戒。
片刻后，外面的脚步声逐渐远去，似乎没有发现屋内的艾瑞克。艾瑞克松了口气，但心中却更加坚定了决心。奈撒勒斯的力量已经开始觉察到他的行动，但他不会退缩，他发誓要将这邪恶的诅咒彻底摧毁，为海眼村带来真正的平静。
“我们一起努力吧，橘猫，”艾瑞克低声对着脚边的伙伴说道。橘猫轻轻地蹭了蹭他的腿，喵呜了一声，似乎是在回应他的誓言。
夜色再次笼罩整个村庄，艾瑞克的目光却越发坚毅，他知道，一切即将迎来最终的决战。